— Пошли отсюда. Срочно.
========== Глава восьмая, о причинно-следственной связи ==========
три года назад.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Белла, да! Ты подойдёшь к нему прямо сейчас и задашь тот-самый вопрос, — Гермиона деловито скрестила руки на груди и стрельнула глазками в сторону теплиц.
— Я передумала! Это была ужаснейшая идея, противоречащая всем основам многовековых традиций, — Белла старательно сделала ещё пару незаметных шажков в сторону замка, пока подруга переводила взгляд то на неё, то на предмет её душевных терзаний.
— А ты сейчас противоречишь всем основам феминистического движения. Почему, по-твоему, это так зазорно пригласить парня на бал? — это была особенно любимая Гермионой тема, которая при каждом возможном случае становилась решающим аргументом, в пользу чего бы то ни было.
— О да? — саркастично переспросила Белла и остановилась. — Тогда прямо сейчас ты пойдёшь к Рону и пригласишь его на бал. Сама, — и с удовольствием глядела, как подруга покрывается красными пятнами.
— Он мне не нравится, это во-первых, — с расстановкой начала та, — а во-вторых, — она покраснела ещё больше, — меня уже пригласили. И я сказала да, — и видя, как в глазах Поттер разливается опасный огонёк, резко затараторила: — Этот был Крам, иди, — и подтолкнула её к уходящему Седрику.
— Это возму… Привет Седрик, — как бы со стороны глядя на себя, Белла могла сказать, что ведёт себя сейчас крайне глупо.
Слишком тонким и приветливым стал её голос, а эта улыбка, которая вроде как должна была стать милой, выглядела весьма пугающе.
— Белла? Привет, — он взъерошил свои волосы и неопределённо оглянулся, ища подвох.
Ну конечно. Они ведь соперники. Сейчас из-за угла выскочит какой-нибудь огромный василиск и сожрёт его заживо.
— Я так и не сказал тебе спасибо, за драконов, — он положил руки в карманы и выглядел немного скованным.?
Вряд ли золотой мальчик с пуффендуя привык быть в долгу у кого-то.
— Да ничего, в смысле не за что, — Белла посмотрела на Гермиону, стоящую на другом конце теплицы и упорно делающую вид, что не подслушивает, в поисках поддержки.
— Ты что-то хо…
— Пойдёшьсомнойнабал? — на одном дыхании пробормотала Белла.
— Прости?
— Ты пойдёшь со мной на бал? — боги, хотелось бы ей оказаться подальше отсюда и обратно съесть, сказанные в каком-то странном воодушевлении Гермионе слова, вылетевшие из неё два дня назад.
— О, — он немного потрясенный и смущенный, ещё раз взъерошил волосы и чуть виновато произнёс: — Прости, я уже пригласил Чжоу.
Что-то злостно засосало под ложечкой, и Белла вспомнила ту раздражающую пятикурсницу, которая во время последней игры практически выдернула из хвоста её метлы добрую половину веток.
— Ладно, — и быстро выбежала из теплицы, злостно схватив за рукав Гермиону. — Я же говорила.
— Не переживай так, зато ты это сделала, — Гермиона заботливо поила чаем подругу часом позже в собственной спальне.
Наверное не стоило так часто использовать домовиков, о существовании который они так кстати прознали, но девушка разумно решила, что это ситуация экстренная. А через себя она как-нибудь переступит.
— Я всё равно пойду с ним на бал, — наконец пробормотала Поттер, сопя.
Гермиона вновь прищурилась и подозрительно спросила:
— Что ты задумала?
Белла лишь заговорщицки улыбнулась.
— Помощь нужна? — неожиданно для самой себя произнесла Грейнджер.
Как жаль, что в тот год юная и прекрасная Чжоу Чанг так и не попала на бал из-за, так некстати, сломанной накануне вечером ноги.
***
Наши дни.
— Что ты задумала? — Эдвард словно уловил все те мысли, пришедшие ей в голову, и подозрительно оглянулся на кафе, которое они покинули.
Так необычно было видеть её одновременно напуганной и такой взволнованной. Словно волна воодушевления в перемешку с сомнительными воспоминаниями сейчас двигали ею, ведущею его куда-то.
— Здесь есть какая-нибудь уединенная местность? Вроде заброшенных массивов или какого-нибудь лесного заповедника? — в очередной раз удивила его её просьба.
— Я отведу тебя, если ты наконец объяснишь чего добиваешься, — он остановился и краем глаза заметил тень, выскользнувшую из того же кафе и скрывшуюся за стоянкой.
— Я хочу попасть домой. Ты ведь пообещал, что поможешь, не так ли? — слишком отчётливо сейчас в её голове стал строиться план, и слишком сильным было желание перестать чувствовать себя беспомощной, чтобы позволить ноткам разумного сомнения зародиться внутри.
— Как в этом тебе поможет глушь и тот странный парень, которого я бы, если честно, первым делом отвёз в участок.
— Расслабься, это друг семьи, — её фраза особенно странно зазвучала, как ему показалось, под конец, — мне просто надо с ним поговорить. Он, ну знаешь, из того типа людей, которые будут стесняться подходить на публике.
Эдвард ей не верил. Он верил лишь её участившемуся пульсу и нервным подёргиваниям правой руки.
А Белла тем временем, впервые за все эти дни слишком отчётливо представила себе картину происходящего, чтобы не воспользоваться ею: маленький и глупый Хвостик решил выпендриться перед злым и страшным Лордом, делая это максимально глупо. Каким образом он узнал, что она здесь, и как именно попал, ещё предстояло выяснить, ведь одноразовый портал из одного контента на другой стоил целого состояния — Белла сомневалась, что даже накоплений Поттеров на него хватило бы, — и тот единственный экземпляр, что им получилось достать и который теперь стоял на кухне Дурслей, будучи связанным с её собственными очками, более не действовал, а трансгрессия возможна лишь в пределах материка. Возможно он переплыл океан, как и Дурсли когда-то, а затем трансгрессировал прямо сюда? Но тогда бы это отняло больше двух недель, и Волан де морт наверняка заметил бы его пропажу…
«Хотя», — поправила себя Белла, — «Вот уж чья пропажа максимально без последственна».
И всё-таки всё было слишком подозрительно.
«Ну нереально было бы найти меня, не зная точных координат».
— Ты врёшь, — услышала она над собственным ухом. — Я не стану помогать тебе, пока не услышу всей правды.
«Ох, действительно, Каллен, ещё и ты. Хэй, привет! Меня зовут Изабелла Поттер, я волшебница, а тот стрёмный тип с крысиной мордой служит такому другому стрёмному типу со змеиной. Они вроде как хотят устроить в стране геноцид, а меня кокнуть из-за пророчества, гласившего, что я могу этому помешать. Мелочи в общем, где ты там говоришь поляна?».
— Я буду честна: всей правды ты всё равно не услышишь. Но вот что, я расскажу тебе часть сразу после. Прошу, мне это правда важно, — Эдвард никогда не замечал за собой слабохарактерность прежде.
Солнце к полудню пригрело так сильно, что всё выпавшее ночью начало таять и расплылось в округе на зло дамам и радость детям. Эдвард то и дело поворачивал Беллу, регулируя путь и не позволяя наступить в одну из луж, и иногда ради этого они проходили чересчур замысловатые пути.
— Ты так уверена, что он идёт за нами? — Каллен в этом не сомневался, но настойчивое желание убедить девушку в обратном, его не покидало.
— Да, — коротко ответила Белла. — Какой твой любимый цвет? — неожиданно спросила она пару минут спустя.
Каллен даже на секунду опешил. Вот уж о чём он никогда не думал.
— Эм… Зелёный, полагаю. Он намного живее большинства других, хотя если честно, решил я это только что, — Белла хохотнула, странно покосившись сквозь тёмные стёкла очков, но промолчала. — А твой, дай угадаю: чёрный.
— И ты это понял, потому что, — Поттер подняла брови с требованием продолжить.
— Я помню, как ты стонала пока я отвозил вас с Эсми домой, когда речь зашла о белом.
Белла старалась говорить как можно беззаботнее, но понемногу на неё стало находить осознание происходящего: она, слепая недомагичка без палочки и элементарных навыков самообороны собралась драться с волшебником. Да, хреновым, но волшебником.
