«Думай, Лера! Думай!»
Почему белесые не тронули ее? Если Лера сможет понять, она сможет попробовать использовать это. Но в голову ничего не приходило. Может, они боялись ее потому что душа не здешняя? Вряд ли… После родственных уз, сам Никола не смог выявить в ней что-либо чужеродное. Тогда, что?
— ДаРтта кх-А! — прошипел темный, закончив чертить звезду. Что значило: «пора начинать».
Лера прикрыла глаза, молясь, чтобы что-то пошло не так. Эльдар не отводил уже тоскливого, прощального взгляда от Таи. В глазах защипало. Лучше бы ей умереть со всеми, чем стать подопытным кроликом.
Создав в воздухе черное пятно, темный запустил в него руку по локоть и достал криво изогнутый кинжал.
— Во благо Низины! Во славу Тьмы! — крикнул профессор Телин, вскидывая руку с кинжалом.
Остальные повторили его слова. И покинули тела. Три тела со стоном рухнули к их ногам. Эльдар не отводил горящего взгляда от стонущей, держащейся за живот Таи. Их побросали к остальным остроконечным лучам, трое темных заняли оставшиеся три, а остальные вошли в центр круга.
Лера думала, что они пустят им кровь, вроде бы, она где-то о таком читала, но темный поступил иначе. Он подозвал к себе одного из теней и приказал нарастить плотность тела и, когда его плоть стала осязаемой, полоснул кинжалом по запястью. Хлынула темная кровь. Он набрал ее в ладонь и стал обходить студентов, рисуя на их коже странные символы. Раненный подошел к центру эрцгаммы, опустился на колени, поливая кровью нарисованный символ тьмы. Лера зажмурилась. Отвратительное зрелище, ее замутило и она задышала, как учила профессор Ветряная, чтобы успокоить организм. Она почувствовала, что «художник» встал напротив нее, но так и не открыла глаз, только вздрогнула, когда его холодный палец коснулся кожи. Сначала ей просто было противно понимать, что ее мажут кровью, но вскоре она заскулила. Там где были нарисованы символы кожу начало нестерпимо жечь. Очень хотелось стереть кровь, жгучие символы, но она не могла двинуть ни одной частью тела. Внутри нее смешались страх и злость. Она распахнула глаза и наткнулась на темные провалы темного.
Он наклонился к ней ближе, чем требовалось для рисования и прошипел на ухо, обдавая кожу прохладой:
— Мы еще познакомимся с тобой поближе, маленькая человеческая девочка! Говорят, что женщины твоего мира невероятно сладкие, чувственные и очень… хрупкие! — Его язык прошелся по раковине уха, темный блаженно выдохнул и с неохотой отстранился. Послав ей хищный оскал, пошел к бесчувственному телу Велиши. Никто не заметил произошедшего. Лера даже боль перестала чувствовать на некоторое время, настолько была поражена произошедшим. Руки зачесались от нестерпимого желания вытереть обслюнявленное ухо. Он, что, намекал на секс? Или, о Господи, они едят человечину? Лучше умереть со всеми здесь, чем испытать то, что они ей приготовят. Лера посмотрела на Эльдара: мофинец выглядел страшным из-за нарисованных символов, но глаза его по прежнему не отрывались от Таи. И выглядел мофинец расслабленным, как будто по доброй воли там стоит, но глаза выдавали его ярость.
С рисованием было покончено. Темные начали ритуал. Сначала один темный начал говорить заклинание, через несколько предложений это заклинание с самого начала стал читать другой, за ним, спустя время, еще один и опять то же самое. Лера так надеялась, что они забудут слова или просто споткнуться, ведь читать одно и тоже заклинание одновременно с другими, но начатыми секундой позже, очень нелегко! Их голоса сплетались между собой и казалось, что долгое эхо подхватывает строки заклинания и разносит по всему залу.
Лера почувствовала тяжесть во всем теле, на ногах она держалась только заклинанием обездвиживания, а иначе уже бы валялась на полу. Раненный темный продолжал поливать своей кровью символ, который начал расползаться образовывая черную дыру с копошащейся там тьмой. Лера шмыгнула носом, из него струйками потекла кровь, голова взорвалась болью. Слезы покатились по щекам, размазывая очертания зала. Она этого не выдержит! Давление усилилось, она больше не чувствовала ни ног, ни рук. Первым тьма поглотила, того, кто был ближе всех — раненого. В заклинание вступил новый голос темного, этот уже читал заклинание из книги Владимира Северного. Лера слышала его, словно бы из далека, но все строчки она прекрасно помнила, стараясь отрешиться от происходящего с ее телом, она мысленно повторяла за ним. Воздух разорвал страшный крик или даже не крик, а странный вопль, давящий на нервные клетки. Из стен и потолка вылетали белесые. Тьма выпускала дымчатые щупальца, оплетала их сопротивляющиеся фигуры и втягивала внутрь бездны. Когда остался последний паразит, совсем крошечный, наверное, только родившийся, произошло то, чего Лера так отчаянно желала. В зал вошла группа нюхачей и Лекс с деревянной клеткой в руках. Без лишних криков, волнений, они рассредоточились вокруг их магического круга, но за пределами его, не переходя невидимую черту. Лера с обожанием смотрела на Святара и Лекса. Они здесь! Их спасут, теперь Лера была в этом уверена, как никогда прежде! А еще Лере пришла мысль, что они знали! Знали обо всем, что здесь происходило и, скорее всего, знали о белесых и существах из Низины. У всех были очень спокойные лица, ни грамма удивления. И действовали они очень слаженно, словно давным-давно обыграли данную ситуацию.
Святар встал за ее спиной и она больше не смогла за ним наблюдать. Темные заволновались, однако подметив, что нюхачи не переходят грань круга, продолжили ритуал. Видимо, нюхачи не могли войти в круг. Тот, что так противно обслюнявил ей ухо, торжествующе оскалился фигурам в кожаных плащах, но их спокойные лица, его насторожили. Лера проследила, как Лекс поудобнее перехватил клетку и шагнул внутрь. Темные мгновенно почуяли постороннее вторжение, обернулись и на их лицах проступило опасение, а потом и понимание кто перед ними. Читая заклинание, она настороженно следили за каждым шагом Лекса. То, что круг не причинил ему вреда, дало им понять, что перед ними ни кто иной, как Ррарх — носитель тьмы истиной. Лекс быстрым движением поставил у ног клетку и резко взмахнул рукой, будто ударяя хлыстом и в тоже мгновение в руке появился угольно-дымчатый кнут. Пока темные ошеломленно смотрели на Ррарха, тот опутал кнутом одного из темных и притянув его впритык к себе, схватил за горло, слегка приподнимая над полом. Тот захрипел и задергался. Глаза Лекса заполнились густой тьмой, татуировки выпирали сквозь кожу, делаясь выпуклыми и еще энергичнее задвигались под кожей. Воздух в круге стал обжигающим, Лера снова заскулила, кожу начало жечь, словно невидимые искорки от огня проникали в каждую пору на коже, создавая ощущение горения. Сила Лекса оказалась настолько мощной, что чувствовалась каждой клеточкой не только тела, но и сознания. Его сила вдавливала их всех в пол и даже вдребезги разрушила заклинание обездвиживания. Она упала и закричала нечеловеческим голосом, царапая пол. Не имея сил подняться и броситься вон, потому что тело разрывало от сумасшедшей боли. Ее еще сильнее вдавливало в фундамент пола, даже поднять голову стало не возможно. Эльдар тоже упал, хрипел и дергался.
— Лекс!.. — грянул обеспокоенный голос Святара.
Давление ослабло. Лера кое-как, задыхаясь, подняла голову и уставилась на Ррарха. Тот дергал головой, пытаясь прогнать тьму. Перед ним на коленях стоял опутанный черными нитями темный, остальные валялись оглушенные силой Ррарха. Дыры с бездной больше не было. Маленький паразит неистово метался в круге, но пройти сквозь него, похоже, не мог. Наверное, сил еще не поднабрался. Лекс схватил клетку и пошел к Лере, она тихонько заскулила и смотрела на него глазами полными дикого ужаса. Она не хотела, чтобы он приближался к ней. Страх к нему возрос с утроенной силой. Превозмогая слабость, Лера стала отползать от него. Видя, что Лера не совсем адекватна сейчас, Лекс присел рядом на корточки и немного грубовато схватил за подбородок, заставляя смотреть на него.
— Используй силу! Давай, маленькая, выстави щит!
