Короче, он хоть и был сильным, но тупым.

–Очень просто,– не убавляя высокого тона говорил Олег,– будем всё ночное дежурство бодрствовать. Никто спать не будет, постоянно совершать обход территории по периметру – обходить незаметно. Сейчас подойдёт Николай и я покажу все возможные точки, откуда он может появиться.

Олег уже в уме разработал план (очередной план под № 13 или № 19) всего дежурства и был полон решимости.

–Больших потерь хозяйка нам не простит, ясно. Надо заканчивать с этим беспределом, а то для чего мы здесь находимся!?

В темноте, мелькая маленьким огоньком от сигареты, подошёл Николай.

–Я ещё издалека услышал что-то про усиленный режим работы? И что-то там про то, что нас кто-то не простит,– заговорил подходя ближе он.– Мне не послышалось?– Уже к брату обратился Коля.

–Тебе не послышалось,– сухо ответил старший брат.

–А что случилось?– Как бы без особого интереса к услышанному, спросил снова Николай,– к чему такая напряжёнка. Чё, немцы напали?– и заржал глядя на всех поочереди.

На его ржач ответил только Андрюха. Они с Колей как бы друзья – два сапога пара. По сущности вещей, сопровождающие их бытие, имеет зеркальное отражение одного от другого. Отсюда может и совпадение, как падение человеков…

"Звучит как-то пафосно… Можно пожалуйста включить эстетично мел…"

"Я за правду! Какая бы сладкая она не была!"

"У правды нет вкуса…"

"Но…"

"… а также цвета, запаха, звука (больше-меньше)!"

"Гм-м-м…"

"… срока давности и забвения!"

Олег сделал выжидательтную паузу и пропустив глупую шутку мимо ушей, не спеша стал отвечать:

–Хозяйка очень просила изловить нашего недавнего ночного "гостя". Ну или хотя бы того, кто к нам первым пожалует,– он говорил непринуждённо, устало и по большей степени со всеми, чем с братом.– Фонари не включаем. Идея моя, но Антонина Сергеевна поддержала. Пытаемся этим самым привлечь его на наш двор.

Младший хмыкнул. Старший глотает.

–Никаких шумных перекличек, шуток и тому подобное.– Он снова посмотрел на брата и по мимолётному взгляду понял, что для Коли это пустое,– и не курим!– последнее он наверно сказал, вообще зря.

–… и он обязательно сегодня объявится. На те, вот я! Берите меня, тёпленького,– как бы с издёвкой заключил Коля.

–Коля! Делай просто то, что я тебе говорю,– с наставлением проговорил Олег, стараясь не смотреть на него, а куда-то в сторону,– ты на работе, находишься в моём подчинении. Тебе легче всего. Не задавай, пожалуйста, лишних и глупых вопросов.

В конце он всё же посмотрел на него; взгляд старшего брата был настолько суров и серьёзен (а Олег старался), что у младшего не было больше ни малейшего желания спорить и препираться. Наступившая неудобная тишина прогрессировала в коллективную депрессию. Олег машинально потянулся за сигаретой и, взяв её в рот, не спешил прикуривать, а просто задумчиво мял губами фильтр. Было так тихо, что он слышал сопение каждого из них.

–Там у первого корпуса, прямо у забора, разросшийся кустарник клёна и у четвёртого корпуса также кленовые дебри – вот скорее всего нам оттуда и надо ждать его.

Олег был таким спокойным, даже непривычным для них.

–Ну да больше вроде бы и неоткуда,– поддержал его Лёха,– в остальных местах более просматриваемая местность.

–Верно заметил,– согласился Олег.

–Но если не исключать того, что в плане стратегии освещённое место для…

–Это лишнее,– перебил Лёху шеф,– поверь… Уверен, что до такого не дойдёт.

Двигавшийся рот во время разговора у Лёхи, так и замер на месте, когда его перебил Олег; непонятное ощущение, то ли он в злобе, то ли не впонятках. Второе хуже, но контролируемо…

Олегу, Лёха больше всех нравился, и как работник, да и как человек. Ответственный, мало говорит, но может много сделать – и самое важное, понимают друг друга – не нужно повторять дважды. В общем Лёха, чем-то напоминал самого Олега, отсюда и симпатия.

–Вот именно,– добавил через некоторое время Олег как-бы сам себе.– Ребята, помните, его надо поймать и если не уверены, то просто не вспугните бедолагу, а то пропустим всё удовольствие от поимки и… от казни. Ну всё, пацаны, за работу!

Олег хлопнул в ладоши, а Коля вздрогнул.

–На собрание, я вижу опоздал,– говорил плетущийся из темноты дед Захар,– о чём собрание-то было? Ежель не секрет.

–У тебя, Прохорыч, обязанности всё те же, что и были,– ответил ему Олег,– так что не заморачивайся особо.

–Ых-х, деляги,– в руках у деда появилась пачка "Казбека".

Глава 3

В тусклом свете жёлтой луны, под покровом уже глубокой ночи, окутавшей землю своим холодным одеялом, я в полном одиночестве, мелкими перебежками, передвигался через пустой луг по направлению к соседней деревне. Путь мой был неблизок, так как в целях собственной безопасности продвигался я не по прямой через луг, а совершал ни большой ни маленький крюк, чтобы подойти к деревне не с парадного входа, а как бы сказать, с задней стороны. Чисто геометрически, это было схоже с трапециевидным отрезком, только на самом кончике находился маленький крючок.

Именно по такому, образно нарисованному наброску, я состовлял план, который сейчас пытался воплотить во… что-то.

Всё шло по плану.

Постоянно перекидывая верёвку с одного плеча на другое, я вёл себя крайне суетливо, отчего много нервничал, вызывая у себя тем самым отдышку и лёгкое головокружение. Я ещё никогда не испытывал такого волнения; моё тело пересекало сразу несколько электромагнитных волн, которые неприменно должны были меня если не убить, то хотя бы на долгое время парализовать. Но что-то было третье; оно-то и поддерживало мою вертикаль.

Переходя время от времени с лёгкого бега на быструю ходьбу, я по-немногу давал дыханию восстановиться. Но расслабиться на полную себе всё же не позволял; я и так уже вспотел – трусы заварачивались в складочки, а новенькие кеды натерали мозоли.

Во время движения я всё время осматривался вокруг; напоминая юлу или бегущего волчка из телепередачи "Что? Где? Когда?" Напряжение шестистрункой звенело на пустоте, что было хуже того, если бы на ней играл какой-нибудь неуч.

Я прислушивался к любому постороннему шороху, от которого в любой момент готов был дать мощный отпор в случае внезапной опасности. Но встречать кого-то на своей дороге мне бы не хотелось. И поэтому, уже устав вертеться по сторонам, я просто-напросто присел в полуприсед и продолжал двигаться в таком вот положении.

"Мол, меня не видно!"

"Ага."

И вот, уже буквально через несколько десятков шагов потянуло свежей сыростью и прохладой. Неподалёку находилась речка, русло которой выходило прямо к той деревне, куда я и направлялся. А если быть ещё точнее, то к ферме – цели моего похода.

Вышедшая из-за туч луна немножко осветила мне дорогу; её местами резали прозрачные с серостью волны, набегавшие слёту на жёлтые края и кромсали её на кусочки. Я увидел речушку, её блескучую гладь, отражение противоположного берега – после чего резко ускорился в беге, а добежав до берега, скинул верёвку и сел на корточки перевести дыхание. Вода еле слышно хлюпает, набегая на поваленный ствол ивы, но если включить воображение, то можно услышать, как какой-нибудь зверёк хлебает водицу.

Как красиво и приятно о чём-то думать, но мне сейчас однозначно не до романтики.

Ещё раз осмотревшись вокруг и не заметив ничего подозрительного, я повалился на землю спиной и на несколько секунд закрыл глаза. Хочу успокоиться, привести тело в порядок и охладить разум. Через несколько секунд сердце замедляет ритм биения, а чуть позже малость стихает. По вискам за уши, стекает пот, а на щиколотки правой ноги интенсивно пульсирует пульс. Щиплет на левой пятке мозоль – и на правой, большой палец.

Обманчивая тишина должна была насторожить, но мне уже не до неё; развёрнутые ладони к тёмному небу принимают его тепло, впитывается в кожу, которое быстро распростронялось повсюду, понизив общий градус организма. Нега охватывает всё тело, оказывает магнетизируещее воздействие беря себе в союзники Его Величество Сон, но…