Но вот в одно прекрасное утро на крыльце у него наконец-то появился гость, которого он так долго ждал, и это был гонец. Весь усталый, потрепанный, измождённый, но целый, он всю дорогу от столицы и до границы протопал пешком и много чего натерпелся.

Однако ещё неизвестно дошёл бы он сюда, если бы не те самые драгоценные камушки с мантии, которые дала ему принцесса Элзе. Вот они-то его и выручили. Он ими всю дорогу от крысиных патрулей откупался, и еле-еле до кота добрался. Благо его наследственная закалка не подвела. Сказались многие поколения гонцов в его славном роду.

И вот теперь, он, чуть дыша и еле двигаясь, сходу начал рассказывать коту о положении дел в королевстве. Говорил бедняга, говорил, сбился, да с устатку-то и упал.

– Ах ты, бедолага, совсем выдохся,… ну-ка, погоди чуток,… отдохни! А я ведь, кстати, всё, что ты мне сейчас говорил, уже знаю,… вон, мне мыши порассказали, какая у вас в королевстве чехарда твориться,… эх, и жалко же мне вас всех,… ведь вон как маетесь… – приподняв и усадив гонца на ступеньку, посочувствовал Василий.

– Так что же ты не поможешь нам!?… тебя и Андрис с принцессой Элзой об этом просят,… я ж к тебе за этим и послан!… эх, да что там я,… да мы все тебя просим!… вступись, помоги,… прогони племя крысиное! – чуть отдышавшись, воспрянул гонец.

– Ах ты, глупыш,… ну, как же я вам не помогу,… конечно, помогу!… да я может только того и ждал чтоб ты мне весточку от Андриса принёс!… а уж коли ты теперь здесь, так знать пришла моя пора с серой нечестью бороться!… Вот сейчас и начну! – решительно заявил Василий.

А тем временем у его крыльца собралась огромная толпа мышей. Моментально прознав, что из столицы прибыл гонец, они тут же прибежали узнать, в чём дело. И теперь Василий обратился уже к ним.

– А ну, мышата, родненькие!… кто со мной пойдёт крысиную орду бить?!… Давайте не стесняйтесь, залазьте на меня,… устраивайся поудобней,… едемте неприятеля с вашей земли изгонять! Хватит терпеть крысиные бесчинства да разоры! Вперёд друзья! Мур-р-р мяу! – воодушевлённо промяукал Василий, да хорошенько встряхнувшись, не раздумывая, в путь-дорожку отправился.

Все мышата, до единого, включая и гонца, встретили его призыв восторженным «Ура!», и тут же прямо на ходу запрыгивая к нему в его пушистую шерстку, словно в мягкую перину, поехали вместе с ним. Никто не остался в стороне, всем сразу захотелось поддержать родное королевство. Василий в одно мгновение превратился в громадную меховую гору, сплошь усыпанную мышами, стремительно продвигающуюся сквозь непролазный лес. Зрелище, конечно же, вышло неподражаемое.

Ничто, ни одно деревце, ни один могучий дуб не выдерживали его натиска. Всё, и заросшие напрочь кусты, и густые непроходимые дебри, мгновенно расступались перед ним, пропуская грозного богатыря. Никакая растительность не могла ему противостоять. Топот от его мощных лап стоял такой, что земля ходила ходуном, а раскаты его зычного рыка разлетались на многие мили вперёд. Заслышав его, тысячи и тысячи крыс одновременно встрепенулись, и в страхе обратились в бегство.

– Кот идёт! Кот Василий возвращается! Он снова здесь! Да ещё и ни один! С ним целое войско мышей! – в панике верещали крысы и оголтелой толпой отступали всё дальше к столице королевства.

А кот шагал себе не останавливаясь ни днём ни ночью, не чувствуя ни усталости, ни утомления. Он был настроен решительно, и зубы его с когтями скрежетали, словно сотни мечей. Весть о его приближении наводила страх и ужас на всё крысиное племя.

И лишь только совсем уже на подступах к столице к нему навстречу наконец-то выступила, еле собравшаяся с духом, крупная крысиная армада. Да и то как-то вяло и сдержанно. Крысы скорее были вынуждены драться, нежели чем добровольно вступить в бой. Ведь за их спинами метался посол Рональд и настоятельно в грубой форме принуждал их к атаке.

– А ну вперёд, болваны! Налетайте на него! Что кота, не видели что ли, олухи!? Да вы же все смотрели про него постановку в балагане!… да он просто пушистый увалень и ничего не сможет вам сделать! Давайте, бейте его! А кто одолеет тот получить кучу золота! – орал он во всё своё крысиное горло, шкодливо помахивая своей короткой шпажонкой.

В какой-то момент крысы, видимо поверив в его увещевания, или же поддавшись на посулы, скопом двинулись на Василия, наивно полагая, что быстро разделаются с котом-увальнем. Но не тут-то было.

Мыши, сидевшие на Василии, мгновенно спрыгнули с него, и проворно сгруппировавшись, превратились в большой и сплочённый боевой отряд. В тот же миг откуда-то сбоку послышалось громкое мышиное улюлюканье. Это как раз вовремя подоспело то небольшое войско повстанцев, что так упорно готовил Андрис. Разумеется, и он был с ними. Его войско сходу вступило в бой. Кот Василий видя, какое надёжное подкрепление прибыло, тут же ринулся в атаку.

– Мяу-у-у-у! За мной мои мышата! – призывно крикнул он, и в тот же миг всё вокруг закипело, забурлило, закружилось. Вспыхнул самый настоящий бой. От мощных ударов могучих лап Василия крысы десятками, словно брызги шампанского, разлетались в разные стороны. Отряд мышат спустившейся с него тоже не отставал и бился честью и правдой. Повстанческое войско, возглавляемое Андрисом, сражалось с неприятелем на фланге.

Спустя буквально минуту наступил самый разгар боя, и было ещё не ясно кто же возьмёт верх. Но вдруг Андрис вооружённый всего лишь небольшой морской саблей внезапно прорвал первые ряды крысиной обороны, ворвался в тыл врага и тут же оказался лицом к лицу с послом Рональдом.

– Ага!… вот ты где прячешься трусливая твоя душонка! Ну что, посол треклятый!… возжелал наше королевство захватить, а народ поработить?… собрался принцессу обманом себе в жёны взять?… ан не выйдет!… принцесса моя возлюбленная и никогда твоей не будет! Защищайся подлый негодяй, если можешь! – воскликнул Андрис и, невзирая на то, что посол Рональд был намного больше его, отважно бросился в атаку.

Рональд же, испуганно скукожился, и хотел быстро увернуться, но сделал только ещё хуже. За последнее время он так растолстел, что смог лишь отклониться на пол-оборота, и тем самым подставить под удар свой тыл. Сабля Андриса прошла по касательной и со всего маха отсекла ему хвост.

– А-а-а-а! – заорал Рональд, и тут же бросив своих солдат, что есть мочи, кинулся наутёк. И ведь правильно сделал. А то, что же это за крыса без хвоста, так одно недоразумение. Никто из мышей даже и не поспешил его догонять. Ну, кому он такой нужен, он же теперь стал безобидней мухи, ведь вся сила крысы в её хвосте, а тут его больше нет. Вот и кинулся Ронни в бега. А солдаты-то его, как увидели, что их бесхвостый предводитель драпает, да тоже побросав всё и вся, с поля боя бежать ринулись.

А в течении последующих нескольких минут вся эта крысиная армада под всеобщее улюлюканье и крики мышей стремительно домчав до столичного порта торопливо погрузилась на свои корабли и дрожа от страха отплыла прочь, только их и видели. В одно мгновение с нашествием крыс было покончено.

Теперь все мыши, включая и гонца, и отличившегося в бою Андриса вместе с котом Василием поспешили в королевский замок. А там их уже ждали сам король, и принцесса Элзе. Король быстро пришёл в себя от всей той гадости, коей его опаивал посол Ронни, и сейчас, уже на свежую голову принял единственно правильное и достойное его титула решение. А именно перво-наперво обратился с извинениями к коту Василию.

– Ах, мой добрый друг, как же я виноват перед тобой… – едва завидев кота, начал он свою речь, – ох и заблуждался же я на твой счёт, усомнился в твоей дружбе,… эх, глупая моя голова! А всё этот крысиный посол,… сбил меня с толку окаянный,… ты уж прости меня старика,… более такого никогда не повториться,… отныне мы навсегда вместе. Ох, я уж и не знаю, простишь ли ты меня,… но только не откажи в просьбе,… не бросай больше наше королевство без присмотра, не оставляй мышиный народ без защиты… – искренне извинившись попросил кота король и даже заплакал.