После того, как астронавты сбросили моток шланга в каньон и, спустившись, присоединили его к такому же технологическому отверстию (каждый отсек имел подобное), система была собрана. Они взобрались по веревке внутрь шлюза, завинтили крышку люка и впустили туда воздух.

– Я бы сказал, что первый выход, был успешен, – произносит Андрэ. – Если бы, не эти проклятые скафандры, можно было бы, сгонять еще разок.

– Согласен. Но антенна потерпит до завтра.

– Завтра наступит, тут через месяц.

– Ну, да. Отдохнем и займемся ей, после сна.

Половинка «Femininum», намертво впаянная в лунную скалу, на глазах оживала…

– И как ты считаешь, – спрашивает за обедом Андрэ. – Скоро нас вытащат?

– Установим антенну, и после этого, я устрою такой ад и какофонию в эфире, что самому недалекому, станет понятно все.

– Ну, а дальше?

– А что дальше? Ракеты есть. Траекторию рассчитают специалисты. Лететь с нормальной скоростью два-три дня. Ну, еще неделю, на подготовку. Немного покрутятся вокруг, чтобы обнаружить нас. С учетом того, что мой телеграф, будет включен на полную мощность, и будет буквально, искрить, дело нашего обнаружения не затянется.

– А потом? Ведь, до сих пор, нет ракет или кораблей, которые присев, неподалеку от нас, могли бы снова взлететь и отправиться к Земле.

– А-а-а… Ты, опять, про свои мифы? Миссия «Аполло»?!! Я не ошибся? Расскажи эту байку, для пищеварения. Да, и заснуть под нее, получиться хорошо.

– А то, ты не знаешь.

– Расскажи, что тебе трудно?

– В полете, они разворачивали посадочный модуль.

– Зачем?

– Я не помню точно, Эл. Кажется, это было связано, с конструктивными особенностями.

– Ага, понятно. Ну, парням надо было, чем-то занять себя в дороге. А потом?

– Они выходили на окололунную орбиту, как хотели, и мы с тобой. Потом, посадочный модуль отделялся, и в нем было двое. Один астронавт, оставался на орбите. Двое приземлялись, выполняли программу миссии, затем садились в посадочный модуль и он взлетал. Стыковался на орбите, с основным кораблем и все, обратно домой! Сейчас-то, таких кораблей нет. Чтобы воссоздать технологию года хватит, как думаешь?

– Не надо ничего воссоздавать. Месяц, ну, максимум два, и мы вернемся.

– А как?

– Мы сами взлетим.

– Ты решил построить ракетодром тут?

– Нет, мой друг. Чтобы подняться к кораблю находящемуся на низкой орбите, нам потребуется воздушный шарик, два удобных кресла и еще кое-что. Это мы сварганим за пару дней.

– Ты смеешься? Как это, воздушный шарик?!!

– Успокойся. Он будет, не для подъемной силы. Так раньше, забирали шпионов с… – увидев, недоумение во взгляде Андрэ, он добавляет. – Ну, до глобализации. Давай отдыхать! После расскажу.

Через 12 часов, отдохнувшие и посвежевшие, «космические робинзоны», с энтузиазмом монтировали мачту, для радиоантенны. Процесс этот, проходил недалеко от солнечных батарей. Почему? Да, потому что, они опять воспользовались кассетой. Когда утвердившись на поверхности, она пустила росток вверх, Эл приостановил процесс и, насадив сверху антенну, возобновил его. Сама антенна, представляла собой, небольшую вогнутую тарелку диаметром полметра и исходящего из ее центра, металлического метрового штыря, утыканного поперечными наростами. К антенне, присоединялся длинный спиралеобразный провод, ведущий к станции. Когда «цветок», готов был, вот-вот распуститься, Эл окончательно затормозил процесс.

– Ну, вот и все! – сказал он, при этом радостно. – Теперь осталось, направить ее острием на Землю и включить искру. Не думаю, что потребуется более полусуток, чтобы ее засекли. Что ты, так странно смотришь на меня, Андрэ?

– Ты хочешь сказать, что эта фигня, которую ты называешь антенной, будет работать, если вот этот здоровенный штырь, будет смотреть на Землю?

– Ну, разумеется, – нетерпеливо говорит Эл. – Ведь Луна, не имеет ионосферы! Погоди…

Он в растерянности умолкает и оборачивается кругом. Он отлично видит, окружающий их лунный ландшафт, чуть выше, по сравнению, со вчерашним днем, поднявшееся над горизонтом Солнце. Он не видит главного – Земли. И до него начинает медленно доходить, что их плен продлится, гораздо дольше. Ведь Луна повернута к Земле, всегда одной стороной…

Возвращение на станцию, ожидаемо происходит в полном молчании. Зато обсуждение, вновь открывшихся обстоятельств, за ужином приобретает некие черты самобичевания.

– Я проверил расчеты, – говорит Андрэ. – Мы должны были выйти на окололунную орбиту. Работа маршевых двигателей, должна была притормозить «фемину» до первой лунной скорости, 1,15 км/сек.³² Этого не произошло. Значит моя вина, очевидна.

– Нет, не говори так! Это обстоятельства. Уверен, ты посчитал все правильно, но где-то была, изначально заложена ошибка, изъян. Смотри! Мы почти, подлетели к северному полюсу планеты, когда начали торможение. Нам удалось погасить скорость. Но в какой-то момент, торможение усилилось, а скорость упала до недопустимой величины. И мы рухнули! Рухнули, надо сказать, удачно! Давай, смоделируем ситуацию, если бы все пошло по твоим расчетам! Теперь, сделать это гораздо проще, так как, мы знаем окружающий ландшафт. Видишь?!! – тычет он пальцем в схему. – Если бы не произошло, дополнительного торможения, мы, еще не прилунившись, врезались бы в каменную стенку каньона, выше расщелины метров на сорок. Никакие технологии, не смогли бы предотвратить нашу гибель!!! Но это торможение, привело к соприкосновению с лунной поверхностью, гораздо раньше. Мы скользили по реголиту, почти два километра замедляя скорость, и я думаю, слетели в каньон, уже на излете, крайне удачно вписавшись в расщелину.

– Не много ли, удачи выпало на нашу долю? – спрашивает Андрэ.

– Соглашусь, с тобой. Много. Даже, слишком много.

– И что толку с нее?!!

– Знаешь, Андрэ?!! Задача ведь, не изменилась. Нам по-прежнему, надо дождаться помощи. Только твои шансы выше, просто в силу возраста. Нам не грозит удушье, гибель от голода или жажды. Отдохнув, мы вдвое увеличим, группировку наших принимающих солнечных батарей. Мы закачаем в станцию столько энергии, что это позволит, пережить лунную ночь. Мы значительно, сократим пищевой рацион. Здесь пониженная сила тяжести, поэтому энергии, будет тратиться меньше. Мы практически полностью, перейдем на парентеральное питание глюкозой. Но нам придется принимать и обычную пищу, чтобы наш ЖКТ³³, не утратил пищеварительную и перистальтическую³⁴ функции. Мы будем бережно относиться к нашему воздуху. Не так, как мы делали это прежде. И мы будем ждать… Годы… Может быть, десятилетия… Чтобы не одуреть от безделья, мы составим программу исследования окружающего нас мира. Я уверен, что в течение десяти лет, над нами пролетит корабль. Может он будет автоматический, может с экипажем. И если он окажется в пределах видимости, мы пошлем радиосигнал с помощью нашей антенны. И я приспособлю ее к выполнению функций радара. Так, что если, она засечет какое-то движение, то немедленно оповестит нас. Мы расположим, рядом с батареями мощные прожектора, на случай, если корабль пролетит ночью, или какой-нибудь химический маркер, дающий густой дым, на тот случай, если это случится днем…

– И самое первое, что мы сделаем, – с энтузиазмом подхватывает Андрэ. – Это займем отдельные помещения, потому что ежеминутно видеть лицо человека, так легко превращающего сроки ожидание из двух недель в десятилетия, я категорически не желаю!!!

– Что же, согласен. Наше, более-менее комфортное сосуществование в ограниченном пространстве, было рассчитано психокинетиками на полгода, поэтому, накопление психологической пресыщенности неизбежно. И знаешь, чему я рад по-настоящему?

– Чему?

– Что, среди нас, нет женщины!!! Вот тогда, начались бы проблемы…

4

6025 г.н.э. (двадцать пять лет спустя).

– А ведь ты, не стареешь Андрэ, – говорит Эл, своему напарнику. – Тебе уже пятьдесят, а ты, ничуть не изменился. Посмотри на меня. Морщина на морщине, на голове ни волоска, а борода белее снега. А у тебя, даже шрам на лбу, не разглядеть.