Потрясённая непонятными происшествиями, несчастная постоялица попробовала пошевелиться и с трудом передвинулась с одного места кровати на другое. Линда вспомнила, как где-то читала, что если ночью снятся кошмары, нужно развернуться в постели на сто восемьдесят градусов, и всё пройдёт. «Пожалуй, нужно было согласиться на предложение Василе и переехать в другой отель, – подумала она. – Здесь явно что-то не так».

Что именно, Линда не могла определить. Она пыталась убедить себя, что это всего лишь ночной кошмар, что на самом деле никого в её комнате не было, что всё это ей приснилось. Но неумолимая логика спорила с ней: «Ты ведь была с открытыми глазами! Ты видела это! Ты и сейчас не спишь!»

«Правильно, потому что я проснулась от кошмара, – пыталась противопоставить свои доводы здравомыслящей рассудительности Линда. – И сейчас в комнате никого нет!»

«Ага, встань, проверь!» – подначивал её то ли непреклонный рассудок, то ли желание подбодрить саму себя.

«Незачем проверять, – открещивалась от предложения Линда. – Всё и так понятно: дурной сон, вызванный неправильным расположением кровати».

Линде были не чужды идеи Фэн-шуй. Хотя она не была ярой последовательницей учения и не соблюдала ревностно все правила, тем не менее, кое-что она знала. Например, что спать лучше всего головой на юг, и ни в коем случае не на запад.

«С какой стороны всходило солнце?» – пыталась вспомнить Линда. Ей нужно было занять свой бодрствующий разум какими-то размышлениями, чтобы снова не соскользнуть в пропасть устрашающих воспоминаний о привидевшихся вампирах, чёрном человеке и ружье.

Ночь прошла в попытках забыться сном и постоянными пробуждениями от странного ощущения чьего-то присутствия в комнате. За дверью слышались противоестественные завывания, топот ног, крики и зловещий хохот. Линда куталась в одеяло, вдавливая своё тело в кровать, в надежде спрятаться от мучающих её пугающих сновидений.

Утром, невыспавшаяся и с тёмными кругами под глазами, Линда в полусознательном состоянии спустилась в столовую-трапезную:

– Мне яйца дракона и сбитень, – пробормотала она, плюхнувшись на лавку.

– Глаза дракона, – поправил её предупредительный «половой».

Линда подняла на него усталый взгляд:

– Но это ведь всё равно яйца.

– Сию минуту, – откланялся милейший из созданий и вынул, как факир, буквально из рукава, тарелку с традиционным завтраком.

– Отлично, – буркнула Линда и принялась за скудный сельский паёк. – «А какой вчера был ужин! Не сравнить с этими сухарями».

Линда была недовольна проведённой ночью, и хотя она чувствовала себя немного неловко за свой вчерашний дерзкий разговор с консьержкой, она сочла за благо не извиняться.

– Доброго дня! – пожелала ей неизменно щедро напудренная мадам.

Линда в ответ лишь помахала рукой.

Усевшись в фуникулёр, Линда почувствовала некоторое облегчение. Горный ветер освежил её лицо и мысли. Скрип ржавых цепей уже не казался ей раздражающим, а даже наоборот, каким-то расслабляющим и приятным. И при встрече с Василе деловая женщина уже чувствовала себя готовой к бою. Хотя ей не удалось скрыть от партнёра своё лёгкое недомогание.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – заботливо осведомился он.

«Неужели я так плохо выгляжу?» – встревожилась Линда, и деланно небрежно отмахнулась:

– Пустяки! Всё нормально! – Ей совсем не хотелось обсуждать свою ночь в гостинице перед важной деловой встречей.

Хорошо, что стандартный договор был подготовлен заранее, и нужно было лишь обсудить дополнительные условия времени и объёмов поставок. Вариант оплаты устраивал производителей, и Линда была довольна, что встреча прошла гладко, не смотря на её лёгкое головокружение от недосыпа.

«Ничего страшного, дома высплюсь», – пообещала бизнес-леди самой себе.

– У нас два часа до следующей встречи, мы можем посмотреть замок Дракулы, – предложил Василе.

«Что все ко мне с этим Дракулой пристают, – внутренне возмутилась Линда. – Давайте лучше где-нибудь поспим».

– Хорошо, – улыбнулась она. – Давай посмотрим замок этого кровопийцы.

Василе неодобрительно покачал головой:

– Не стоит так говорить при румынах! Для нас он – национальный герой! Методы наведения порядка в стране у него были спорные, но вполне соответствующие духу времени.

«Это точно, – думала Линда, разглядывая развевающиеся флаги с устрашающими рисунками и подписями «Любимый вид казни Влада Цепеша». – Соответствующие духу времени. Что же это за время было, когда человек считался хуже собаки? Слава Богу, что сейчас другие времена… – в голове снова мелькнула вчерашняя сцена в гостинице. – Что же всё-таки я вчера видела?»

Спросить было не у кого. Да и как? «Знаете, я вчера отворила дверь в соседний номер, и там какое-то чудовище пожирало тело женщины. Не подскажете, что это могло быть?»

И тебе ответят: «Это значит, что вам нужно меньше пить, а ещё лучше проконсультироваться у врача по поводу вашего психического здоровья».

Линда понимала, что всё это выглядело, по крайней мере, странно. Но при солнечном свете казалось, что у произошедшего вчера казуса, было своё объяснение. Непонятное и недоступное Линде, но вполне логичное. Иначе быть не могло.

Замок высился на неприступной скале, словно провозглашая недоступность тайны своего бывшего владельца. Комнаты были чисто выбелены. Шкафы, столы и прочая мебель – всё было опрятным и аккуратным. Узкие лестницы для перехода с одного уровня на другой, доспехи, изразцовые печи – ничего внутри замка не напоминало о графе Дракуле. Ведь он и не был никогда его собственностью. Королева Мария Эдинбургская и Доминик фон Габсбург, каждый в своё время, реставрировали замок, наполнив его уютными мягкими диванчиками и креслами.

«Не сравнить с моей гостиницей. Хотя этот замок построили пятьсот лет назад. И кровать здесь больше и наверняка крепче», – посетовала Линда, разглядывая скромное убранство комнат кровавого правителя.

И если внутреннее оформление помещений было в какой-то мере модернизировано, архитектура здания оставалась неизменной и впечатляла своими сказочными лабиринтами из комнат, великолепными видами из полукруглых окон на зелёные Карпатские горы. Линда невольно отключилась от реального мира, глядя на вековые дубы, буки и ели.

Из состояния оцепенения её вывел Василе:

– Нам пора на встречу.

– Ах, да, – вынырнула из забытья Линда, – конечно, нужно торопиться. Поставщики начинают нервничать, когда потенциальные покупатели задерживаются: не переманил ли их кто по дороге? – пошутила Линда.

Василе улыбнулся. Он был рад хорошему настроению партнёра.

Вторая встреча прошла не настолько гладко, как первая. Производитель попался честолюбивый и, зная популярность своей марки сыра на российском рынке, пытался завысить цену.

– К сожалению, я не обладаю такими полномочиями, – пыталась урезонить зарвавшегося поставщика Линда. – Вопрос цен решает наш генеральный директор. Если вы заинтересованы в поставках и не согласны на предлагаемые мной цены, я приглашаю вас приехать в Москву для обсуждения этого вопроса.

– Я заинтересован в том, чтобы открыть мои фирменные магазины в России, – бесцеремонно заявил сырный магнат. – И торговать моими сырами без посредников.

Линда про себя усмехнулась наглости и неосведомлённости потенциального партнёра: «Желание захапать всю прибыль и не делиться – похвально. Только реализация этого амбициозного плана займёт годы и потребует колоссальных вложений».

– Я рада, что вы хотите расширять сеть своих магазинов, – тактично отреагировала Линда. – Но пока вы построите свои магазины, возможно, стоит договориться о непрямых продажах?

Предприниматель помолчал, недовольный тем, что не смог произвести желаемое впечатление своего величия на Линду, и снизошёл до согласия:

– Хорошо, мы подпишем контракт на три месяца, а затем я сам подъеду, чтобы договориться с вашим генеральным об изменении цен.

– Прекрасно! – лучезарно улыбнулась Линда. – «Подъезжай, зря деньги прокатаешь. Нашего генерального переломить никому не под силу».