“Похоже на надгробье”, - подумала Сая и почему-то нисколько не усомнилась в правильности своего предчувствия. Гимли рухнул на колени возле этого прямоугольного постамента и зарыдал. Гэндальф подошел к плите и провел по ней рукой, смахивая пыль.
- “Здесь лежит Балин, сын Фундина, Государь Мории”, – прочел вслух маг. – Значит, он мертв. Этого-то я и боялся, – Гимли застонал еще громче. Сая подошла к гному и молча положила руку ему на плечо.
- Мне жаль, - тихо прошептала она.
========== Глава 19 ==========
Отряд в молчании замер над могилой Балина. Сая думала о долгой дружбе Бильбо с этим замечательным гномом и вспоминала рассказ о давнем визите сына Фундина в Шир. Здесь, в этой пыльной усыпальнице, погребенной под каменной толщей, казалось, что все происходило тысячу лет назад и на вообще другом конце света.
Постепенно стряхнув оцепенение, путники стали оглядываться, пытаясь в обстановке грота и в расположении вещей прочесть судьбу горемычного государя и его народа. В противоположной стене оказалась незамеченная поначалу еще одна дверь, поменьше. У обоих порогов лежали вперемешку мечи, кости, сломанные топоры, разбитые щиты и шлемы. Бросались в глаза орочьи ятаганы с чернеными клинками.
Множество стенных ниш наполовину скрывали огромные, окованные железом сундуки, разбитые и разграбленные. Рядом с сорванной крышкой одного из них валялся скелет гнома с большой книгой, прижатой к груди. Она была в ужасном состоянии: удары топора и колотые дыры превратили обложку в лохмотья, а темные пятна сильно походили на кровь. Гэндальф отдал шляпу и посох Пиппину, затем осторожно поднял фолиант и открыл.
- Нам надо двигаться дальше, - несколько тревожно сказал Арагорну Леголас.
Первые листы ломались у мага в руках, но он бережно составлял их и надолго погрузился в изучение фолианта. Сая, вставшая рядом, видела страницы, заполненные не только разными руками, но и на разных языках - встречались там эльфийские и морийские руны и какие-то еще, неизвестными.
- “Они захватили Мост и Второй Чертог”, – начал читать Гэндальф. – “Мы заблокировали ворота, но сдерживать их натиск сможем недолго. Земля сотрясается от грохота, во тьме мечется чья-то тень”, - Сая, слушая его слова, медленно стиснула зубы. В висках начало знакомо покалывать острыми иглами. Пиппин неторопливо отступал, оглядываясь по сторонам, и наткнулся на колодец, на краю которого сидел пронзенный стрелами гном.
- “Нам некуда отступать”, - маг оглядел друзей и перевернул на последнюю страницу. – “Отступать некуда. Они скоро будут здесь. Во тьме мечется чья-то тень. Нам некуда отступать. Они скоро будут здесь…”
В этот момент Пиппин попытался вытащить из гнома стрелу, решив, что ему она всяк уже не понадобиться. Но, как обычно, все получилось криво. Едва хоббит дотронулся до оперения, голова у гнома отвалилась, и череп полетел вниз, с грохотом ударяясь о стенки колодца. Все резко обернулись на Пиппина. Хоббит с невинным взглядом посмотрел на них, но тут следом за головой загремел лишенный противовеса скелет, утянув за собой тяжелую цепь с ведром. Шум и звон раздавался еще пару мгновений, эхом разносясь по подземельям, годами не слышавшими подобных звуков. Пиппин на каждый этот шум пугливо жмурился. Гэндальф повернулся к нему со взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Сая замерла.
Наконец все стихло. Арагорн с облегчением выдохнул. Боромир, которому уже в который раз изменило его хладнокровие, переступил с ноги на ногу. Гэндальф резким движением захлопнул книгу.
- Растяпа! – маг злился, не скрывая этого и отбросив книгу, вырвал у Пиппина шляпу и жезл. – Лучше бы ты сам свалился туда, тогда мы бы больше не страдали от твоей глупости!
Гэндальф было шагнул назад, но тут послышался гулкий удар. Чародей застыл, а потом обернулся к колодцу. Тишину взорвал грохот, Сая внезапно закрыла глаза. Сперва он был негромким, но очень быстро набрал силу. “Р-рок, рок”, донеслось из глубин, камень вокруг вздрогнул. “Р-рок, рок”, прокатилось снова, словно вся Мория стала одним огромным барабаном, и какой-то исполин мерно бил в него. Потом со стороны зала раздались грубые крики и топот.
Сэм перепугано озирался, но вдруг его взгляд упал на девушку, и хоббит побледнел.
- Сая!
Она резко открыла веки. Красные глаза с узкими кошачьими зрачками полыхали огнем, а меч в ее руках налился голубым светом.
- Орки! – крикнул Леголас.
Боромир бросился к двери, но едва он выглянул в зал, в воздухе что-то засвистело, и две стрелы вонзились в створки на уровне его носа.
- Все назад! – скомандовал Арагорн. – Держитесь рядом с Гэндальфом! – отшвырнув свой факел в сторону, Следопыт подбежал к гондорцу и помог ему закрыть двери. Леголас бросил им несколько алебард, которые мужчины сунули в железные скобы, таким образом заклинив створки. Снаружи послышался рев.
- С ними пещерный тролль! – Боромир отскочил назад, присоединившись к остальным. Напротив двери встали Леголас и Арагорн, натянув луки. Другие члены отряда столпились сзади. Гэндальф выхватил Гламдринг, все последовали его примеру. Шелковая струйка алой крови прочертила гладкое лезвие катаны, и Сая, взмахнув клинком, встала подле Гэндальфа.
Двери начали содрогаться от ударов. Гимли с воинственным рыком вскочил на надгробную плиту и поднял два топора.
- Пусть приходят! – рявкнул рычащим тоном сын Глоина. – В Мории остался еще один гном, и он будет драться до последнего вздоха!
Дверь тряслась все сильнее. Сая приняла боевую позицию. Казалось, еще секунда, и девушка сорвется с места подобно смертоносному вихрю. Деревянные створки начали колоть клинками, их лезвия уже просовывались внутрь. Леголас выпустил стрелу. Раздался вопль. Эльф схватил еще одну. Но сейчас выстрелил Арагорн. Еще один визг, но враги не отступали. Наконец, створки не выдержали и с грохотом вылетели, и орки с топотом ворвались в зал.
Сосчитать их никто не успел. Двое рухнули с торчащими в горле стрелами. Одному, успевшему вскочить на могилу Балина, Гимли перерубил ноги. Под мечами Арагорна и Боромира враги валились как снопы. Но прибывали все новые. Сая сорвалась с места и с криком “За Шир!” отсекла одному руку, а второму снесла голову. За ней в бой кинулись и все остальные. Гэндальф отбивался мечом и посохом. Сэм, Мерри и Пиппин, сигая в разные стороны, били по очереди.
Тут раздалось шумное дыхание, и в помещение ворвался гигантский тролль с железным ошейником, от которого шла длинная цепь - за нее-то его и втащили в комнату. Леголас мгновенно пустил в него стрелу. Тролль взревел и занес дубинку прямо над опешившим Сэмом. Еще бы чуть-чуть, и хоббита бы не стало, но Сэм не хотел так просто сдаваться и, истошно завопив, пронесся прямо между ног своего врага. Удар палицы обрушился на каменный пол, и тролль с недоумением нагнулся, заметил садовника и, повернувшись к нему, собрался раздавить противника ногой. Но тут его дернуло назад - Боромир и Арагорн, схватившись за цепь, изо всех сил тянули ее на себя. Тролль едва не упал и, в попытке удержать равновесие, снес одного непутевого орка. Арагорн успел отскочить в сторону, а вот Боромир слишком поздно понял, что теперь он один держит цепь. Тролль дернул ее, и гондорца отшвырнуло к стене. Тот кубарем скатился на пол, а когда поднялся, над ним уже занес меч орк. Но кинжал, метнутый ловкой рукой Арагорна, тут же вонзился твари в спину, и орк, задрав голову, рухнул. Следопыт слегка кивнул и снова ринулся в бой.
Гимли, стоя на могиле своего кузена, швырнул в тролля топор, попав ему в плечо. Монстр взревел и ударил дубиной по надгробной плите, от чего та разлетелась на куски. Гном едва отскочил в сторону. Сая в ту секунду пронзила еще двоих орков разом и, вырвав меч из их кристаллизующихся тел, обернулась и избавила от головы третьего. В этот момент ее схватили Мерри и Пиппин и оттащили за колонну.
Тролль между тем разозлился и принялся махать булавой направо и налево, сметая не врагов, а других орков, которые не успевали вовремя уйти с дороги. Гимли запнулся о какое-то тело и упал, но тролль не смог воспользоваться этим шансом. Леголас выпустил в него сразу две стрелы и тут же принялся отбиваться от орков кинжалами. Тролль, схватив свою цепь как лассо, махнул ею в эльфа. Тот пригнулся. Удар повторился, потом еще один. Леголас, отходя назад, приблизился к столбу, и в следующую секунду закрепив обмотавшуюся вкруг него цепь клинком, пробежал по натянутой струне и всадил троллю в голову еще пару стрел. Тот истошно завопил и завертелся волчком, а эльф легко спрыгнул на землю и убежал в сторону.
