— Инквизитор, — сказал Старик изумленно, — тут какой-то сталкер.

— Вижу…Ого, что же это здесь было, и откуда здесь горящий БТР?!Так, ты иди, осмотри место, хоть вряд ли там кто-то еще смог выжить, но вдруг, он тоже вряд ли бы выжил при взрыве, но живой ведь. А я, заберу этого хлопца и на базу, нужно быстрее его на базу доставить, ибо с такими ранениями, не факт, что долго протянет, судя по его виду, он из БТРа.

— Хорошо, я пошел. Только перевяжу его…

Инк, так его сокращенно называли друзья, взвалил на плечи сталкера, предварительно выдернув осколок и перебинтовав рану, и пошел на базу. Вид сталкера пугал, многое в Зоне можно повидать, но все же ему сильно не повезло, или наоборот повезло, ведь он остался жив, а пока мы живы у нас все впереди, и боль со страданиями, и счастье с радостью, а мертвым не дано больше ничего, кроме вечной пустоты или рая с адом, тут уже от веры зависит. У многих просыпается вера в высшие силы. Когда кругом творятся такие ужасы хочется побыть там, где тебя ничего из порождений Зоны не достанет, и желательно как можно дальше от этой самой Зоны.

— Там горящий БТР, возле блокпоста, — сказал Инквизитор, не останавливаясь, подбежавшему командиру блокпоста, — Старик скоро вернется, он осмотрит место тщательнее. Я сам мало увидеть успел.

— Хорошо, тогда будем ждать его, а что это за человек?

— Какой-то сталкер, судя по всему, из того транспорта, я его в госпиталь несу, может и выживет.

Командир удалился, а Инквизитор вошел на базу ДОЛГа и направился в сторону госпиталя.

Интерлюдия.

Морфин, главный медик долга, немолодой, лет сорока на вид, подошел к койке с больным. Этого сталкера доставили вчера, поздним вечером, сейчас же солнце уже клонилось в закат и собиралось снова уйти на другую сторону планеты. Медик взял руку и замерил пульс, пульс учащенный, хм, странно. Рука легла опять на чистый белый матрац, что для Зоны было роскошью, глаза сталкера открылись и он тихо с натугой и паузой между словами произнес:

— Где, я?

— Вы на базе группировки долг, — ответил врач, — в госпитале, будем знакомы, я- главный медик тут, кличут Морфином.

Больной попытался встать, но я придержал его и сказал успокаивающим тоном:

— Вам сейчас вставать нельзя, Вас сильно ранило, полежите еще, я вам измерю температуру, вот так.

— Наконец то дошел, ладно, буду лежать. Забавно, я в каждом месте, где есть люди буду лежать в госпитале? И как в прошлый раз морозит, но не так сильно.

— В смысле, снова госпитале?

— Сначала полежал в госпитале в Припяти, дошел до Вас и снова на больничной койке.

Неожиданно, в комнату вошёл человек, лет тридцати двух, в комбинезоне той же расцветки, что была на том кваде, который шел со мной сюда, интересно, что с ними стало? С этим человеком, в котором читалась уверенность, шел человек в экзоскелете без шлема, лет двадцати семи. Мне, Сухарику, показалось что я его где-то видел.

Генерал хотел подойти к пациенту, но Морфин его остановил, позволив лишь сесть на соседнюю кровать, вдруг у больного какая-либо инфекция, пульс у него подозрительно высокий.

— Здравствуй, сталкер.

— Здравствуйте, вы кто?

— Я генерал ДОЛГа Игорь Русов, так же являюсь ее лидером, это полковник Инквизитор, он тебя к нам принес, теперь расскажи о себе.

— Я Илья Сухов, как бишь его, вольный сталкер, прозвище Сухарик. Не знаете, что случилось с квадом, с которым я шел?

— Квадом? — командир явно заинтересовался, — с каким отрядом ты шел?

— Я шел на вашу базу с квадом Макара, но вряд ли из них кто-нибудь выжил, и все же, я ведь тоже был в том БТР-е.

— Ты и в БТР-е был? Ну-ка расскажи все поподробнее.

— Хорошо, слушайте…

И я начал рассказ, и как очутился в Припяти после аварии, и как повстречался с Макаром, и как мы дошли до сюда, и как мы пробивались через базу свободы, последний элемент особенно заинтересовал генерала.

— Ничего себе история сталкера, — поразился Русов, — пробывшего в Зоне пять дней, не каждый ветеран имеет такую веселую историю, а квад жаль, очень малая вероятность, что кто-то выжил. Поправляйся, кстати советую полистать энциклопедию в ПДА, найдешь много интересного, мы ее у тебя пополнили.

Генерал встал, и развернулся, собираясь уйти, но я остановил его окликом:

— Товарищ генерал! — и решившись добавил, — возьмите меня к себе в группировку.

На лице Русова, с которого только-только сошло удивление после рассказа, снова расцвела эта эмоция.

— Хочешь в ДОЛГ?

— Так точно.

— Хорошо, я подумаю.

Генерал удалился, а Морфин тем временем вынул градусник. 37…плохо, прийдется ему подзадержаться…

***

Следущие два дня температура у меня держалась возле критической и не опускалась ниже 39. Я метался в бреду все время, медик практически не отходил от меня, Русов приказал вытащить этого сталкера с того света. Пытаясь сделать хоть что-то, он потратил не мало лекарств. Непонятно, что именно помогло мне выжить, толи курс антибиотиков, толи иммунитет справился сам. Ни я, ни врач не знали, что вообще происходило с моим организмом. А происходило, на самом деле, все и сразу.

Иммунитет был заморожен вместе с телом, но эволюцию вирусов никто не отменял. Вирусы, вместе с защитным барьером организма, постоянно развиваются. Эта война никогда не прекращается. Мое же тело, на время выбыло из этой гонки, защита устарела, и вирусы, постоянно находящиеся на коже других людей и не беспокоящие его, т. к тот достаточно хорошо защищен, атаковали меня… Организм, неизвестно по каким причинам, все же смог пережить атаку множеств вирусов. И на третий день я пошел на поправку, а еще спустя три дня, смог, наконец, выйти из опостылевшего госпиталя.

Часть 2.

Будни нестандартного сталкера.

Глава 3.

Черно-красные комбезы.

Теплый весенний ветер обдувал лицо, играя коротко стриженными волосами. Я стоял на крыше самого высокого здания на территории базы и смотрел на лес, расположенный между Баром и Армейскими складами. Он уходил вправо, в неизведанные территории. Весна во всю пробивалась сквозь, привычную для многих сталкеров, серость Зоны: на деревьях расцветали, светились белыми огоньками, маленькие цветочки, в некоторых местах в бинокль можно было разглядеть участки молодой травы, пробившейся сквозь пожухлую и старую, покрытые синеватыми красками, это цвели пролески. Недавно закончившийся дождь примял траву, но она упорно росла вверх.

— Красиво, — произнес Инквизитор, — особенно для Зоны, ее любимые краски — это серость и мрак, а тут такое великолепие, даже полуденное солнце светит, и облаков мало. Кстати, Сухов, — Инк явно не хотел называть меня Сухариком, мы с ним это вчера обсуждали, когда я еще лежал на койке, слишком глупое, для бойца, прозвище, — как тебе форма, удобно?

— Да, — ответил я, осматривая красивый и свежий комбинезон ПС3-9Д, — идеально сидит и шикарно выглядит.

— Ладно, это все конечно красиво, но нам нужно идти вниз, генерал просил подойти, у него к нам есть какое-то дело.

— Хорошо, пойдем.

— Тебе, кстати, — начал Корнейчук, такая у моего наставника, которого мне выдал на время Русов, была фамилия. Тем временем мы спускались по пыльным, и заросшим паутинами, лестничным пролета. — нужно будет заглянуть в бар, как будет время, там кое-что интересное тебя ждет.

— И что же?

— Предпочту промолчать, не буду портить интересный сюрприз.

Дальше мы пошли молча, каждый думая о своем. От здания, в котором мы находились было рукой подать до штаба, ведь штаб находился в его подвальных помещениях, весьма обширных, к слову. Когда мы подошли к генералу, не дожидаясь, пока мы сядем, он произнес:

— Так, Инк, рядовому Сухову нужно показать южные части Зоны, НИИ, Свалку, Темную долину и Кордон. Обычно ведь у нас сталкеры знают юг, ибо оттуда и приходят, но тут случай особый, впрочем, ты тоже в свое время был таким же, но твоя история гораздо проще, и Кордон ты успел повидать. В каждой локации я вам нашел задание, и вы его должны будете выполнить вместе, но старайся Сухова только прикрывать, пусть учится обходиться сам. Опытный наставник не всегда будет под рукой. Оружие выдадут в арсенале, начинаете завтра, в семь утра, файл с заданиями скину вечером, пока можете продолжить знакомство с базой, вопросы?