Исключительно для его же блага.

— С ним будет мистер Дурсль.

Петунья покачала головой и Карлайл лишь кивнул, что-то обдумывая.

— Я в любом случае сообщу в полицию, слишком очевидны следы насилия. Сложно сказать только ли оно и на протяжении какого времени. Вам сообщат после.

Как только двухэтажный домик скрылся из вида, доктор прислонился к трясущейся стенке скорой и долго глядел на хрупкое тельце напротив. Белла — как он узнал её звали — так и не пришла в сознание. Только её волосы, чёрной тенью раскинувшиеся по подушке, то и дело подпрыгивали, создавая хоть какое-то движение.

— Эсми? — мужчина улыбнулся, не отводя взгляда от пациентки. — Как миссис Лейн? Показала тебе кабинет?

— Да, она была довольна добра, хотя мне кажется скорее из-за страха перед тобой.

— О да, я ведь такой тиран, — смеющийся голос на том конце грел душу. — Насчет девочки… Тебе ещё не дали подопечную?

— Нет, Клэр ещё выбирает между пожилой дамой с пороком сердца и мужчиной средних лет с диабетом.

— Отлично, потому что у меня есть срочное дело.

— О боже, конечно, что-то с сегодняшней пациенткой? — было слышно, как грузная папка приземляется на стол, а женщина внимательно вслушивается.

— Девочка скорее всего ослепла, а судя по тому, как к ней относятся родственники — они даже не соизволили поехать с ней, а всё то время, что я был у них думали лишь о том, как бы отделаться от этого — ждать помощи от них не приходится. Они не знают где она была и что с ней случилось — она несовершеннолетняя, и по их словам должна была быть в тысячи километрах отсюда, а, учитывая, что они ей единственные — опять же по их словам — родственники, это ещё более подозрительно. Ей нужна будет сиделка. Как только она очнётся, конечно.

***

Она сделала полный и резкий вздох.

Запах чистой простыни, какой-то травы и лекарств.

Нашатырь с примесью странной настойки.

Звуки кардиомонитора.

Шелест занавесок и шагов.

Приглушённых голосов и писка аппаратуры.

Полутвёрдый матрас и обшарпанная тумба справа — руки почти плотно привязаны к кровати и дотянуться до неё слишком сложно.

Ноющая боль во всём теле и полная темнота.

Море образов и обрывков воспоминаний.

Слишком много.

— Доброе утро мисс Поттер, меня зовут доктор Каллен. Как вы себя чувствуете?

Бешеный стук собственного сердца, полный абсолютного непонимания.

«Я выжила. Каким-то образом, я всегда это делаю*.»

Комментарий к Глава третья, в которой есть отчаянные и отчаявшиеся

* - слишком любимая мною цитата, уже употребляемая в одной из моих работ.

========== Глава четвёртая, о маленьком птенце в большом и страшном мире ==========

— Аккуратно, ступеньки. Вот так, хорошо, давай руку. А теперь попробуй сосчитать шаги до лестницы и обратно, только не забудь про порог, — Эсми отступила, внимательно глядя на действия девушки. — Отлично! Ты молодец!

Миссис Каллен поставила сумки на пол, перекладывая лекарства на стоящую у входа тумбу.

— Угу, — угрюмо промычала та и сделала пару шагов вперёд, в попытках нащупать диван.

Женщина вздохнула, присаживаясь рядышком.

— Не стоит грустить. Это дело практики, а у нас ещё есть целый день до того, как кто-либо вернётся.

— Это не мо… я не хочу практиковаться. Я хочу домой.

В ответ ей последовала вежливая тишина, без лишних напоминаний о том, что её дом теперь здесь. Ведь достаточно уже было сказано.

— Пожалуйста, вы ведь можете поговорить с доктором. Я должна вернуться в Англию.

— Белла, — вновь вздохнула женщина, — мы уже говорили об этом. Прости, но твоя семья живёт здесь, ты несовершеннолетняя, а с некоторых пор — инвалидка — имеешь проблемы со здоровьем. Тебе никто не позволит уехать. Что насчёт вишнёвого пирога?

Этот день, как и все последующие, предстоял тяжёлым. Белла сложно представляла, как будет жить дальше, учитывая, с кем и при каких обстоятельствах эта её дальнейшая жизнь будет строиться. Девушка всё ещё не могла как следует принять тот факт, что отныне она — незрячая. Это казалось шуткой, несправедливой и преднамеренной.

— Тётя подпустила вас к плите? — Эсми практически ощутила, как сквозь тёмные оправы очков в неё впился внимательный взгляд.

— Ну… мы ей не скажем, не так ли?

Белла не могла не улыбнуться, хотя сделала это чуть напряженней, чем следовало.

— Что тебя беспокоит?

— Тётушка… Она достаточно… Впрочем, не важно, — Белла встала, придерживаясь за край стены, и сделала пару шагов вперёд.

Ей всё ещё было больно ходить, что-то вроде растянутых связок, и, вполне возможно, не до конца затянувшихся ран. Мистер Каллен был очень добр к ней, и — она подозревала — сотрудничал с полицейским, что навещал её неделей ранее, но даже его она выносить была больше не в силах.

Она пролежала в больнице достаточно, слишком достаточно, ведь наступил уже ноябрь. И всё о чём она могла думать всё это время, окружённая кромешной тьмой и будучи не в состоянии что-либо увидеть, это о медальоне. Медальоне, Хогвартсе и Гермионе, что были в тысяче километрах отсюда.

Эта темнота и все преследующие её мысли стали настолько удручающими, что в какой-то момент, девушка не выдержала — позвонила тёте, которая так ни разу и не появилась в больнице (по-крайней мере в палате, ведь кто-то должен был заполнить документы), и потребовала забрать её.

— Давай я тебя отведу. Помнишь, сначала считаем шаги, запоминаем направление и прокручиваем в голове, изредка меняя стороны света. Давай, — девушка почувствовала холодную руку на своём запястье.

На протяжении часа Белла ходила по комнате, считая шаги и нащупывая каждую поверхность, что здесь только была — помимо кровати, в её спальне был лишь деревянный комод и небольшой столик, с приставленным к нему креслом. Девушка не очень хотела думать, было это сделано для её безопасности или в качестве обычной экономии, но миссис Каллен неплохо растрогалась, когда впервые вошла сюда с девушкой под руку.

— О тебе беспокоятся. Думаю, твоя тётя будет не против, если мы немного исследуем остальной дом. Чем быстрее ты привыкнешь, тем лучше, — рука женщины переместилась Белле на плечо, и к вечеру девушка почти перестала бояться её прикосновений.

Это то, что преследовало её всё то время в больнице — она чувствовала запах лекарств и дружелюбный тон, но не могла отделаться от непроизвольных вздрагиваний каждый раз, когда ей меняли повязки, либо накладывали очередные швы.

Но у миссис Каллен, была одна особенность, которую Поттер так и не смогла себе объяснить — она была настолько дружелюбной, насколько и заботливой, а это располагало к себе.

— Смотри: в ванной есть бортик с… прости, фигура речи, — Эсми виновато потупила голову, откашливаясь, — с подлокотником, можно пользоваться этим как поручнем. А вот здесь — держатель для полотенец. Первое время, пока не привыкнешь, можно будет опираться на него. Шампуни и гели можно будет запомнить по запаху, если не менять марки, то это будет совсем просто. А ножницами и бритвами лучше пока не пользоваться — сначала потренируемся на картошке.

— В коридоре полно всяких ящиков, но если идти строго по центру, ты не зацепишь ни один из них, можно придерживаться за левую стену вытянутой рукой. Окна тоже пока не трогай, проси кого-нибудь открыть их в случае чего, а к плите и близко не подходи — это будет отдельный урок завтрашнего дня. Пока только микроволновка. Во двор можно выйти через заднюю дверь, но там слишком крутая лестница без перил, лучше обойти через переднюю. Мы прогуляемся туда чуть позже. Пока можешь разобрать вещи, — Эсми неуверенно поглядела на сумку в собственной руке, состоявшую в большей степени из лекарств и потрёпанных маек с брюками (Белла подозревала что что-то из этого наверняка принадлежало тётушке), — я пойду достану пирог. Будь аккуратна, а в случае чего нажимай кнопку.

Белла кивнула, сжимая в руках маленькую конструкцию, что-то вроде старенького мобильника с тремя кнопками и голосовым контролем, и присела.