Глаза Лайлы округлились.

– А на сколько это было бы болезненно?.. – опасливо уточнил я. Вот так номер… а если бы я решил не залетать к Цефодрису?.. Впрочем – это вряд ли.

– Судя по характеристикам её организма, – вот блин, всё-то он уже считал с нас, – приблизительно неделю она находилась бы в беспамятстве, испытывая боли равные пятидесяти-шестидесяти процентам из ста смертельных.

Я вскинул брови и запоздало почесал в затылке. Ох тыж мать…

– А в капсуле, значит, я пробужу всё без особого труда и причем прямо сейчас? – не удержалась от вопроса Лайла.

– Стадии Прорастания и Осознания могут занять до суток. Дальнейшее зависит только от Носителя Семян Бездны.

– А что дальнейшее? Мне ещё что-то грозит? – уточнила девушка, заранее выясняя все возможные риски.

– Он про то, что Силу нужно будет Пробудить саму по себе и научиться пользоваться, – я вспомнил воина, что учил меня этому… ну и методы у него.

– Верно Тэнно, – сухо отозвался Цефодрис.

Мы прошли во внутренние коридоры станции. Широкая черная дорожка с золотой каймой, вела между бело-золотых кадок с молочно-белыми стволами невысоких деревьев без листвы. «Кадки», в которых сидели растения, были целиком закрыты – таким образом, земли видно не было. Белоснежные стены уходили куда-то под потолок, теряясь где-то вверху, метрах в двадцати от пола. Своды были образованы всё таким же белоснежным куполом с легкими, возвышенными штрихами благородного металла. Вмонтированные осветительные панели мягко освещали всё окружающее пространство дневным светом. А ведь именно здесь Рош`Тен тренировал меня.

Держась за руки, мы с Лайлой неторопливо шли мимо кадок, словно гуляя по саду. Спешить было некуда. Девушка восхищенно крутила головой, разглядывая окружающее пространство. Так бы и остаться здесь… покой, умиротворение… и никаких надоедливых или назойливых людей. Только я и Лайла, а впоследствии наш ребенок, а то и несколько. Это настоящий Рай.

– Цефодрис, – обратился я к управителю станции. – что ты знаешь про Ор`Акс.

Лайла повернула голову ко мне, удивленно вскидывая брови.

– Это раса воинов, созданная Оро для борьбы с внешними врагами. Название расы расшифруется на ваш язык как пред-Оро. До того, как пришли Тэнно, это была воинская элита, защищавшая Владык.

– От кого? – хмыкнула девушка. Ну да, по имеющейся в Содружестве Истории Древние были могучи, непобедимы и поработили всю галактику, а после бесследно исчезли. Конечно кажется, что у них не осталось врагов. Однако…

– От внешних врагов… – странным тоном отозвался металлический голос. – Долгое время Владыки усиливали мощь своей Империи, расширяли границы, пока не столкнулись с иной формой жизни. Объединенное Сознание – Рой. Улей чуждых, даже для Владык, существ. Истинные Владыки Разума, позднее так и прозванные. С каждым подразделением солдат служила боевая звезда элитных воинов, Ор`Акс, но даже они не могли решить исход Великой Войны. Противник гиб десятками тысяч, но что толку, если телесный носитель не имел для них смысла и на замену старым приходили новые? Ряды защитников редели, вынуждая армию Оро отступать всё глубже. Исход Войны изменили Тэнно. Уничтожая не только носители, но и их Разумы, Тэнно, подлинные Хозяева Бездны, отбросили нападавших. Так началась Вторая Эра Оро, а Воины-Тэнно были возведены в Абсолют…

Рассказчик замолчал. Перед глазами, словно вживую стояли кровопролитные войны с неизвестным противником, где потери исчислялись сотнями тысяч с обоих сторон. Только для врага потери были не так ощутимы. Я словно наяву увидел, как гибли доблестные Ор`Акс, облаченные в золотые доспехи. Как они стояли до последнего, не зная страха и не имея права сдаться. И как гибли, не разжимая пальцев на рукоятях своего оружия… Я моргнул.

– А кто были те солдаты? Которые не Ор`Акс?.. – уточнил я спустя минуту молчания. Лайла тоже была погружена в себя, проникшись рассказом Цефодриса. Был у него особый талант и… какая-то запредельная горечь по пережитым событиям. И это не смотря на металлический голос.

– Порабощенные народы из людей, геер`нур и прочих рас.

Я хмыкнул. Ну да, не удивительно… Древние расширяли Империю вовсе не мирными посулами и договорами.

– Кстати, – левой рукой, свободной от ладошки Лайлы, я треснул себя по лбу. – Модернизируя корабль, сделай так, чтобы внешне все эти изменения не были заметны, а при сканировании противник видел корабль старого образца и получил данные о вооружении, что стояло раньше. И ещё – не меняй ИскИны ни на что другое. Только поменяй энергокоммуникации в них. И всё.

Меня передернуло от воспоминания бунта Цефодриса на моём корабле. Лайла скорчила рожицу, дескать: «Да уж… я помню, чем это кончилось»

– Не беспокойтесь Тэнно, я уже проанализировал имеющуюся в… – он сделал паузу, – ИскИнах информацию. Ваш корабль внешне останется прежним, вооружение я тоже оставлю прежним, лишь поменяю энергетические коммуникации, повысив их производительность, – ровным тоном отозвался невидимый собеседник. – Даёте ли вы разрешение на замену медицинских капсул на универсальные капсулы Оро?

Девушка обеспокоенно повернула голову. Благодаря моей памяти, она знала, как эта капсула может проявить себя. Другое дело, что излучение капсулы Древних «всего лишь» благотворно подействовало на семена дерева-корабля Лумиров, но кто его знает, какие ещё сюрпризы преподнесет мне капсула, о которой я ничего не знаю.

– Нет не даю разрешения. Поставь универсальную капсулу в Клем, бот внутри трюма. Также модернизируй его, поставив на него Телесную Связь и ячейку фрейма, – от неожиданно пришедшей в голову идеи я расплылся в злорадной улыбке. Я же хотел сделать Турс Ао прекрасным боевым кораблем?

– Ещё в трюме носителя стоит крейсер. Замени в нем всё по тому же принципу, и, дополнительно, поменяй его броню. Кроме прочего – не забудь маскирующие эмиттеры на все корабли.

О том, как Цефодрис попадет во все корабли я не волновался – этот засранец может отключать ИскИны и брать Содружеские корабли под свой контроль. Ему явно не составит труда сделать это. Последний вопрос я проигнорировал. Буду я ещё объяснять ему…

– Тэнно, вы уверены, что отказываетесь от Цефодриса в роли вашего ИскИна?.. – не было понятно по голосу удивлен он или ему всё равно.

– Ага. Полностью, – я покачал головой. Обойдется, образина металлическая. Лайла хмыкнула, прекрасно меня понимая.

Пройдя в знакомый зал с огромным деревом, мы прошли на нижний этаж и достигли знакомого «медбокса» – вытянутой комнаты с вертикально-расположенными вытянутыми капсулами по периметру. Одна из них была изъята из режима консервации и лежала под углом к полу, ожидая «пациента».

– Как всё непривычно… – пробормотала девушка, стаскивая комбинезон. Я вновь залюбовался её красивым телом, прекрасно понимая, что полуразумный – или всё-таки разумный? – цефодрис внимательно наблюдает. И кто знает его эмоции… нет у меня к нему никакого доверия. Лайла подошла к капсуле и повернула голову, взглянув на меня.

– Стой… – я остановил девушку, намеревавшуюся забраться внутрь. Накатил лёгкий страх, переживание за такого родного и такого любимого человека. Однажды я уже спасал её от этой капсулы и повторения не хотелось. Неприятные воспоминания врезались в память, навсегда отпечатываясь в сознании. Сделав два шага, я тепло обнял обнаженную девушку.

– Ну чего ты, – она смущенно улыбнулась. – Холодно же…

Ну да, я-то в комбинезоне, а её кожа уже покрылась лёгкими мурашками.

– А ты хотела в шортиках идти… – я хмыкнул и уже серьёзно взглянул ей в глаза. – Возвращайся. Что бы ни произошло – возвращайся, ладно?

– Обещаю, – она на миг прикрыла глаза, чем я и воспользовался, мягко поцеловав такие родные губы.

– Всё, залезай, – я лёгко шлёпнул её по ягодичке, вызывая улыбку.

Стоило сегментам крышки сомкнуться над девушкой, как я тихо поинтересовался:

– Сколько ей быть в капсуле?