— Сборище отбросов и юнцов может вырасти в нечто действительно опасное не только для Крии. Проект Кокона еще слишком далек от завершения. Только под ним мы сможем дышать свободно без опасения. Куда смотрели торговцы?
— Пока непонятно. Разведка не принесла особой информации.
— У нас не было в планах союза с Крии. Только нейтралитет и…
— Война с Крии пока тоже под большим вопросом, мое Дитя.
— Один случай и столько потерянных возможностей. Этот крииден сломал слишком много из Плана.
— Одна досадная случайность. Но время не повернуть вспять. Займись своей частью Плана.
— Я поняла, Отец.
— И прежде чем ты улетишь из дома… Глаз. Еще утром я получил предварительный анализ возможного вживления зеллонианского глаза. Но… у тебя лишь малый шанс выжить, мое Дитя. Твоя оболочка еще не готова к такому вмешательству. Если надумаешь, лаборатории будут готовы принять тебя в любой момент.
— Я… готова, Отец.
— Ты уверена?
— Да, готова. Да! Прямо сейчас!
Готова ведь?
— Во избежание… страданий… попрощайся с Тейяром.
— Нет. Я… справлюсь.
Она понимает, что ей будет достаточно мельком снова увидеть Седьмое Дитя… и она сломается, испугается. Не пересилит свой страх и откажется. Странный писк раздался откуда-то сбоку, но она уже не увидела источника.
Последнее, что она увидела перед темнотой — легкое движение кистью от Матери и ее полные боли глаза.
А может… действительно стоило чуть-чуть подож…
========== Часть 3 ==========
Альянс Содружества,
Галактика Жемчужина. Система Тау-с7, Верфи Виктория.
Глава безопасности Дошуа Саммерс нарезал круги по кабинету Главы. Начальник приказал ему явиться пред его гневные очи еще полтора часа назад. И теперь Дошуа, при всем своем опыте и выучке, почти извертелся от всяческих догадок. Потому что все эти полтора часа глава консорциума Верфи Виктория Марко Виктори банально что-то читал с голомонитора, иногда хмыкая или хмурясь. И вообще не обращал внимания на Дошуа, ходившего по кабинету аки зверь в клетке.
Это было очень плохо. Для него по крайней мере точно.
— Что с поисками той шлюхи каракатиц?
Спокойный голос главы ударил не хуже плетки. Дошуа собрал все силы и навесил на себя мрачно-хитрую рожу.
— Корабль как сквозь черную дыру провалился. В любом случае, топлива на нем было совсем немного и он не мог далеко улететь. Крии не стали бы помогать ей. Со слов очевидцев Принц Рейнар чуть не сжег ей мозги. Она забрала первую попавшуюся развалюху. Не совсем понимаю, откуда она могла узнать, что ее личная яхта уже взорвана?
— Прошло уже больше двух недель, а каракатицы так и не прислали обещанных претензий. Как будто эта девка не успела отправить и слова. Только что-то мне подсказывает, что дело нечисто. Их инженеры так и возятся с кораблем?
— Так точно, сэр. Мои ребята не спускают с них глаз. Но они ведут себя как обычно.
— Что с устройством?
— Каким устройством?
Только переспросил, как тут же сам и пожалел, углядев откровенно нахмурившуюся морду начальника. Как он мог за всеми этими проблемами забыть об устройстве, распылившим живую плоть наемников на атомы? Разнесшим на мельчавшие капельки даже тела зеллонианцев. Стены того коридора были заляпаны плотно спрессованной кровью и прочей херней. Еще бы понять, как та девчонка вообще сумела свалить. Как и глава, Дошуа понимал, что какими бы не были супер-пупер все эти ребятишки с телепатией, телекинезом и прочими теле, такого сделать они не могли. Даже если та девка или охранники, к тому времени уже мертвее мертвых, были такими. Как назло, это же устройство вырубило все датчики в сфере радиусом в километр. Ни одна камера не записала происходящее. Остались только обрывки той бойни, где порубили охрану этой молчаливой зеллонианской подстилки. Наверняка, каракатицы все внутренности и мозги ей переделали. Дети Зеллы как раз и славились этими всякими переделками.
Пока это все крутилось в голове Дошуа, глава консорциума молча наблюдал за ним, не сбивая с раздумий. Но он сам не выдержал нависшего безмолвия.
— Нам не нужны проблемы с детьми Зеллы. Для всех эта девка укатила на своем корабле и уже после исчезла.
— Само собой, сэр.
— И избавься от того идиота, по тупости которого она психанула, увидев свои ненаглядные схемы и чертежи на всеобщем обозрении.
— Уже, сэр.
Глава безопасности Верфей уже свалил, но глава консорциума еще немного думал обо всей этой ситуации. Ему крупно повезло в тот день, когда руководитель отдела по распределению мощностей прыгнул выше головы и сумел без проволочек связаться сразу с ним. Буквально через минуту, как эта девка ушла в сторону своего корабля, насмерть перепуганный возможными последствиями менеджер в двух словах объяснил ему проблему. Подчиненный сразу ему выдал, что девка — обычный человек, на службе у детей Зеллы. Несколько секунд размышлений, и он отдал прямой приказ — не дать ей улететь.
Любыми способами.
У отдела безопасности даже нашелся отряд наемников, почти случайно висевших на довольствии верфи который месяц. Случайно, как же. Вот и пригодились, послужили пушечным мясом. Если бы не долбанные Крии, припомнивших ему его должок, зеллонианцы давно бы получили свой невнятный, даже по сути не боевой корабль и свалили подальше. Ничего бы этого не было. Ну да ладно, одной девкой больше, одной меньше, у каракатиц, говорят, в людях недостатка сейчас нет. Бегут толпами к ним. А те и довольны. Все же знают, что эти серожопые людей в виде подопытного материала используют. Если конечно не врут, что головы некоторых беженцев дети Зеллы возвращают Сенату Альянса в красивых подписанных коробках с разными фразами, суть которых строилась на том, что подобные насильники и прочие криминальные элементы им тоже не нужны.
Мысли перескочили на более насущные проблемы и через секунду глава консорциума уже требовал от секретарши связаться с очередными деловыми партнерами.
Империя Крии.
Галактика Этур-1. Система Црейн-Изендар, планета-город Мон-Илли.
За огромным, очень длинным столом сидели все его названые братья и сестры. Ели, пили, веселились. Ругались, тут же мирились, снова ругались. Даже кто-то успел кому-то начистить морду. Кто-то уже потащил кого-то в бесчисленные комнаты развлечься. Кого-то несли просто отдохнуть. Нормально отдохнуть — выспаться. Круговорот тел в этом гостевом зале почти никогда не прекращался. Каждый воин или воительница Крии знал, что в этих залах любого примут, накормят, напоят. Даже развлекут или уволокут спать, если организм вдруг решит окончательно расслабиться.
Но Рей не видел ничего, уставившись перед собой ненавидящим взглядом. Его никто и не трогал, едва замечался его взор в пустоту. Если бы воздух был более материален, от выражения его глаз он бы уже давно истлел, осыпаясь пеплом. Еда не привлекала, алкоголь уже не лез в глотку. Уже каждый глоток отчаянно просился обратно, кислотой прожигая пищевод. Он сидел в одиночестве, но окруженный многочисленными солдатами.
Сидел и все думал, пытаясь понять, когда же все это началось.
Мысль, что все это взяло начало с мига, когда он впервые коснулся ее.
Но после отбросит прочь эту идею.
Весь это бред начался не в тот миг, когда он, заметив ее ауру и колючие наглые глаза, решил залезть к ней в голову. Переломный момент был, когда он решительно прогонит от себя мягкие нежные ментальные ручонки этой самой пигалицы на одном из многочисленных саммитов, что он посетил первый и последний раз.
Поначалу он думал, что это ее фантазии. Фантазии бледной девчонки с такими злыми и острыми глазами, что стало даже интересно, откуда эта мелкая пичуга вообще знает о жизни такое, что эти самые глазенки до позвоночника простреливали.
Но обычно фантазии — это квинтэссенция желаний. Кто же пожелает сам себе подобный шрам и вот такой глаз? Протез вообще никуда не вписывался. Разве что у пичуги свои руки плохо работали. Но на тот момент мозги уже не работали у него. Он был слишком зол. Сначала на мир вокруг, на дебиловатых людишек. Потом сам на себя. Рукой потянулся и только кожа его перчатки улеглась на ее лоб, он сразу вспомнил ее ауру. Вспомнил и усмехнулся. Вспомнил, что уже прогонял ее назойливые неумелые лапки от себя. Залез без спросу, думал, просто очередная подстилка. Все ей там перевернул, не заботился об осторожности. Зачем мозги очередному инкубатору? Кто же знал, кем окажется эта малявка. Надо же, чуть не спалил ко всем чертям мозги зеллонианской принцессе. Едва из колыбельки выбралась, а все туда же, во взрослые дела лезет. Кто же знал, что у них одна из принцессок — вообще человек. Каждый знает, что люди и зеллонианцы в этом плане несовместимы. Значит, девчушка либо приблудившаяся, либо… Да хрен его знает, откуда она вылезла. Но слишком уж дохрена интересного он успел высмотреть. Заинтересовался сходу, едва угнездился в ее сознании. Дети Зеллы распланировали нечто грандиозное, умопомрачительное. Какой-то проект, доводка до ума которого предполагалась буквально через несколько лет. Правда, понять, что за проект вообще, не успел, отвлекся на самые низменные желания чертовки. Искупался в бассейне всех мыслей, некоторые даже взял на заметку.
