Алиса танцует с каким-то корейцем (Феликс, кажется?), Гвен болтает с Миком… даже Босс мило беседует с какой-то светловолосой дамой, размахивая своей тростью.
Некоторое время вы танцуете молча. Ты думаешь о какой-то ерунде, вроде квартплаты, дурацкой пуговицы на рукаве, или неожиданно долгой песни…
– Знаешь…
Вдруг произносит Ник, опуская голову. Ты приподнимаешь бровь, посмотрев на друга.
– Да?
Его глаза странно блестят в темноте. Некоторое время он внимательно всматривается тебе в лицо, но затем отводит взгляд.
– Помнишь…
Наконец произносит он, но сразу же замолкает. Раздумывает. Медленно кивает головой. И продолжает.
– Помнишь, я тебе рассказывал о том, что может заставить меня бросить эту работу?
Ты хмуришься, удивленно на него посмотрев, и продолжаешь автоматически двигаться в такт музыке.
– Тогда, на задании в Китае?
– Именно.
– Помню… И?
– В общем…
Он странно на тебя смотрит, а затем опускает подбородок прямо тебе на голову, глубоко вздохнув.
– Я ее нашел.
Ты дергаешься, от неожиданности чуть не споткнувшись, а затем поворачиваешь голову, пряча лицо в плече друга, и тихо отвечаешь.
– Если ты счастлив – я рада за тебя.
– Спасибо…
Шепчет Ник в ответ, сильнее перехватывая тебя за талию.
Гости начали медленно стекаться к большому, закрытому белой тканью полотну на стене, и мне нужно было ускориться. В дверях показался хозяин дома с толпой телохранителей. Я заскрежетала зубами, подлетая к очередному экстравагантному бизнесмену со странной прической и костюмом в ярко-зеленый горошек. Протянула ему поднос с шампанским, ловко вытаскивая паспорт. Обошла его, развернувшись в толпе гостей и прищурилась, разглядывая удостоверение. Инициалы те, но есть второе имя. Не подходит.
Я нахмурилась, незаметно пряча документы обратно в карман мужчины.
Где же этот агент из службы безопасности, чтоб его?!
Крис
В нашем мире все сумасшедшие.
Льюис Кэрролл
28 ноября 2034
Полярис, особняк Руфуса Прина
22:39
Я покачивал в руке бокал на тонкой ножке с безалкогольным шампанским («не детским!» – как хвастались производители) и поверх темных очков разглядывал присутствующих. Мимо то и дело проходили бесячие официанты, с подносами с канапе и какими-то странными напитками.
Я сложил руки на груди, раздраженно разглядывая толпу. Чтоб их. Неужели нужны были все эти предосторожности?! Могли же просто написать мне эсэмэс с адресом базы или прислать лимузин, так нет!!! Надо было выпендриться!
Я поставил бокал на поднос проходящему мимо официанту и, засунув руки в карманы, раздраженно направился к выходу. Все! С меня хватит!!! Пусть придумывают другой способ, мне уже надоело тут стоять!
– Не желаете ли шампанского? – подскочила ко мне вполне себе симпатичная низенькая официантка, протягивая поднос с единственным бокалом и загораживая путь к выходу.
Я раздраженно посмотрел на нее, заскрежетав зубами:
– Нет, спасибо, – процедил я, пытаясь ее обойти, но она, улыбнувшись, протянула мне мой паспорт и бросила:
– Пошли.
Я автоматически забрал свои документы, пряча их в карман, и нахмурился:
– Минутку…
До меня дошло. Я резко схватил ее за руку, вытаскивая в темный коридор, и прижал к стенке в углу:
– Ты кто, чертовка?!
Бокал в это время протестующе накренился и грохнулся на кафельный пол. В разные стороны полетели брызги и стекла. Я выругался, машинально дернувшись назад. Девушка прижалась к стене, закрыв лицо рукавом. Я пнул осколки и оттряхнул свои брюки.
Официантка раздраженно на меня посмотрела, перехватывая пустой поднос:
– Я из «дня», а мы ищем вас уже весь вечер!!!
Я выругался, раздраженно на нее посмотрев:
– Тогда предъявите документы! А то Вы, леди, не имеете права безнаказанно вытаскивать у меня из кармана документы и… – Я не закончил, потому что мне прямо в лицо впихнули небольшое заламинированное удостоверение с официальной печатью. Девушка сверкнула ледяными глазами и почти прорычала:
– Этого достаточно, мистер?!
Я автоматически перехватил бумажку, сравнивая фотографию, и нехотя кивнул:
– Хорошо, допус…
– А теперь пошли! Ваша физиономия меня бесит! – она резко выхватила у меня документы, даже не дав времени прочитать имя и фамилию, написанные в самом низу, и быстро зашагала вперед.
– Минуточку! – рявкнул я, быстро догоняя ее. Девушка развернулась, тыкнув в меня пальцем и замахнувшись подносом:
– Так, парень, слушай сюда! Я с самого начала не верила в эту затею, и информатор у властей меня не устраивал! Поэтому не зли меня, и дай спокойно свалить отсюда, не застрелив кого-нибудь!!! Уяснил?!
Я раздраженно посмотрел на нее. С одной стороны, я мог бы тоже начать на нее орать, но, во-первых, она могла этим воспользоваться и спокойно вызвать охрану, заявив, что я до нее докапывался, а во-вторых, тогда получалось, что все это время я пахал на власти зря…
Я нехотя кивнул, отобрав у нее поднос:
– Ладно. И куда прикажете идти, ле-е-е-еди?
– На кухню, – бросила она через плечо, уверено сворачивая в очередной коридор. Я раздраженно шел за ней, заложив руки в карманы и держась на небольшом расстоянии, и не упускал шанса получше рассмотреть новую знакомую. Одета она была совсем непримечательно, как и остальные официанты. На ногах темно-синие кеды без шнурков, (кстати, шла она почти бесшумно), обычные черные брюки, белая рубашка, пиджак она перекинула через плечо и придерживала одной рукой (от такого обращения с хорошей вещью я чуть не задохнулся от возмущения), короткие, под каре, серые волосы. Девушка была невысокого роста, едва доставала мне до плеча. Аккуратные и довольно обычные черты лица, высоко поднятая голова, прямая походка… Но я успел заметить, что руки у нее стерты в кровь, из-под закатанных рукавов рубашки выглядывают бинты, и что она почти незаметно хромает на левую ногу. Никаких украшений, заметных татуировок, кроме помады на лице никакой косметики, единственное, что приковывало внимание – часы на левой руке. Мужские часы.
Нет, у этой девчонки точно нет ни вкуса, ни чувства стиля!!!
Что ж. Если что, я могу повалить ее, может быть, даже с легкос…
– Тихо! – неожиданно прошептала девушка, отпихивая меня назад и прижимая к стенке. Она выглянула из-за ближайшего угла и махнула мне рукой:
– Чисто. Давай быстрее.
Девушка бесцеремонно схватила меня за ворот рубашки и потащила за собой. Я выругался, раздраженно посмотрев на нее.
– Эй!
– Заткнись и не выделывайся!
– Сама заткнись, истеричка!
– Я сказала – заткнись, придурок!
Она выпустила мою рубашку, затем подошла к какой-то двери и вытащила из кармана пистолет. Ногой распахнула дверь, ввалилась в комнату, обводя периметр, и кивнула мне:
– Чисто. Пошевеливайся.
Я поморщился, быстро проскальзывая в помещение и тихо закрывая за собой дверь.
Девушка в это время спокойно распахнула большой шкаф в углу комнаты, вытаскивая оттуда большой черный рюкзак. Она порылась в нем, достала черную водолазку и большой серый свитер (на мой взгляд, даже слишком большой), спокойно натянула сначала водолазку – прямо поверх рубашки! – а потом и свитер. Затем ловко наклонилась, открывая какой-то ящик, и с довольной ухмылкой вытащила оттуда огромный тесак. Я машинально сделал шаг к двери, нащупывая пистолет в кармане пиджака. Черт! Неужели меня вычислила маньячка?! Но она неожиданно обернулась ко мне, совершенно спокойно положив нож на стол:
– Возьми. Холодное оружие с собой не помешает.
Я аккуратно потянулся, подбирая со стола нож и не отрывая от нее взгляда. Девушка в это время нашла в рюкзаке бинты и, прямо зубами (даже не додумалась взять нож!!! Вот же дура!), оторвала немного, перевязывая себе руки. Затем быстро достала из рюкзака какие-то ключи и ярко-розовый шлем, который она швырнула мне:
