В здании ратуши был некоторый беспорядок, связанный, вероятно, с посещением незнакомцев, которые вломились недавно туда в большом количестве. И опоили всех пивом из бочки, которую нес один из странных посетителей. Всё это Тор, а это был именно молодой бог Тор, узнал от служащего, который не пил пива и остался на тот момент вполне вменяемым и смог вызвать полицию.
Что нужно было посетителям, это было пока неизвестно, но они навели некоторый беспорядок в старом архиве. Да, я не оговорился! С некоторых пор здание ратуши стало местным филиалом архива, а управление городом перешло в обязанности градоначальника, то есть переехало в более современное здание мэрии. Тору было достаточно одного взгляда на комнату, чтобы убедиться, что он опоздал, кто-то успел опередить его. Следовало отправиться в погоню. То, что он беспрепятственно смог пройти на место происшествия, не должно смущать достопочтимого читателя, молодой ас был самым любезным в обхождении и мог заговорить кому угодно уши, не только пожилому служащему, но и молодым письмоводительницам. Он выбрал в собеседницы рыжеволосую горожанку. Звали её Анна-Мария Норд. Он снял свою диковинную шапку, низко поклонился девушке, а потом взял её за руку, любезно поцеловал в запястье и стал задавать свои вопросы. Остальные уже не обращали на парочку никакого внимания. Девушка, которая буквально расцвела в его присутствии, подробно рассказала о странном происшествии, случившемся сегодня утром. Итак, он узнал всё, что ему было нужно, и, казалось, что следует поспешить следом за неизвестными прямо по дороге, которая вела за город. Но молодой бог остался с девицей, он пригласил её посмотреть на прекрасный вид, который открывался с башни городской ратуши. Собственно говоря, здание было невысоким, и башни как таковой не было, просто молодые люди воспользовались небольшим чердачным окном, из которого действительно было прекрасно видно часть города.
Молодая горожанка не устояла перед чарами незнакомца и уже через некоторое время оказалась в его горячих объятьях. Её уже не смущал странный вид этого человека, только очень мешала его борода. Так под открытым окном, на чердаке, они лежали голые на старом, но чистом покрывале и предавались любовным утехам. А потом долго лежали в объятьях и вместе смотрели на небосвод, где высоко парила стая белых голубей.
Прощаясь, Тор подарил барышне небольшое ожерелье, не мог он уйти от понравившейся ему женщины без подарка. Та, обеспокоенная скорой разлукой с любимым человеком, вдруг заплакала. Было очевидно, что пелена первичного наваждения прошла, и сознание свершившегося печалью заполнило её сердце. Тору ещё раз пришлось прибегнуть к утешительной ласке, и это, несомненно, помогло. Девица успокоилась, тем более что молодой человек обещал вернуться. Он всегда в такие моменты немного обещает, и обещания старался выполнить. Надо отметить, что обычно такого рода приключения заканчивались одинаково, и он успевал покинуть очередную женщину, пока та спокойно спала в своей постели. Затем, по истечении некоторого времени, он, конечно, старался вернуться. Но мог наблюдать лишь за старостью своей бывшей пассии. Обычно избранницу уже окружали дети или даже внуки. Поэтому нередко в таких случаях все дети, которые появлялись вне брака, числились за любвеобильным богом. Тут же всё вышло иначе. Скоро они бы попрощались, но, опять же, Тор решил немного прогуляться по городским улочкам, он редко выходил в свет, поэтому решил воспользоваться остальными благами цивилизации. Сначала он оказался у брадобрея, который помыл и слегка поправил его шевелюру, остриг наполовину бороду и совершенно чуть-чуть выровнял его усы. Девушка терпеливо ждала его у стеклянной двери. Всё это удовольствие обошлось ему в мелкую серебряную монету. Похожими деньгами того периода времени он запасся заранее. Затем они сходили в небольшой трактир, который был полон людей, одетых в праздничную одежду. Там посетители на него немного таращились, но он окинул всех веселым взглядом, и это внимание быстро угасло. Трактирщик принёс им холодного гуся, свежих овощей, зелени, полукруг сыра, немного пива и каравай свежего хлеба. Молодые люди с аппетитом справились с закуской и напитком. Он расплатился, они вышли. Было видно, что молодой бог хочет прогуляться по городу, но тут на одинокой улице буквально у него на пути встала толпа людей, одинаково строго одетых в традиционные национальные одежды. Они все исполняли некий ритуальный обряд, и в силу некоторых обстоятельств Тору стало не по себе, он не мог двигаться дальше. Обволакивающая невидимая масса чужой воли пульсировала от того места, где стояли эти люди. И никто из них даже не смотрел на чужака, все были заняты внутренним созерцанием, молитвой. Тогда Тору пришлось повернуть обратно, но куда бы он ни свернул, куда бы ни шёл, всюду его настигала ватная волна собственного бессилия, исходящая от этих странных людей. Это было очень тяжелое впечатление. Подобное уже случалось с некоторыми асами, когда они встречались с более сильным противником. Тут же врага Тор не видел, это была другая вера, малопонятная ему, очевидно более древняя, чем остальные земные религии.
Анна-Мария стала задавать лишние вопросы, и это несколько тяготило её кавалера. Он легко заговаривал зубы, отводил девушке глаза, но делать это постоянно не имело смысла. Это был честный ас, он не скрывал, что давно женат (уже порядком не одно столетие), что у него имеются дети, другие обязанности, что он занят, много путешествует и не скоро сможет оказаться тут. И очень скоро они распрощались друг с другом.
В самом городе, я напомню, происходило праздничное торжество, громко играла музыка, на площади местные красавицы лихо танцевали с парнями. Город жил полной жизнью и постепенно остался за его спиной. Всё, что было нужно – это подобрать своего слугу по имени Тельяви с опушки леса, где он его оставил. Тор вернулся за своим приятелем, и они переоделись, чтобы вместе искать лазутчиков. Новый облик хозяина немного поразил слугу, но очень скоро он привык к этому и даже стал думать, что мог бы так же подровняться, согласно последней земной моде, это, вероятно, могло понравиться его подруге, которая ждала далеко отсюда, дома. Как и предполагал Тор, неизвестные далеко уйти не могли, устроили привал на опушке, в самом сердце местного заповедника. Охота в этих местах была запрещена, но разве это могло остановить молодых великанов, которые с помощью магии могли маскировать свой гигантский рост и изображать ряженых в рыцарей актёров, спешащих на турнир. По пути они купили бочонок местного пива и теперь развели большой костёр, что также было запрещено законами. Использовать дрова или жечь костры в этом месте было федеральным преступлением, но это никого особенно не беспокоило. Невольные свидетели – несколько подростков из города, смотрели на разодетых в латы парней и не скрывали свое восхищение. Быть бродячим актёром и вести такой образ жизни – заветная мечта каждого мальчишки. Когда же один из парней вернулся с окровавленной тушей, то казалось, что восторгу этих пацанов не было предела. Они не могли не понимать, что сейчас должно или может произойти. Кстати, сын лесника тоже был здесь! Впрочем, ребята путали, это был сын мелкого чиновника в местном лесничестве. На прошлой неделе местный судья приговорил одного крестьянина к шести неделям трудовой повинности за вывоз с территории заповедника упавшего ствола дерева. Вероятно, что дерево было не одно, но доказать факт смогли по единственному случаю. Табор бродячих цыган был изгнан вооруженными егерями с территории этого лесного массива. Рубка дров строго каралась, вплоть до публичной экзекуции, и это в то время никого не удивляло. Поэтому теперь поведение смельчаков внушало и страх, и немой восторг. Можно было только догадываться, что ждет их в ближайшем будущем. Но как это можно прогнать таких людей, если они в клубах дыма выглядят просто настоящими великанами? Четыре рыцаря и четыре их оруженосца. Вероятно, что если смотреть на мир детскими глазами, то всё выглядит несколько иначе.
