Не знаю, что хотел сделать белобрысый со своим «Вепрем» с отсоединенным магазином, он в это время, как власть снова поменялась, как раз перезаряжался, но дернулся он явно не просто так. Ну а я рефлекторно нажал на спусковой крючок и попал сначала в Ская, а потом, довернув автомат, и в самого белобрысого. Правда, уже последними патронами, автомат, после короткой очереди, вхолостую щелкнул затвором.

— Мать! — выругался я, и пока оставшаяся и чудом уцелевшая пара этих долбанных охотников не очухалась, отбросил свой и подхватил другой автомат, взяв его у чернявого. Он совсем не возражал, от головы у него там мало что осталось, в отличие от бородача, тот на удивление живучий оказался, хрипел пробитыми легкими и даже делал попытки подняться.

— Оружие бросили! — снова заорал я, направив новый ствол на оставшуюся и не думающую шевелиться парочку.

В этот раз до них дошло и разжав руки они уронили еще одну двустволку и «Вепря» на пол.

— Отошли назад! Быстро!

И это они без возражений сделали: сделав три шага назад и уже без моей команды упали на колени и задрали руки вверх. После чего в первый раз заговорил еще один бородатый из их компании:

— Парень, Шило и Ская ты завалил, но если я сейчас не вколю спек Чекану и Длинному, то и они загнутся. Позволь я это сделаю и мы успеем их довезти до стаба, чтоб спасти. Там же и ответим на все твои вопросы…

— Ты меня совсем за идиота держишь? — я от удивления даже орать прекратил, вытаращив на него глаза.

— Ну да, предложение так себе, — кивнул он, чуть опустив руки. О чем я ему не преминул напомнить:

— Руки не опускать! Как там твой покойный друг говорил? «Не дай бог ты лишнее или резкое движение сделаешь?» Вот и я тебя предупреждаю: завалю сразу! Понятно?

Всё внимание сосредоточил на бородаче, так как Чекан и Длинный, чуть–чуть не угадал с кликухой у фитиля, хоть и не померли, но и выдать ничего неожиданного не могли. Чекан, заливая пол кровью, всё так же копошился, то приподнимаясь, то падая, Длинный вообще, подтянув колени к груди, замер. Последний уцелевший охотник — спекся. Не самый мелкий, но самый худощавый, его сейчас такой трясун бил, что захоти он что–либо предпринять, ничего не выйдет. Да и смотрит на меня с таким ужасом, что и не ожидаю от него ничего. А вот этот бородач совсем немного нервничает, можно сказать спокойно на меня смотрит.

— Понял я всё, парень! Понял! — снова приподнял он руки. — Но всё же разреши парней уколоть и живцом напоить, а то ведь помрут. После, обещаю, сразу на все твои вопросы отвечу, да и разбежимся в разные стороны.

Решил всё же разрешить, а то упрется и не расскажет ничего. Пытать же, вряд ли у меня получится. И так сейчас ком к горлу подступает, отходняк начинается. А ведь думал что после броненосцев человека завалить — раз плюнуть. А нет, не так оно и просто.

— Коли!

— Вот спасибо…

— Медленно, очень медленно доставай свои уколы, — притормозил я его. — Чтоб каждое твое движение я видел! Если хоть что–то мне не понравится, покажется подозрительным, завалю и тебя, и дружков твоих.

Не зря, похоже, тормознул его: рука у него вильнула и вместо одного подсумка другой открыла. Как я и говорил — медленно достал коробочку и открыв ее, показал мне четыре шприца и какие–то шарики упакованные в прозрачный полиэтилен.

Так же медленно, переходя от одного к другому, он по два шприца вколол Длинному и Чекану в вену. Ловко так, жгутом руку перехватил и с первого раза куда нужно попал, выдавая немалый опыт в таких делах. После уколов напоил их из снятой с пояса фляги.

«Нужно будет узнать, что это за живец такой». — Мысленно добавил еще один вопрос в копилку к другим.

— А теперь возвращайся на место, — поторопил я его, а то замер с последним шприцом в руках и не спешит от него, как от других, избавляться, — и давай рассказывай: Что твой дружок имел в виду, когда о новом мире говорил? Что за спек ты колол и что за живец такой? Почему броненосцы — внешники и насколько большая территория под зомби? И да, что это за туман такой с молниями был, тоже не забудь рассказать.

бородач на миг замер, сжав шприц, но тут же отбросил его в сторону и вернулся к своему все также трясущемуся товарищу.

— Скай правильно всё говорил: мы не на Земле находимся…

— Гонишь! — не выдержал я того бреда, что он нести начал. — Ты еще скажи, что внешники — это злобные инопланетяне, которые меня похитили и эксперименты… Кхе, — кашлянул я, обрывая сам себя. Ведь те твари эксперименты надо мной действительно проводили. Может действительно инопланетяне? Решил больше не прерывать его, а сначала выслушать, кивнул: — Продолжай рассказывать.

— Поверь, парень, мы действительно не на Земле находимся! Этот мир мы называем Ульем, или Стиксом — так его умники некоторые называют. И внешники действительно инопланетяне, — усмехнулся он кривовато. — Но давай я по порядку всё буду рассказывать, чтоб самому не запутаться и тебя не путать?

— Рассказывай.

— Так вот, самая фантастика состоит в том, что параллельные миры Земли действительно существуют. Их множество, и это доказанный факт! Не знаю, да и никто не знает, кто создал Улей, но этот мир или копирует с помощью того тумана с молниями, в который и ты попал, или просто вырывает, с помощью него же, целые куски территорий из этих параллельных миров и размещает их у себя как соты в улье. Мы эти соты — кластерами называем. Их границу легко можно увидеть, одна территория резко обрывается, как ножом обрезанная, и к ней стыкуется другая, но уже отличная от предыдущей. Обычно этих отличий немного — там трава и деревья одного типа, на соседнем кластере уже другого. Дорога асфальтированная, дальше бежит грунтовая…

Я в этот момент именно дорогу за городом и вспоминал, на которую еще тогда внимание обратил. Так что хоть и не верится во всех этих пришельцев и параллельные миры, но пока его рассказ укладывается в то, что я сам наблюдал. Поэтому не прерывая, кивнул ему, подтверждая, что такие границы действительно наблюдал.

— Обычно Улей эти соты старается состыковать рельеф к рельефу, — видя, что я не собираюсь его в этот раз прерывать, продолжил он рассказывать, — как мозаику складывает: чтоб река стыковалась с рекой, дорога с дорогой, а лесную или степную местность с аналогичной. Но часто и по–другому случается, особенно здесь, на Внешке, тут кластеры небольшие в основном и часто можно встретить огрызок крупного города, или местность не соответствующую друг другу. — Тут он взял небольшую паузу, но после нее не продолжил свой невероятный рассказ, а обратился ко мне с просьбой: — Парень, руки уже онемели, мочи терпеть нет, может мы со Стартом их опустим? А то от усталости дернем ими и ты нас пристрелишь, так самого интересного и не узнав.

Посмотрел задумчиво в его ожидающие моего решения и такие искренние глаза, перевел взгляд на Старта, того уже колбасило не по–детски, видимо действительно руки устал задранными держать.

— Опускайте! — кивнул согласно, и добавил: — Садитесь на задницу, спиной к стене, руки на коленях должны постоянно лежать. Начнете ими размахивать: почесаться вам захочется или еще чего — стреляю без предупреждения.

После того как они пересели, сам сместился чуть в бок, чтоб и их, и раненых без напряга контролировать можно было. А то если Длинный как валялся скрученный так и валяется, то Чекан сначала после укола спека успокоился и лежал смирно, сейчас же думает, наверное, что я не замечаю, как он начал за мной сквозь чуть приоткрытые веки наблюдать.

— Вот спасибо, парень! Так намного удобней, — расположившись, как я и говорил, возле стены, бородач откинулся на нее расслабленно и положив руки на колени, снова не в тему заговорил: — И если можно, то последняя просьба. Можешь конечно пристрелить меня или просто в ногу шмальнуть за нее, но курить хочется просто жуть как.

Договорил и замер, смотрит на меня в ожидании ответа. Как и Старт, товарищ его постоянно трясущиися — трястись перестал и на меня уставился.