Она просидела в своей темноте в углу импровизированной палатки до самого прибытия кораблей Третьего Флота. Небо чернело от висевших в космосе махин. На выходе она просто бросила оба обломка ставшего бесполезным пластиком рукояти в пыль под ногами. Перед посадкой в ближайший шаттл уловила отрывистый приказ Рена спалить все к чертям. ” Я… добуду себе новый меч. Чего бы мне это не стоило».
Затребованный ею корабль немедленно освободили.
Прибывшие суда один за другим поднимались к общей массе Флота., но Рей уже не видела, как один из крупных дредноутов одним выстрелом пробил планетарную кору на многие километры вглубь, выжигая малейший намек на оставленный островок песка.
Ее шаттл, повинуясь прямому приказу, прямо с орбиты стартовал в гипер. «Третий Флот посидит без меня. Хватит приключений».
Из прыжка ее корабль вышел уже в системе Святилища Верховного Лидера Империи.
========== Пробуждение ==========
Она давно перестала считать дни, проведенные между палатой-комнатой брата и Тронным залом.
Курсируя между бессознательным Киром и Императором, перестала считать и попытки Учителя пробудить в ней эту самую Силу. Не задавший ни единого вопроса, Правитель честно пытался помочь ей достучаться до своей мощи, но попытки все до единой были нулевыми.
Впрочем, ей даже самоконтроль не поддавался.
Ее могло бросать каждый час от граней панической атаки до мрачной решимости вскрыть горло если не себе, то кому-нибудь уж точно. А могло и непомерной тяжестью целыми днями удерживать на кровати, не давая возможности и шевельнуться, или же удивляться собственной одержимости тренировкам. При всем этом понимала, что попросту существует, осознавая некую грубую корку непонятной незавершенности, сопровождавшей постоянно, будь она подле Императора или таращилась в потолок без единой адекватной мысли. Она бы давно смирилась со всеми своими проявлениями разномастных эмоций, если бы не упорство учителя, что раз за разом терпеливо твердил, что ну вот не может ее Сила проявляться только в моменты аффекта и потрясений. И видя, что император уже из банального принципа снова и снова дергает ее из пучины депрессивного болота, малодушно признавалась себе в своей никчемности.
— Еще никогда я не чувствовал себя таким бесполезным, дитя, — говорил ей Правитель, огорченно прожигая своими бездонными провалами чернющих глаз, до странности нежно кутавших в теплые коконы добра. — Я не вижу особых барьеров. Я слышу в тебе эту мощь. Но все попытки уходят в пустоту, словно что-то утягивает мои действия в черную дыру.
Ей же оставалось лишь согласно и обреченно кивать головой, с завистью глядя на своего несостоявшегося Учителя, что с легкостью, почти небрежностью демонстрировал свое могущество. Так и болталась в проруби протекающей мимо жизни, не стесняясь намеренно игнорировать любые намеки Учителя на возможности заинтересоваться хоть чем-то.
Пока не очнулся Кир.
Она вывалилась из дремы глубокой ночью от слабого зова. Не сразу поняв, что выдернуло ее из кровати, отстраненно ментально коснулась неуверенного шепотка.
А когда поняла, то подскочила на месте.
Первая же попавшаяся в руки хламида была накинута на тело и Рей бегом понеслась на Зов. Волны радости и облегчения дали ей крылья. Брат лежал на кровати, равнодушно разглядывая свою исхудавшую до костей руку. Но он сразу повернул голову навстречу влетевшему в палату вихрю, с разбегу запрыгнувшему к нему на постель. Огоньки вселенских масштабов сразу загорелись в его единственном живом глазе при виде сестры, сразу упавшей ему на грудь. Больничная одежда моментально промокла, но Кир смог легонько обхватить руками голову рыдающей близняшки, и поглаживая, бормотал как молитву,
— Живой я, живой. Не реви. Ну, пожалуйста. Не плачь, я жив.
Он уснул сам почти сразу, как почувствовал, что сестра в его объятиях затихла и счастливо посапывает в мокрую ткань. Стиснувшие ткань больничной пижамы родные пальцы он и не думал отрывать, накрыв их сверху второй ладонью. Согретый теплом, он уснул обычным здоровым сном.
Спустя часы близнецы проснулись одновременно. Две пары откровенно довольных глаз смотрели друг на друга, не скрываясь. Рей неторопливо поднялась, и стиснув в руках пальцы брата, слегка кривилась, будто готовая снова разреветься. В ответ Кир едва сжал пальцы сестры, совсем ослабленный после коматозного состояния. Но ей хватило и этого проявления любви. Она открыто улыбнулась, не ощущая в себе никакой тяжести. Лишь легкость и радость.
Она снова не была одна.
Кир же по-доброму усмехнулся, видя, как осторожно отодвигается от него сестренка и усаживается в кресло у изголовья его кровати, не выпуская его рук из своих. Несмотря на все счастье от присутствия брата в сознании, Рей замялась, никак не решаясь начать разговор. Правильные слова никак не желали выстраиваться. Она была точно счастлива…и она боялась.
Брат прекрасно все видел. Через связь их разумов он смог послать одобрение и поддержку, видя ее заминку и нерешительность.
— Ты…. Ты так долго спал, мелкий. Я так скучала по тебе. Ты… так долго спал… Мне нужно столько тебе рассказать…
Вместо смеха из груди Кира вырвалось хриплое клокотание, — Как видишь, мелкая, я пока что никуда не тороплюсь…
После долгих гляделок и молчания в обоих разумах, Кир вымученно выпалил:
— Да ладно! Боишься гнева собственного брата. Что такого произошло, мелкая? Что может быть страшнее тех плетей, а? Хотя… я наверно уже ничему не удивлюсь… после того что сделали наши… родители.
— Я была так растеряна… Я не знала… как быть дальше. Я не могла до тебя достучаться, ты спал… а я была совсем одна, Кир. Мне было… так одиноко.
— Ну, а теперь, я снова с тобой, — подмигнул сестре Кир, хитро глядя на нее. — Начни с самого начала.
Рей было открыла брату сознание, выставляя все свои воспоминания, но тот тут же скривился. Его головная боль тут же отдачей пронзила и ее голову. Брат был пока не в состоянии сходу обхватить весь пласт накопленного ею за все время его отсутствия. Ей пришлось словами. Которые все никак не желали выходить из враз пересохшего горла.
— После казни… нам помог старик Инзаши. Мы дотащили тебя до угнанного нами шаттла. Пришлось… отбиваться. Инзаши захотел остаться. А нас с орбиты подобрал имперский корабль. После тебя оставили здесь, в Святилище Верховного Лидера. Меня… забрал Первый Рыцарь…
От этих тихих слов, выдавленных через силу, руки Кира заметно сжались, а глаза опасно сузились. Через связь разумов полыхнуло нескрываемой ненавистью и тревогой.
— Расслабься, мелкий. Там… все не так, как кажется. И он был…хи-хи, предельно вежлив и галантен, хи-хи. Успокойся. Этот громила демонстративно держался на расстоянии… поначалу.
— Поначалу?
— Я не ошиблась, Кир? То есть все, что тебя заинтересовало… Все что тебя напрягло… это как со мной обращался наследный принц? — сквозь ехидство у нее прорывалось смятение.
Кир только недовольно сжал губы.
Рассказ Рей не занял много времени. Она рассказала ему все, что смогла. Об одиночестве и принятом решении перед троном Императора. О кораблях и разбитом мече. О тренировках с Аскари, при имени которого брат только приподнял бровь, но узнав, что этот тот самый мудак в красном, снова нахмурился. Выдала сокровенную тайну о своих снах и о странном поведении Рена в последнее время. Рассказала, что сама решила не питать каких-либо иллюзий по поводу принца. О том, сколько горечи принесло ей это решение. Рассказала о своем безумном всевластии в страшные моменты и о разгромленных флотилиях. Призналась брату обо всех своих оставшихся без ответа вопросах, до сих пор тлевших незатухающими искрами, но закопанные так глубоко, что уже стали не очень важными. С нервными смешками описала аристократов, что все никак не желали угомониться и до сих пор строили планы по заманиванию ее на какую-либо сторону. Глухо говорила о шлеме, что был надет ей на голову как корона и о том, что она пережила до отъезда в Святилище. Кир же лишь вытащил костлявую руку из ее пальцев и гладил сестру по щеке, неосознанно отслеживая заметный шрам, и мысленно улыбался ей, поддерживая как мог. Только Рей выдохлась в своем рассказе и выжидательно посмотрела брату в глаза, как он молча притянул ее за голову к себе и постаравшись обнять как можно крепче, молча выдохнул ей в макушку.
