Воспоминания были лишними, грозили затянуть в пучину и Кайло с усилием воли отрешилась от лишнего и закопалась в анализ происходящего, даже не заметив исчезающих голограмм.
Заказ был очень, очень и очень важным, но постоянное откладывание сдачи объекта было невыносимым. Подобный корабль должен был стать всего лишь очередным винтиком в отлаженной машине превосходства Зеллы.
Но очень важным и нужным винтиком.
Теперь же что-то мешало верфям Наивэ.
Докладов о саботаже, по крайней мере явных инцидентов, наблюдатели не предоставили.
Значит, их просто подвинули.
Наверняка появился заказчик, заплативший столько, что руководство Наивэ решили отдать его заказу всю возможную производственную мощность и ресурсы. Локальные стычки были всегда, но у человеческого Альянса были и другие верфи, на которых они могли восстановить численность флота. Впрочем, как и у Крии. Едва ли Наивэ решили связаться с теми же Хванжи. Инсектоиды ни у кого не были на хорошем счету. Возможно, Торговая Федерация, но и эти были слишком хорошо оборудованы. Слишком много если. Слишком мало информации для анализа.
Кайло с ощутимым трудом оторвала глаза от отражения в обзорном стекле и сфокусировала глаза на происходящее за ним. Туша строящегося суперразрушителя была облеплена лениво двигающимися конструкциями, при всем этом очертания возводимого корабля околдовывали, сразу давали понять, кому принадлежал объект. Формы, присущие кораблям Империи Зелла узнавались всегда. Обманчиво покатые, но с острыми лепестками димагнетарных крыльев с зеркальными установками силовых дефракторных щитов, округлые изгибы внешне напоминали сброшенные в одну хаотичную кучку шарики. Как огромные смертоносные цветы с ядовитыми наслоениями лепестков.
Но те, кто сталкивался в бою с этими скопищами шариков, всегда были расстроены. Технологии Зеллы держались не в самом строжайшем секрете, и так-то не за счет боеспособности Империя имела немалый вес в обитаемой Вселенной, но все же.
Она до сих пор удивляется, как Крии, бравшие все нахрапом, до сих пор не полезли войной на детей Зеллы. Конечно, не самая податливая цель, но… Кайло невольно залюбовалась всей картиной перед глазами, благоговейно выдохнув остатки воздуха и снова нечаянно выпадая из реальности.
Ну ничего. Скоро все изменится.
Легкий шорох позади отвлек ее. Верный Шим чуть наклонился, заглядывая ей в глаза.
— Шестое Дитя. Нам пора. Канцелярия Его Императорского Величества уже запрашивает итоги переговоров. Нет гарантий, что прямую связь с ним не перехватят враги. Коннект будет после вылета, моя госпожа.
Кайло ни слова не сказала против.
Если ее страж поторапливает, значит, чуть нервничает.
Чуйка, интуиция, седьмое, восьмое или девятое чувство, инстинкты. Это можно было назвать как угодно, чем угодно, но она всегда доверяла детям Зеллы.
Торопит, значит, им действительно пора валить прочь.
По крайней мере из этого зала.
Выписывать прощальные реверансы было некому, впрочем, как и выкладывать трехэтажные слова прощания и она сразу встала, позволяя темно-синему одеянию уплыть к полу большими волнами. От брошенного взгляда на выстроившуюся цепочку телохранителей, Кайло невольно почесала ключицу. Совсем недавно вживленный поверх кожи клиновидный обод складного шлема все еще иногда давал о себе знать нестерпимым зудом, вылезавшим в самый неподходящий момент. Одно усилие воли и шлем бы закрыл ее голову. Ну, если бы кто вдруг надумал сорвать с нее сегментный шлем, ему бы пришлось приложить немало усилий. Обод выделялся на коже узкой полоской, поблескивая в искусственном свете в глубоком вырезе одеяния. Тут уже ничего нельзя было поделать — сегменты шлема складывались в обод, для мгновенного доступа к защите приходилось носить подобные вырезы.
Зато красивым блеском в этом вырезе сверкало кружевное ожерелье из простого металла, используемого для корабельных переборок. Это кривое, сикось-накось сделанное украшение было сделано собственноручно тем, за кого она, даже не раздумывая ни единого мига, отдаст жизнь.
Потому и было самым ценным в мире.
Нет, ну конечно, основная часть обода была спрятана под кожей. Технологии позволили и на ней повторить вживление прямо в кости. Ключицы, часть позвонков. Если кто и посмеет сорвать с ее трупа обод — тому придется потрудиться, выламывая кости.
Но и это было огромным достижением лабораторий Императора. Она и в этом была первой. Та, что сумела оставить на себе шлем, который носили в космосе зеллонианцы.
При этом будучи человеком.
Да и в общем это было удобно. Не только потому что она была так на шаг ближе к своей мечте. Очень, просто охренительно удобно. И связь, и все нужные данные.
Вся их процессия беспрепятственно шла по широким и очень светлым коридорам. Встречный персонал просто проходил мимо, иногда зыркая на них заинтересованными взглядами. Кайло понимала каждого. Не каждый день чужаки могут лицезреть вот таких зеллонианцев. Каждый из тех, кто окружал ее непроницаемой стеной, был образчиком тщательнейшего генетического отбора и селекции. Они были идеальными солдатами. Умными, сильными, хитрыми. И верными. Альянс до сих пор осуждал ее Империю за столь вопиющее безобразие, как они это называли, но все знали, что этот же Альянс не гнушается пользоваться услугами детей Зеллы.
Услугами зеллонианцев не пользовались лишь Крии.
Невнятный кодекс чести вроде запрещал им вмешательство в геном. Учитывая, как подданные Крии выглядели и вели себя, они и без всякого стороннего вмешательства отлично справлялись. В глубине души Кайло даже призналась себе, что немного, совсем крохотулечку, завидует.
Она вышагивала посреди жесткого окружения, беззастенчиво таращась на все. Одна мысль, и охранники попрятали улыбки.
Она намеренно вела их не к ангарам.
Ей нужно было больше информации.
А если и спросит кто, если осмелится задать вопрос, какого черта она тут шатается, всегда можно включить дурочку.
Волей случая, ей не пришлось покидать этого яруса. Пятнадцать минут быстрой ходьбы по коридорам и она уловила знакомую ауру. Очередной конференц-зал за закрытыми дверями скрывал тех, кто мог дать ей ответы.
Она достаточно выдержала времени, чтобы непостоянные люди смогли чуть затереть свою память, чуть припорошить ее образ, отвлекшись на другие важные дела. Чтобы позабыли о том, что вообще-то дети Зеллы все еще здесь, никуда не улетели. В этот раз она не будет придерживаться облика молчаливой, покорной слуги зеллонианской империи.
Этот облик принес ей только отрицательные выводы.
Эти двери даже не пришлось взламывать. Они сами отъехали в разные стороны, едва она подошла вплотную к ним, опередив телохранителей. Шаг, другой, и перед ней предстал точно такой же зал, в котором она провела три часа в ожидании нужного момента.
Сидевшие за большим столом люди подскочили.
Целая стайка скучковавшихся в одно неопрятное пятно людей. Разноцветные, разноголосые, с невообразимой мешаниной мыслей и эмоций. Знакомый ей один из руководителей сразу принял лебезящий вид, превратившись из раздухарившегося начальника в милого чиновника.
— Госпожа… э-э-э…
Он даже не удосужился запомнить ее имя.
Ни капли искренности, ни грамма сожаления.
Человек еще что-то лепетал, заламывая руки и мелкими шагами приближаясь, но он уже не волновал.
Заинтриговал чужак, стоявший к ней спиной у самого обзорного экрана, заложив руки в перчатках за спину.
Этому Крии даже не нужно было оборачиваться. Помяни черта, вот и он.
Сам принц Рейнар, прозванный Уничтожителем, стоял и разглядывал корабль за бронированным стеклом.
Пялился на ее корабль.
Еще несколько крииден стояли по разную сторону от важной персоны, скрытые перистым сумраком. Что же, одна из ее догадок была верна, тут даже и думать много не надо было.
Ее подвинули крѝиден. Осталось выяснить, почему.
Очень много почему тут же зароились у нее в голове. Почему сам Рейнар здесь, не слишком ли высокая фигура? Если он лично курирует свой заказ, значит, для них это очень важно?
