– Ведь умница же, – заметила психотерапевт.

Она поднялась со стула и, попрощавшись со своим неразговорчивым пациентом, скрылась за дверью и непробиваемым заслоном чрезмерной наивности.

– Эта промывательница мозгов даже не додумалась взглянуть на бутылку, – обратился к коту Шизик.

Чёрный кот прошёлся до бутылки и, толкнув её, пролил на пол лужицу дистиллированной водицы. По ней, как кораблик по ручейку, выплыла пилюля нейролептика. Парень встряхнул ногой, ибо его тоже чуть окатило водой, и пнул бутылку, так что та с треском закатилась под кровать.

На голодный желудок ничего не хотелось делать, потому Шизик, вместо того, чтобы отыскать себе съестного, улёгся в постель.

Сон не приходил, но спать парень лёг не за этим. Он уставился на потолок и ждал чего-то. Я, уподобившись ему, тоже ждал. К нему на грудь запрыгнул кот. Парень вздохнул под его тяжестью, но сгонять не стал – живность ему понравилась. Четыре глаза смотрели на него с неуёмным интересом, будто их обладатель хотел что-то от своего приятеля.

– Завтра утром попробуем снова сбежать, – пообещал Шизик. – Надеюсь, ты пойдёшь со мной.

Ответ человека не убедил кота. Тот фыркнул и, спрыгнув с его груди, ушёл в дальний угол, где свернулся в комок на грязной сумке парня. Шизик снова уставился на потолок.

Пока ничего не происходило, но, кажется, было ещё рано для чудес, ведь таблетка, принятая ещё после вчерашнего обеда, пока ещё капельку действовала. Надо было дождаться вечера, который уж точно должен был принести кое-что острое.

Остаток дня прошёл точно в трансе. Шизик мало что ожидал от него, ибо раз сбежать не удалось, то ничего страшнее уже не могло сделаться. Однако с тихим скрипом приотворённая дверь говорила об обратном.

– Отдыхаешь, Всевидящий? – обратился к нему громила. – А я к тебе в гости пришёл и не один.

Из темноты на него уставились три лица, подсвеченные одним слабым фонариком. Тут-то Шизик и вспомнил об обещанном ночном визите. Ему стало страшно, и он замер в кровати, будто так его не смогли бы найти. А ведь нашли.

– Хватайте его! – послышался чуть шепелявый голосок ещё одного мерзавца, у которого раньше всех выросла щетина, но не достоинство.

Несколько рук ухватили Шизика за ноги и за руки и вдавили в кровать. Парень пытался сопротивляться, но это удавалось с неимоверным трудом. Что-то сдавило ему грудь.

Вспышка.

– Дай ему закурить! Повеселимся! – воскликнул один паренёк, в котором Шизик каждый раз с сожалением признавал своего бывшего недодруга.

В рот шизофреника запихнули дымящий окурок. Парень не мог не вдохнуть. Дым ударил ему в горло, и он закашлялся. На этом его мучители не остановились. Ему пришлось сделать несколько затяжек, прежде чем его отпустили. Ночные гости отошли подальше. Свет фонарика остановился на лице Шизика. Он тяжело дышал, оправляясь после процедур с травяным ингалятором.

Со временем дыхание восстановилось. Парень задышал ровно и наконец разлепил глаза, промоченные ненарочно показавшимися слезами – на моей памяти он ни разу не плакал от душевной боли.

И тогда дыхание сбилось вновь. Чёрная тень надвигалась на него из-за угла между окном и столом. Это было нечто, похожее на чёрного склизкого гуманоида с белыми глазами-тарелками. У него были длинные руки с четырьмя крючковатыми пальцами на каждой. Эти пальцы потянулись к мальчику. Шизик весь задрожал и попытался выбраться из постели. Он уже хотел броситься к своим мучителям, но потом отпрыгнул от них, так как те с треском превратились в целую массу безликих существ, содрогающихся в беззвучном смехе. Тогда мальчик выскочил на свет фонарика. Он стал ярче и осветил всю его фигуру, но не помог. Монстр почти поймал его, но не успел, ибо я был проворнее и перехватил его – вряд ли он мог сильно навредить моему мальчику, но я не хотел проверять это.

Шизик забился в угол и закрылся руками. Сквозь вдруг возникший звуковой заслон он услышал слова тех трёх ребят:

– Пойдёмте, мне надоело смотреть на его скорёжившуюся физиономию.

– А мне нравится.

– Если хочешь, мы можем оставить вас наедине.

Послышались смешки.

– Придурки.

На секундочку приоткрылась дверь в коридор, выплюнув клочок приглушённого света; три фигуры прошли в проход, и свет от фонарика ушёл вместе с ними.

Всё ещё чувствуя на себе взгляд белых глаз, мой шизофреник полуползком добрался до включателя и врубил свет. Монстр стоял на месте и ждал. Я снова скрылся в тени, но продолжил следить за ним, боясь, чтобы тот не созорничал. За ним, в углу, стояла сумка. Кота на ней не было. Куда только ушёл этот своевольный бродяга?

Какое-то время парень взирал на ночного гостя, но скоро тот ему надоел, ведь он даже не двигался, а всё смотрел, перебирая длинными пальцами краешек покрывала, сползшего с кровати. Переборов себя, Шизик прошёл мимо него и забрал сумку.

Ждать утра парень не собирался. «Если уходить, то сейчас», – решил он. И с этими мыслями парень снова прошёл мимо мнительного монстра. Тот проводил его глазами, мерцавшими чудовищными флуоресцентными огоньками.

Выбраться из дома оказалось довольно просто, и даже по пути к дыре в заборе его никто не задержал – сторож спал с любовным романом на брюхе.

Мальчика сопровождали неясные тени и всякие голоса, предлагавшие ему остаться в доме, где было безопаснее, чем снаружи.

«Я им докажу, что это не болезнь», – прошипел парень кому-то неопределённому. Он направлялся к заброшенному заводу, где собирался провести остаток ночи и, возможно, найти некоторые ответы.

Глава 3

Ночной паб

Темнота немало пугала его. То существо, прятавшееся всегда за шторой и мерещившееся даже в часы действия препаратов, осталось дома, но это не означало, что больше никто не мог встретиться парню во время его пути к чему-то неясному.

«Неплохой костюм», – подумал Шизик, вспомнив о спортивном костюме, ныне неплохо согревашем его, а вместе с тем ненарочно и о Кате.

От мысли об этой девочке он сразу отмахнулся, будто та вдруг превратилась в надоедливую мошку.

Ночью на улице было достаточно прохладно, а задержавшаяся уже на целый месяц зима дала о себе знать сейчас. Шизик укутывался в свою большеватую для него куртку и, накинув на голову капюшон, дышал в ворот, закрывший ему лицо по самую переносицу. Пальцы, державшие ручку сумки, чуть окоченели.

До города насчитывалось около полчаса пути. Их парень одолел с большим трудом, и во время всего пути он не отрывал глаза от дороги, едва ли которую можно было разглядеть в темноте даже при свете, исходившем от малюсенького экранчика плеера.

Рядом кто-то (я молчал) нашёптывал, но Шизик не позволил себе надень наушники, чтобы хоть музыка отвлекла его – заряда плеера не могло хватить ещё и на это. Кроме того, голоса пока что хоть не так пугали, как реальные люди, ибо последние могли ещё и ударить, тогда как эти лишь болтали всяческую ересь.

Когда же вдалеке показались очертания заброшенного здания фармацевтического завода, парень несказанно обрадовался. Он ускорил шаг и в скором времени оказался у мусорных баков, и там повстречался с четырёхглазым котом, а затем забрался внутрь здания, где притаился на втором этаже, до куда не мог достать холод земли. Опустившись на пол, прямо на сумку со всяким своим тряпьём, Шизик прислонился к стене и прикрыл глаза.

Кое-что вспомнив, он достал из сумки потрёпанную книжонку и, на этот раз не постеснявшись использовать драгоценный заряд плеера, написал в ней пару строк.

К моему несчастью, записи невозможно было разглядеть из-за того закутка, где прятался я от своего шизофреника. Зато я нашёл кота. Точнее, это он меня нашёл. Этот чертяга забрался ко мне на колени, а ведь знал, друг мой, что я не смогу согнать его.

В то время, пока я, точно седая старушонка за вязанием крючком, наслаждался обществом кота и его мягким мехом (Боже, из чего сделаны эти шерстинки?!), мой Шизик закончил с записями и, убрав дневник, нахмурился. Бог ты мой, я чуть не пропустил это! Парень поднялся и, явно зная, куда лежал его путь, соскочил на второй этаж. Я, как мне ни было жалко расставаться с теплом на коленях, подкинул к нему кота, а сам осторожно начал пробираться следом. Я знал, что Шизик скоро столкнётся со мной, но мне хотелось бы отложить это на более подходящий момент.