Пенитенциарная система США двухуровневая, при этом между федеральными органами и структурами штатов, выполняющими аналогичные функции, отсутствует прямая вертикаль подчинения. Наем персонала осуществляется на контрактной основе. Федеральные исправительные учреждения, а также тюрьмы федерального округа Колумбия находятся в ведении Федерального бюро тюрем (Federal Bureau of Prisons – ФБТ), входящего в состав Министерства юстиции США, являющегося федеральным агентством, исполняющее наказания по приговорам Федеральных судов.

ФБТ учреждено в 1930 г. в целях обеспечения передовой и гуманной политики в отношении федеральных заключенных, осуществления процедуры исполнения наказаний на высокопрофессиональном уровне, а также централизованного долгосрочного управления существовавших на тот момент 11 федеральных тюрем США. ФБТ возглавляет Директор, назначаемый и освобождаемый от должности Генеральным прокурором. Директор ответственен за подбор и расстановку персонала.

ФБТ ответственно за содержание и безопасность осужденных судами штатов, а также значительное количество обвиняемых и подозреваемых в отношении которых избрана мера пресечения – арест. Контроль и координация деятельности ФБТ осуществляется службой маршалов США (United States Marshals Service, USMS) – старейшим федеральным правоохранительным агентством Министерства юстиции США. Маршалы также осуществляют розыск лиц, сбежавших из мест лишения свободы, транспортировку федеральных заключённых, защиту федеральных свидетелей и материальных ценностей, конфискованных по решению суда.

ФБТ на договорной основе также несет ответственность в отношении условий содержания заключенных округа Колумбия, приговоренных к заключению судами штатов и военными судами.

Отправление правосудия в США – главным образом прерогатива штатов и местных органов. Поэтому исполнение наказания в тюрьмах штатов основано, прежде всего, на уголовном законодательстве штатов. Все осужденные судами штатов отбывают наказания в тюрьмах штатов, которые подчиняются своему руководству и губернатору. Таким образом, правовые и организационные основы деятельности тюрем штатов вырабатываются на местном уровне.

ФБТ состоит из: 119 пенитенциарных учреждений, шести Региональных офисов, центрального офиса (штаб-квартиры), расположенной в Вашингтоне, Округа Колумбия, центра перспектив развития пенитенциарных учреждений (Designation and Sentence Computation Center), расположенного в Гранд-Прейри, Техасе, двух центров по подготовке кадрового состава и 22 реабилитационных центров (Residental Reentry Management), предоставляющих помощь в трудоустройстве, реабилитации, восстановлении утраченных связей и содействию преследующему контролю и надзору за бывшими заключенными в период их адаптации на свободе.

Офисы, находящиеся в штатах, а также центральный офис обеспечивают административный контроль и поддержку пенитенциарных учреждений и реабилитационных центров. К компетенции центра перспектив развития пенитенциарных учреждений можно отнести выработку стратегической политики в отношении заключенных, содержащихся в федеральных тюрьмах. Для лиц, нуждающихся в медицинской помощи, существует офис медицинской помощи и транспортировки (Office of Medical Designations and Transportation). Контроль деятельности реабилитационных центров штатов и процедуры домашнего ареста осуществляется центральным офисом в Вашингтоне.

Система федеральных пенитенциарных учреждений является самой большой исправительной системой в США и ежегодно увеличивается приблизительно на 2,6 %. По официальным данным ФБТ большинство преступлений в стране совершается рецидивистами. Около 50–60 тыс. заключенных ежегодно выходят на свободу из федеральных пенитенциарных учреждений и возвращаются в общество, поэтому ресоциализация заключенных является наиболее острым вопросом в деятельности ФБТ.

США – мировой лидер по количеству лиц, отбывающих наказания в исправительных учреждениях. В настоящее время количество заключенных составляет более 218 тыс. лиц мужского и женского пола, содержащихся в федеральных и частных тюрьмах, в соответствии с договором с ФБТ. Около 28 тыс. заключенных содержатся в 15 контрактных учреждениях под контролем Управления приватизации ФБТ (Privatization Management Branch).

В целом в США по данным демографического еженедельника «Демоскоп «Weekle» в тюрьмах США содержится около 2 млн. человек. Как утверждает «Калифорния призон фокус», не было еще в истории человечества общества, которое держало бы в тюрьме столько своих членов. Цифры говорят, что в США находится в тюрьмах больше заключенных, чем в какой-либо иной стране – на полмиллиона больше, чем в Китае, хотя население этой страны в пять раз больше, чем в Соединенных Штатах. Статистика ясно говорит, что в США находится 25 % заключенных всего мира, а население их равно 5 %. Еще в 1972 г. в США было менее 300 тыс. заключенных, в 1990-м – уже 1 млн.[6]

ФБТ также содержит в своей структуре следующие компоненты: федеральную теремную индустрию (торговая марка «UNICOR») и национальный институт исправительных учреждений. UNICOR управляется советом директоров, а директор ФБТ является его исполнительным директором. Торговая марка «UNICOR» была создана Конгрессом США в 1934 г. Находящаяся в полной собственности государства, корпорация обеспечивает заключенных трудовой занятостью и предоставляет возможность получения специальностей, востребованных на рынке труда. Товары, произведенные на производственных предприятиях UNICOR, продаются государственным агентствам в национальном масштабе. Во многих исправительных учреждениях размещаются производственные предприятия UNICOR.

Национальный институт исправительных учреждений (National Institute of Corrections, NIC), был учрежден в 1974 г., в целях обеспечения потребности по обучению, технической помощи, оказанию информационных услуг и заключению соглашений о сотрудничестве, научной поддержке государственных исправительных учреждений и местных исправительных агентств. Директор национального института исправительных учреждений и 16 членов его консультативного совета назначаются Генеральным прокурором, несут ответственность за избранную стратегию и финансирование института.

В последние несколько лет, институт играет важную роль в движении за права заключенных. NIC спонсировал исследования, конференции и учебные программы различного плана по институционализации прогрессивных правовых реформ. Например, совместно с Центром Юстиции (Сenter Community Justice) NIC обеспечивает обучение и техническую помощь в разработке и реализации проектов по соблюдению порядка разрешения трудовых споров заключенных. Недавно Национальный институт исследований исправительных учреждений начал проект по подготовке специалистов по мониторингу соблюдения законности вынесенных судебных постановлений[7].

В США нет, и никогда не было единственного федерального министерства, несущего ответственность за исполнение уголовных наказаний в стране. Федеральные тюрьмы и тюрьмы штатов не представляют замкнутой иерархичной системы, они независимы друг от друга. Таким образом, можно сказать, что пенитенциарная система США, как составная часть государственной правоохранительной системы, весьма специфична и детерминирована множеством политических, экономических, географических и социокультурных факторов. Эти факторы обеспечили особенности её функционирования: между её уровнями отсутствует иерархия и субординационная связь.

Пенитенциарная система является силовым гарантом существующей в стране государственности и законности, так как законодательством США ей предоставлено право применения оружия, спецсредств и техники при выполнении поставленных задач.

На территории США со времен освоения новых земель вынужденными переселенцами из Англии и других государств Старого Света в XVII веке, преобладали нормы общего английского права, но они совершенно не соответствовали условиям жизни американских колоний. Проблемы, которые вставали перед колонистами, были совершенно новыми проблемами, разрешить которые общее право не могло[8].