— Не дёргайся, сейчас освобожу.
Быстро дыша, Лия на несколько секунд замерла, и этого вполне хватило, чтобы Кирштайн смог развязать уже заметно ослабевшую верёвку на её тонких запястьях. Освободившись, девушка тут же отлепила скотч с лица и вцепилась в Армина, ища с его стороны защиты.
— Бежим.
Армин взял Лию за руку и помчался к выходу, молясь, чтобы похитители потеряли бдительность в этой суматохе и не кинулись за ними. Он обернулся всего раз, и в этом быстром взгляде среди царившего хаоса, Армин смог различишь спрятавшуюся за столбом Пик, отбивающегося на полу от всевозможных коробок, банок и тряпок Порко и лицо Хранителя с еле заметной улыбкой на губах и бездонным печальным морем в глазах.
— Подожди, — прерывисто позвал Армин и прислонился плечом к стене дома, приподняв ноющую тупой болью ногу и стараясь не наступать на неё.
— Не останавливайся, нам надо бежать, иначе они снова схватят нас.
Лия всё ещё была жутко напугана, она постоянно озиралась по сторона, вздрагивала от каждого шума и в любом прохожем видела опасность.
— Я знаю, знаю! Но я не могу больше, нога болит, дай мне немного отдохнуть!
Страх сыграл с ними злую шутку. Студенты были взвинчены, напряжены, всё тело перешло в режим самосохранения, и в это время забываешь о таких понятиях, как «уважение», «сострадание», «добродушие». Разуму становится наплевать на окружение, он целиком и полностью сосредотачивается на одной единственной мысли — спастись самому.
— Ты так и остался никчёмным. Из-за тебя нас могут убить.
— Из-за меня?! — Армин чуть воздухом не подавился. — Я тебя предупреждал, чтобы ты не лезла туда, но нет, тебе ведь всюду надо свой нос сунуть.
— Если бы ты не затормозил, нас бы не поймали, — парировала Лия. — И вообще, что это за ерунда там была? Ты ведь тоже это видел, ну, летающие ящики с банками и прочее? Мне же это не показалось?
Не показалось, сам это видел и даже знал того, кто всё это устроил, только вот объяснить это будет не возможно. Лия не поверит, она была самым ярким представителем реалистов и всегда опиралась на факты и доказательства, а как можно доказать то, что можешь увидеть только ты?
— Не знаю, — соврал Армин, — я не знаю, что это было, но это и не важно, главное, что нам удалось сбежать. А теперь…
— А теперь что?! — грубо прервала его девушка. — Что нам прикажешь делать, гений? Они знают нас в лицо, знают твоё имя и где ты учишься. Мы видели то, что не предназначалось для чужих глаз, нас не оставят так просто. — Лия обхватила себя руками и сползла по стене вниз. — Они выследят нас и прикончат, нам конец!
Армин и сам трясся, словно заяц пред волком, а истерика Лии только ещё больше играла на его нервах, мешая трезво думать. От Рейс сейчас было мало толку, она могла быть бойкой и вздорной в обычное время, но стоило только подвергнуть её жизнь опасности, как эта девчонка превращалась в ноющую, ни на что не способную малолетку. Первым делом им надо было спрятаться. Армин осмотрелся вокруг и попытался хоть приблизительно определить их местонахождения. В общежитие ему теперь путь заказан. Ключи от корпоративной квартиры матери он ещё отдал, когда приезжал к дяде на свадьбу. Молодой человек зацепился взглядом за знакомое здание торгового центра — в двух станциях метро отсюда начинался частный сектор. Пешком путь займёт около часа, — в карих глазах отразились блики оранжевого заходящего солнца, — если они поторопятся, то успеют затемно, главное, чтобы она оказалась дома.
— Вставай, надо идти, — Армин взял Лию за запястье и, подняв её на ноги, потащил за собой.
— Куда? — заныла та. — Куда ты меня тащишь? Отпусти, больно.
Девушка попыталась выдернуть руку, но Армин только сильнее сжал её.
— Просто помолчи и иди за мной! — не выдержал он. — Есть место, где мы можем спрятаться.
— Правда? Где?
Армин проигнорировал вопрос, продолжая молча следовать в выбранном направлении. Лия цикнула и послушно пошла за другом.
Возле небольшого двухэтажного дома с каменной лестницей и цветниками, полными благоухающих гиацинтов, они оказались, когда солнце лишь маленьким краешком выглядывало из-за горизонта, создавая иллюзию горящих окон. Армин быстро взлетел по лестнице, позабыв о больной ноге, и несколько раз постучал в дверь. Буквально через несколько секунд она отворилась, и на пороге показалась черноволосая девушка, с изумлением смотрящая на гостей.
— Армин? Не ожидала тебя вновь увидеть, — улыбнулась она и взглянула за спину юноши, и в то же мгновение улыбка её стала кислее лимона, — да ещё и не одного.
— Прости за беспокойство, Анна, — извинился Кирштайн, нервно озираясь по сторонам, — но нам нужна твоя помощь. Ты позволишь?
— Конечно, — Анна отступила, пропуская гостей.
Армин решительно вошёл в дом, силой затаскивая упирающуюся Лию, и только когда дверь за ребятами закрылась, он смог облегчённо вздохнуть. Они разулись и проследовали за Славкин в гостиную. Армин был здесь всего пару раз, но почему-то не мог отделаться от чувства чего-то родного и успокаивающего. Вещей здесь было немного, не беря в расчёт заваленную комнату Анны, отчего даже маленькая гостиная казалась просторной. Они с Лией присели на диван напротив Анны, которая всеми силами старалась не обращать внимание на Рейс.
— Так в чём вопрос? — осторожно поинтересовалась хозяйка дома.
Армин бросил быстрый взгляд на Лию и сцепил пальцы в замок.
— Это прозвучит дико, но не могла бы ты разрешить пожить у тебя какое-то время.
Анна широко раскрыла глаза и уставилась на одногруппника, как, в общем-то, и вытаращилась на него Лия.
— Пожить вам вдвоём? — уточнила девушка погодя пару мгновений.
Кирштайн неуверенно кивнул.
— Знаю, это странно, я пойму, если ты откажешь, но сейчас мы правда очень нуждаемся в твоей помощи. Я умоляю тебя, Анна, мне больше не к кому обратиться.
Анна переводила взгляд с Армина на Лию и обратно, обдумывая просьбу, и каждый шаг стрелки настенных часов бил набатом в голове юноши. Если Славкин откажет, они пропали.
— Да я-то не против, — бросила она наконец, задержавшись чуть дольше взглядом на Лии, — брат всё равно сейчас в командировке, так что дня три-четыре спокойно можете перекантоваться.
У Армина гора с плеч упала; если за ними не следили, то тут они будут в безопасности. Если за ними не следили…
— Что-то пить захотелось, — прервала неловкое молчание Анна и встала с кресла. — Пойду глотну водички. Вам принести?
— Да, будь добра, — вежливо попросил Кирштайн.
— Обойдусь, — немного грубо отозвалась Рейс.
Анна скривила губы и вышла из комнаты. И как только её спина скрылась за дверью, Лия тут же вскочила с дивана и зашагала к выходу.
— Эй, ты куда?
— Вернусь в общагу.
— Стой, подожди, тебе нельзя выходить, это слишком опасно, — зашептал Армин, преграждая подруге путь и косясь на кухню.
— Я не собираюсь здесь оставаться. Они не знают, кто я и где живу или учусь. В общежитии я буду в большей безопасности, чем в этом доме. Благо мой студенческий ещё при мне. — Лия с язвительной улыбкой достала из кармана джинсов студенческий и, показав его Армину, сунула обратно. — Надеюсь, с тобой всё будет хорошо, счастливо оставаться.
Лия обогнула вставшего на дороге друга, обулась и вышла из дома, демонстративно хлопнув дверью. Армин схватился за голову и затоптался на месте. Ну почему она всегда такая безрассудная и упрямая? Он должен был вернуть Лию, но у него так тряслись поджилки от страха, что от одной лишь мысли о выходе на улицу, голова шла кругом.
— Так она всё же решила уйти. — В дверях гостиной стояла Анна, держа в руке высокий стакан воды. — Что ж, её право. — Армин принял из её рук стакан, парой больших глотков выпил содержимое и, поблагодарив, вернул обратно. — Так ты расскажешь мне, что произошло? В последнее время ты сам не свой: какой-то нервный, озираешься по сторонам, сбегаешь с пар, ничего не сказав. У тебя всё хорошо?
