Со стороны «К» раздается, какой-то булькающий звук. «И» даже не моргает, не дышит.
– Они… Они… все на одно лицо!!! Рост под два с половиной метра! Атлетичное телосложение. Глаза зеленые, странная жидкая бородка, до груди. Густые светлые волосы зачесанные назад… О!!! О!!! Это не волосы!!! О!!! О!!! Это… рога…
Умрия, растерянно смотрит на своих коллег.
– Ничего удивительного, – произносит Джессика. – «А» клонировал себя.
– Нет, – возражает «К». – Тогда на встрече, самым высоким, среди нас был Донг, в образе Инквизитора. Почти два метра. И когда мы стояли друг напротив друга с «А», тот был немного выше, конечно, но не на полметра. Это было бы заметно.
– И что же, теперь делать?!!
– Спокойно, Умрия. Действуем по обычному протоколу.
– Но он был разработан, без учета…
– Действуем по обычному протоколу! По инструкции.
– Внимание!!! Группа поддержки!!! Группа сопровождения!!! Действуем по инструкции!!! У вас сутки!!! Недра, карты, глубины, оптимальные места, для строительства Куполов. В контакты не вступать!!! Работаем!!!
– Похоже, место уже занято! – в отчаянии, говорит она, откидываясь в кресле назад.
– Ничуть, – спокойно, отвечает «К». Небрежным жестом, он сдвигает в сторону проекцию Галактики и на ее месте, появляется динамическая карта планеты Х. Почти вся ее поверхность, голубеет океаном. Один материк, вытянутый от полюса до полюса, с тонким перешейком в области экватора. Группы нескольких, небольших островков в безбрежном океане. Пагода, вместе с городом, находится на широте 50 градусов. На западном океаническом побережье. – Пока все, что мы видели, не говорит об этом. Всего один город. Он невелик. Плотность населения, судя по снимкам, невысока. Общественное развитие? Пока не ясно, но… дровосеки!!! Возделываемые поля!!! Стены вокруг города! Это феодальный строй какой-то! И потом…
– А это, что за точка белеет? – спрашивает «И», указывая на океан. – Увеличь, пожалуйста. Хм, похоже, это корабль. Значит, с развитием все в порядке.
– Это не корабль, «И». Это всего лишь рыбацкая лайба! Под парусами!!! Это простые рыбаки!!! Это полный примитив!!!
– Стоп!!! – решительно, говорит Умрия. – Но у нас нет, даже этого!
– Мы не пробыли там и часа!!! Все будет!!!
– Ты считаешь, что «А» позволит возвести Купола?
– Мы и не будем спрашивать разрешения. Ну, да! На первых этапах, даже эта деревенщина, может создать проблемы. Но на что нам, твои войска Умрия?
– Они эффективны и создавались, для борьбы в сети. Там, им нет равных. Но тут, не сеть.
– А на что нам энергия звезд?!! Сириуса?!! Ведь она наша!!! Материализуй сотню своих головорезов! Может они и вправду слабоваты, против этих высоких парней, но у них, есть одно маленькое преимущество. Они неуязвимы!
– Ты не понимаешь, «К»! Если здесь, есть все это, значит, есть и земные технологии.
– Давайте, не будем забегать вперед! Я пока, их не видел. И вы тоже… Мы вступили в битву за Галактику!!! Кто думал, что будет легко, тот наивен! Но пока, все складывается, даже лучше, чем я предполагал. Планеты, уже приспособлены, под человека. Нам не придется возиться с этим. И чем дальше, тем, у меня есть, такое предчувствие, они будут приспособлены все лучше и лучше. Следующей планеты У, мы достигнем всего, через год и думается, столкнемся там, уже с настоящими лесами…
(Умрия: «К» полагает, что все эти пагоды, храмы, города были созданы одновременно. Он исходит из того, что на Проксиме концентрация кислорода составляла всего 15 процентов, здесь гораздо выше. Он уверен, что степень терраформирования следующих планет, будет еще больше. Мне кажется, он не понимает, во что мы ввязались. Слишком по-детски. Слишком легкомысленно. Его радует, что мы прибыли, почти на все готовенькое. А меня это пугает. Пугает по-настоящему. И если он прав, в отношении того, что все создано одновременно, то вскоре, мы столкнемся не с феодальным строем, а с чем-то более развитым.
Архиватор (зевотой, показывая свой интерес, к происходящему): Калка…
Умрия: Что?
Архиватор: Вспомни. Там сопротивление тоже нарастало, по мере углубления на территорию контролируемую противником. А когда коммуникации растянулись очень сильно, это нарастающее сопротивление, преобразовалось в удар такой силы, что его не могло остановить ничто.
Умрия: Ты полагаешь, аналогии здесь уместны?
Архиватор: Почему нет? Принципы стратегии неизменны. Земля, звезды. Какая разница? Кабели – это те же коммуникации. Это – снабжение. Наши гарнизоны, будут становиться все жиже и жиже. Сопротивление, будет нарастать от звезды к звезде, и рано или поздно, у тридцатой или у пятидесятой, мы столкнемся с обществом, технологии которого не уступают нашим.
Умрия (понижая голос до шепота): И что же нам, теперь делать?
Архиватор: Как что?!! Драться! Численность врага и уровень технологий, это еще не все. Есть дух! Воля к победе! И раз уж мы, начали Экспансию, надо идти до конца! Но ты, все про «К», да про «К». А что говорит «И»?
Умрия (глухо): Это меня тоже, сильно волнует. Дело в том, что он… молчит…
Архиватор: Какой несознательный! Слу-у-у-шай! Мне пришла идея, как решить разом, все проблемы! Ну-ка, подвинься ближе…
Умрия (придвигаясь): Да, слушаю тебя… Архи!!! Ну, когда ты станешь серьезным?!! Неужели, тебе не надоело, за все эти годы?!!
Архиватор: …ммм…
Умрия: Ну, не время лобзаний! Архи! Я приказываю – прекрати! Я – Верховный Главнокомандующий!!!
Архиватор (продолжая): Как ты можешь надоесть мне?!! Ты каждый раз новая! Верховный Главнокомандующий! Ах, как это восхитительно! Я ужасно, ужасно, хочу войти в твою милую Ставку. И немедленно!!!
Умрия: … Какой ты…
Архиватор: Ооо!!! Какая уютная, славная Ставочка. Мы не покинем, своего Главнокомандующего… не покинем… никогда…
Умрия (дрожа и всхлипывая): … О-о-о… Как мне было, тяжело без тебя! Как хорошо, что ты вернулся!
Архиватор: …я… знаю… командуй… не останавливайся… еще…еще…
5
… И снова серая комната.
– Ну, вот! Все и определилось, – энергично, произносит «К». – К югу от экватора, сплошные болота. И к северу, до 30-ой параллели, тоже. Жизнь вовсю, прет на сушу. Комары. Как звено пищевой цепочки, без них не обойтись, но местность, крайне нездоровая. И очень жарко. Почти, как на юге Земли. Дальше к северу – пески. Приблизительно, до сороковой параллели. Купола, просто утонут в них. Вот, что предлагает разведка.
На светло-коричневой поверхности суши, загораются 10 рубиновых огоньков, тянущихся редкой цепочкой, от западного, до восточного побережья. Но не это обстоятельство заставляет брови Умрии, удивленно поползти вверх. Купол, расположенный на западном побережье, находится всего в пятидесяти километрах от Пагоды.
– Не слишком ли, это близко? – спрашивает она.
– Мне тоже бы хотелось, развести поселения подальше, но, увы, таков рельеф местности. Пятьдесят километров, вполне безопасное расстояние, на мой взгляд. По суше, это день-два пути пешком. В отсутствии шоссейных дорог, собственно, как и автомобилей, буферная зона, представляется мне, достаточно комфортной. На нас не нападут внезапно. По морю, еще ближе. Но нас разделит Залив. Они на северном побережье. Мы – на южном. «И», что скажешь?
– Ммм… Если честно, я предпочел бы болота. Ведь Купола герметичны.
– Нет. Не годиться. Из Куполов, все равно придется выходить. А их вес?!! Вдруг, они там утонут? Новые не построить. Некогда заниматься пробами и ошибками. Умрия?
– А нельзя их построить в две линии? Пять в первой, и столько же, во второй? Этим будет достигнута глубина позиции, и они смогут прийти на помощь друг другу, по мере необходимости. То, что я вижу на карте сейчас, стратегически, выглядит не очень…эээ… эстетично.
– Зато дешево и практично… Если говорить о стратегии, то два опорных морских пункта на разных побережьях лучше, чем один. Кто господствует в океане, тот контролирует мировую торговлю! Это основы стратегии, о которых не стоит забывать. И потом, население каждого Купола сто тысяч человек. Нельзя, всех держать, так скученно. Есть еще возражения?
