- Не беспокойся, - сказал мистер Холлоуэй. - Они должны вернуться с минуты на минуту, если только на острове не сложилась сложная ситуация.

   - Река все еще продолжает подниматься, - заметил Дэн. - Хотя и не так быстро, как час назад.

   Они с мистером Холлоуэем в последний раз посмотрели на остров Рабб и отвернулись. На ступеньках, ведущих к дому, Дэн почувствовал странное желание остановиться и снова взглянуть на остров.

   И увидел несколько вспышек света.

   - Подождите, мистер Холлоуэй! - воскликнул он. - Я кое-что видел! - Он взволнованно указал место, где видел вспышки. - Но не могу сказать точно, что это было, сэр.

   Они вернулись к кромке воды и застыли в ожидании, пристально всматриваясь. Прошло около трех минут, затем снова несколько раз мигнул тусклый свет.

   - Это может быть свет фонарика! - сказал мистер Холлоуэй. - Им, определенно, светят либо с острова, либо откуда-то поблизости.

   - Может быть, это мистер Хэтфилд подает нам сигнал? Я знаю, что у него с собой был фонарик.

   - Похоже на код, - заявил мистер Холлоуэй, когда сигнал повторился. - Код Морзе. Ты умеешь его читать, Дэн?

   - Нет, но его знает Брэд. Он весь последний год этому учился.

   - В таком случае, приведи его как можно быстрее! Вспышки становятся все слабее.

   Дэн и сам все прекрасно понимал, а потому помчался по каменным ступенькам и ворвался в кухню мистера Холлоуэя.

   - Быстрее, Брэд! - крикнул он. - Кто-то подает сигнал с острова Рабб азбукой Морзе. Нужно, чтобы ты его прочитал!

   Не только Брэд, но и все волчата высыпали из дома и побежали на берег.

   Вспышки света еще были видны.

   - Ты можешь прочитать это сообщение, Брэд? - спросил мистер Холлоуэй. - Это очень важно. Возможно, с мистером Хэтфилдом и Чипсом что-то случилось.

   - Вспышки такие слабые, - сказал Брэд, - что мне трудно это разобрать. Попробую...

   "ЛОДКА ПРОПАЛА. ПРИШЛИТЕ..."

   - Лодка пропала! Пришлите помощь! - закончил Дэн, когда вспышки совсем прекратились. - Чипс и мистер Хэтфилд, должно быть, добрались до острова, но у них неприятности. Нам нужно добраться до них как можно скорее!

<p>

ГЛАВА 15. СОБРАНИЕ СТАИ</p>

   Встревоженный тем, что обитатели острова Рабб, Чипс и мистер Хэтфилд могли оказаться в опасности, мистер Холлоуэй немедленно позвонил в участок береговой охраны и вызвал помощь. Его заверили, что спасательный катер будет отправлен немедленно.

   - Им понадобится по крайней мере с полчаса, чтобы добраться до острова, - сообщил он волчатам. - За это время многое может случиться.

   Все стояли на берегу реки, напряженно всматриваясь. Но сигналы фонариком с острова Рабб больше не поступали. Было, от чего волноваться.

   - Наверное, в фонарике мистера Хэтфилда сел аккумулятор, - предположил Брэд.

   - А мы не могли бы достать где-нибудь лодку и отправиться туда? - с нетерпением спросил Дэн. - Моторка есть у Дормана Кларка.

   - Но его дом расположен в двух милях вниз по течению, - напомнил мистер Холлоуэй.

   - Нам потребуется более получаса, чтобы добраться туда, спустить лодку и пробиться вверх по течению к острову Рабб, - заметил Брэд.

   Мистер Холлоуэй согласно кивнул.

   - Нам следует ждать здесь прибытия береговой охраны, - решил он. - Хотя трудно оставаться в бездействии.

   Волчата промолчали, но их беспокойство не уменьшилось. Они принялись бродить по берегу, оценивая уровень воды. Тот медленно продолжал повышаться.

   - Пару лет назад, когда случилось наводнение, остров Рабб оказался затоплен почти полностью, - заметил Брэд, с тревогой глядя на мистера Холлоуэя. - Как вы думаете, существует опасность, что его затопит и в этот раз?

   - Тогда река поднялась минимум фута на два выше, Брэд. Никакой опасности затопления всего острова пока нет.

   - Нет никакой уверенности, что мистер Хэтфилд и Чипс добрались туда, хотя сигналы, как кажется, подавались с острова, - заметил Мак. - Если мы правильно поняли сигнал, с лодкой что-то случилось.

   - Этого я как раз понять не могу, - сказал Дэн. - Как вы думаете, она протекла?

   - Возможно, хотя и маловероятно, - ответил мистер Холлоуэй. - Я сам проверял швы. Все было в полном порядке.

   - Эй! - вдруг воскликнул Брэд. - Я вижу на реке свет!

   Волчата повернулись в ту сторону, куда он указывал. Вдали, в самом деле, они увидели яркий, движущийся след.

   - Это катер береговой охраны, - с облегчением произнес мистер Холлоуэй.

   Катер медленно пробивался против бурного течения, двигаясь в темноте к острову Рабб.

   Немного успокоившись, волчата ждали на берегу, задаваясь вопросом, что могло случиться.

   Наконец, минут через двадцать, катер двинулся от острова.

   - Они направляются сюда! - заметил Брэд.