Все таки, наверное, я прибьюсь к группировке этих людей, как они мне уже сказали, за Периметр меня никто не выпустит, так что придется волей-неволей обживаться, а их группировка, как ее, Долг, вроде и неплохая. Военная организация, борются против Зоны, то, что нужно, да и парни не плохие, но еще подумаю, я ведь кроме них ничего не видел, только послушал немного. В лагере решу. После того, что Зона со мной сделала я хочу ее уничтожить, она украла меня из моего времени, в котором мне было положено жить, где была вся моя родня, которая, должно быть, и не вспомнит обо мне. Она забрала меня к себе в объятия, из которых не выйти, только если уничтожить эту заразу, что поселилась на земле моего любимого города и окрестностях. А там уже посмотрим.

За раздумьями я и не заметил, что мы прошли уже около километра, В шестидесяти метрах от нас уже виднелась, в лучах фонарей, гермодверь, на удивление, открытая. Сзади послышался рык множества мутантов, это была стая кровососов, которая вышла на наш след и устремилась в погоню. Мда, и что же так мне не везёт?!

— Бегом к двери! — крикнул Стас и снова побежал первым.

Мы рванули изо-всех сил, стараясь удрать от настигающей смерти. Мне бежать было гораздо сложнее, ведь у меня не было экзоскелета, и все-же я смог добежать.

Макар добежал первым и распахнул дверь за миг до того, как мы вбежали в нее, раздались пистолетные выстрелы, судя по рыку, кого-то из тварей подранили.

— Макар! — крикнул я, взявшись за край двери, — закрывай!

Стас понял сразу, когда я только говорил его прозвище, он развернулся и мы вместе закрыли скрипящую петлями дверь, звонко скрипнул вентиль, а затем и клацнули запоры, войдя в пазы. В дверь кто-то ударил, но тщетно, им ее не пробить.

— Что же такое! Почему нам так не везет, и чем так воняет?!

В голову мне закралась мысль, что Зона не хочет меня выпускать из своего центра, она будто хотела меня вернуть туда, на койку, где я и пролежал долгие 25 лет, но, подумав, все же отмел эту мысль.

Мы включили фонарики, в этом узком коридорчике, где уже было темнее, только пара ламп освещала узкое пространство под собой, но на этом все и заканчивалось.

— Макар, — произнес долго молчавший Тучка, — мои датчики показывают повышение пси-воздействия

— Черт, — с сильным раздражением сказал Стас, — да что же это такое, Варяг, держи пси-блокаду, у нас защита есть, а у тебя нет, она должна справиться. Пси-поля, вонь, какое-то рванье, что-то это мне напоминает…

Я только собрался запить таблетку, как из-за противоположной гермодвери, под свет ламп вышел некто.

Судя по рассказам Макара, это был контролер, но он был одетым в темно-коричневый плащ, лицо на половину было не различить во тьме, царившей в коридоре, и поедающей пространство вокруг света фонарей и ламп. Мы тут-же вскинули стволы, но выстрелить никто не смог, пальцы не шевелились, совсем, в голове в этот момент помутилось.

— Ну не надо, — заговорило существо, только губы не шевелились, — я вам вреда не причиню, даже наоборот, могу помочь. Извините за моих подопечных, что гнались за вами, не смог их удержать, давно они не ели.

Мои руки сами собой опустились, поставили оружие на предохранитель и закинули АКС на плечо, затем такую операцию существо проделало со стволами остальных, звон в голове утих и контроль ослаб.

— Повторюсь, — снова заговорил голос в голове, — я вам зла причинять не буду.

Я могу вас подвезти куда-нибудь, если заплатите едой. Куда вы направляетесь?

— Мы идем к выходу из этих туннелей, — ответил с недоверием Макар, — который выходит на Армейские склады.

— Я вас могу подбросить до туда за… — тут существо задумалось, — тут не далеко, за пять банок консервов или другой еды. С каждого по одной.

— А с чего мы тебе должны довериться?

— Я и так вас мог убить, но как видишь, не убил.

— Это ничего не меняет.

— Стас, — вмешался я в разговор, — сдается мне, он не врет, давай.

— Ладно, бойцы, доставайте консервы.

Влияние, мгновение назад, заставлявшее нас остолбенело стоять на месте, резко ослабло, мы тут же достали банки из своих рюкзаков и сложили на столе, который стоял возле нас.

— Правильное решение. Пойдемте за мной, если кто-нибудь возьмется за оружие- перебью всех, только ничему не удивляйтесь.

Мы, строем, вошли в расположившуюся впереди гермодверь и увидели, стоящую в центре широкого тоннеля, с полным разбитого транспорта дорожным полотном, машину, это был москвич, когда-то выкрашенный в желтую краску, и на его облупленных бортах можно еще было различить знак такси. Она выглядела других машин, которые я до этого встречал, но было ясно что она точно никуда не поедет.

— Садитесь в машину, — произнесло существо, занимая водительское место, — все без исключения. Знаю, что вы сейчас думаете, но так надо.

Мы заняли места в кабине, мне досталось место сзади, прямо за мутантом. Контролер осмотрел всех, удовлетворенно кивнул, нажал на газ, и ослепительно белая вспышка озарила все вокруг.

***

Мы стояли в десяти метрах от выхода на поверхность, который слабо выделялся на фоне темного туннеля, на улице наступали сумерки, странного существа, что подвезло нас, рядом не оказалось, как и его такси.

— Так, — тихо произнес Стас, на его лице читалось удивление, которое он пытался переварить и не показать, но с задачей не справился, слишком уж сильная была эмоция, — дошли… Бойцы, дальше мы должны прорваться через базу свободы, другого пути для нас нет. Так, Феникс, иди выгляни за дверь, только осторожно, чтобы не заметили. Иначе нас от сюда быстро выкурят.

— Есть! — Феникс отошел от нас и тихо, вообще все мы старались делать в пониженных тонах, чтобы никто снаружи не услышал, двинулся к двери.

— К сожалению, это действительно единственный путь обратно, так что готовьтесь, Сухарик!

— Я!

— Ты как в стрелковом деле?

— Враги пока еще ни разу не жаловались!

— Молодец, знаешь как нужно отвечать, — Макар обратил внимание на вернувшегося Феникса, — ну что там? Не вымерла еще свобода?

— Никак нет. Поперек рельс стоит БТР, но он пуст, двое свободовцев собираются курить и стоят перед ним, удобно будет их вырубить, сумерки помогут.

— Эти двое слишком уж расслабились, похоже с этой стороны опасности нет, и они вообще не понимают, зачем здесь стоят. Есть и другая версия, простое отсутствие дисциплины довело их до того, что они не бояться шальной пули от случайного снайпера. Значит, план такой, вырубаем нарушителей правил бдения на постах, садимся в БТР и едем к выезду, а дальше посмотрим. Вообще самый надежный и универсальный план звучит как "пофиг, на месте разберемся", так что у нас сегодня на сцене шоу "импровизация". К бою! Выходим.

Два человека, Я и Тучка, вышли из гермодвери первыми и тихо пошли к устремившим взор в сумеречные звезды, которые виднелись сквозь просвет в облаках.

— Вот почему над нами почти все время висят эти облака? Вроде ничего особенного и плевать вообще на это небо, но нет же, — говорил один.

— Потому и хочется, что их спрятали, — ответил второй, — мне кажется что эти облака занавешивают нам солнце специально, будто их кто-то держит над этой землей, иначе бы они давно уже ушли. Будто кто-то не хочет, чтобы мы находились на эт…

А что было дальше никто нам уже не расскажет, потому что ход мыслей остался в голове того, кого одновременно со мной схватил Тучка и вонзил нож в горло. Своего пленного я не стал убивать, а решил просто его усыпить путем перекрытия подачи кислорода, ведь не он член враждующей со мной группировки и мне ничего лично мне не сделал. Я успел только закрыть ему рот и нос, но через секунду в его горло, прямо под моими пальцами вонзился нож, брошенный Тучкой, из горла брызнула горячая алая струя.

Быстро спрятав тела в кусты, мы погрузились в БТР, Тучка сел за руль, Феникс за орудие, а мы с Макаром сели сзади, по задумке, когда, и если, обнаружат, что мы не свободовцы, Феникс откроет огонь, а мы откроем задний люк и начнем обстрел. Пока я вспоминал подобие плана, мы приближались с закрытыми люками к повороту у здания штаба, за которым шел мост, когда раздалось шипение в рации одного из убитых, которые мы прихватили с собой и послышалось: