Подойдя к сыну, мать сразу отвесила ему неслабую оплеуху, при этом не переставая дико ругаться. Откуда столько энергии!

–Ма, ты что завелась, в самом деле,– старался унять её Вовка, но получалась неудачная отмашка,– ты что шумишь на всю станицу? Блин!

Вовка взялся за место оплеухи и несколько раз потёр её. На самом деле он подставил локоть под возможную очередную оплеуху и смотрит из-под него одним глазом.

–Я тебе дам, что шумишь! Я тебе дам, что завелась,– никак не унималась мамашка Вована, да ещё пуще стала браниться. У ней выступили жилы на шее и на висках, а глаза вылупленными белками искали удобного случая вырваться на свободу,– а ну быстро домой, скотина такая.– Затем она повернулась к Гришке и начала его ругать не меняя тембра звука и интонации,– спелись два друга алкаша и бездельника. Я тебе сколько раз говорила, чтоб ты к Вовке больше не приходил, а! Какого кляпа припёрся? Что тебе нужно от него?!– И вновь переключается на сына; она хватает его за шиворот и пытается потащить его в сторону дома, приговаривая,– когда вы её нажрётесь, собаки проклятущие.

У женщины сбился платок на бок и наружу выбилась седая чёлка; она нервно, дрожащими пальцами стала её поправлять и прятать.

–Да угомонись ты, мать!– невыдержал Вован снова вскрикнув на женщину.– На всю улицу орёшь… Гляди вон, люди смотрят,– мать неожиданно замолчала и образовалась тишина. Немного успокоившись, Вовка добавил ссилой утверждённым голосом,– сейчас Васька поднимем и пойдём.

–Какого Васька, кого поднимете. Скоты такие! Как вы меня задолбали,– и по-новой начала несильно, но часто хлыстать сына то по щекам, то по спине, и прибавлять в высоком голосе,– собаки треклятущие…– и так далее.

Женщина не замечала спящего человека и чуть не наступила на него.

–Что так бранишься, Никитична,– позвал её голос с противоположного края улицы.

Женщина ехавшая на велосипеде специально остановилась, чтобы сказать это.

–А, Фрося,– Вовкина мать прищурила глаза и разглядев говорившую, отвечала ей,– да вот, видишь. Сил моих нет. Скоты! Доконали сволочи.

Женщина с велосипедом хотела приблизиться, но передумала.

–Ты чаво, корову встречаешь?– Спрашивала дальше Вовкина мать.

–А то чего ж. Свою-то загнала?

–Да вот только что. Зараза. Гулят наверно. Капризна сволоч рогатая.

–Да ты что. Так рано. А что, нехай.

–Не говори. Раньше отелится. Да я отмучаюсь.

Молчание, как передых и время для переключения.

–Ну не хворай, Никитична,– сказала женщина с велосипедом и недождавшись ответа, уехала.

Вовка не обращал никакого внимания на разговаривающих женщин, только не спеша подошёл к спящему Васе и стал его поднимать. Не справляясь один, он крикнул на Гришку:

–Ну что встал, будешь помогать или как.

Гришка был ещё под гипнозом скандальной женщины; он испуганными глазами поглядел на мать Вовки, и малость испуганно и робко, подошёл к другу на помощь. А женщина, вновь обратилась к ним, и видя, что её шлепки не оказывают никакого вреда сыну, отвесила пару оплеух Гришке, возобновив брань. Только брань казалась теперь уже чем-то привычным и в меру обыденным.

Я же, чтобы не попасть под горячую руку разьярённой женщине, сразу, как только она подошла, отошёл в глубь своего двора и встал за ствол яблони в тень, наблюдая за происходящим уже со стороны. Гришка с Вованом кое-как подняли бурчащего в пьяном бреду товарища и, погоняемые бранной женщиной, вихлявой походкой побрели прочь. Вася не желал выходить из счастья, держался за свет, видимый только ему.

Оставшись один, я тяжело вздохнул; с неподдельной хрипотцой на вдохе и облегчение, с позывом на лирическое вдохновение, на что-нибудь не громкое, но обязательно мелодичное. В голове вертелись гладко сложенные строки стихов, из далёкой книги детства и только рифмованные окончания увязывались в понятное и похожее на слова. Что-то произошедшая перед моим двором сцена, ввела меня в неопределённую тоску и в чисто человеческое смятение. То ли печальная весть об умершем старике, которого многие уважали за то, что он просто жил. То ли компания друзей-собутыльников без светлого будущего, если оно вообще было в их иногда трезвом сознании. Может что-то третье, не проявляющее себя в яви, но так или иначе, какие-то три этих факта меня сильно заставили опечалиться и я еле-еле сглотнул вставший в горле ком выдуманного спазма. Ещё меня изредка посещало тревожное недопонятие своего бытия; не так, чтобы я был в крайнем смятении от него, но порой возникал вопрос, который у меня же самого выпрашивал скорейший ответ.

"А что если…"

"А что если?"

"… ничего. У меня бывает так… когда часто остаюсь один… Наплывает! Наплывает…"

"Но ты же не один? Ты же не один…"

"Да я не в том смысле! Понимаешь, чувствую давление, подпирание лет… Откуда, понять не могу…"

"???"

"Вот и я о том же. И не важно где оно давит. Важно, что оно есть. Или он…"

"А-а-а, теперь начинаю понимать.."

"Рано! Надо ощутить. Но если…"

"Стоп! Не надо…"

Машинально потянулся за сигаретой; почему острая необходимость подумать, должна обязательно сопровождаться "с покурить?" Я резко себя остановил; можно же просто не думать? Решил, что можно и лучше ещё раз прогуляться по двору и погонять плохое настроение меж широко расставленные стопы.

Проходя мимо окон дома, я остановился возле одного из них. Окно было распахнуто настежь, в доме уже горел свет, а в комнате увидел свою жену Любу. На руках она убаюкивает нашего грудничка мальчика Яна. Малышу уже было два месяца, и каждый день я наблюдал за тем, как он быстро развивается – прибавляя в росте и в весе. Сейчас он немного капризничал, теребя своими маленькими ручками мамкину грудь и пытался сунуть её себе в рот. Люба не обращала на это внимания и задумавшись продолжала его укачивать, напевая колыбельную и иногда поправляя спадающую на глаза чёлку. И как малыш не хотел, а сон его потихоньку одолел. Януш сладко заснул, а на причмоканных губках застыло липкое мамкино молочко.

Люба и не сразу меня заметила, а когда увидела, то чуточку смутилась; дуги тонких чёрных бровей выгнулись на максимальное число разглаженных морщин на лобной части лица. Затем одна опустилась, а пухлые губы собравшись в бабочку, нарисовали на её лице большое вопросительное и такое же восклицательное выражение. Не переставая качать ребёнка, она подошла ко мне. Тут я разглядел в её глазах тревогу и хотел было уже отойти, но Люба остановила меня, начав разговор.

–Не ходил бы ты сегодня никуда,– по-женски грубый голос жены, нагнетал меня не на шутку.– Чует моё сердце неладное!

И не много подождав, добавила как бы сама себе:

–Ох, чую неладное!

Откуда-то с улицы до нас донёсся голос Вовки, а потом и его матери. Потом снова его. Наверно пел Вася; голос просто был похож на Вовкин. Потом голоса всех сразу вместе; их заглушил лай сначала одной собаки, потом сразу нескольких. Переливы раскатистых звонков невидимой дымкой нависают над станицей и уже эхом отскакивают от её краёв. Хороший художник должен уметь изобразить услышанное на холст. Ну или на бумагу.

Малыш во сне стал кухтиться на Любиных руках и заплакал. Она развернулась и стала ходить покачивая всё ещё спящего ребёнка. Широкая спина жены, служила что ни на есть, мощным воплощением стены. Нет, ни той, за которую можно укрыться и переждать опасность, (хотя и это можно рассматривать как вариант). Прижаться к ней своей спиной, просто так, без причины. Не то же ли, что проявление ласки или заботы. Просто так.

Ян ворочился. Он время от времени всхлипывал и опять пристраивался к груди, сладко причмокивая. Я не отходил, беспокойно следя за родными. Когда малыш немного успокоился, Люба снова подошла ко мне. Я знал, что она хочет мне сказать и поэтому, борясь с собственным волнением, пытался выглядеть бодро и невозмутимо, и может даже весело.