Так ничего и не узнав от него, Леона прислушалась к разговору двух мужчин, стоявших неподалеку.

– Что все так оживленно читают, Томас? Неужто Велиант издал новый закон?

– Что ты! Конечно, нет, Айк, ты же знаешь, что скоро будет праздник – День весны. Так вот, в этом году на городскую ярмарку в честь праздника приедут Королевские музыканты, – воодушевленно ответил Томас своему приятелю.

– Это же просто великолепно! Будет грандиозное шоу! – хлопнув в ладоши, воскликнул старик по имени Айк.

– Я в этом уверен, мой старый друг. Наша ярмарка будет краше прежнего.

«Так, значит, к нам приедут Королевские музыканты! Как это замечательно!» – думала Леона по дороге домой. Ее дом стоял на берегу Серебряного озера. Это было самое большое и красивое озеро в королевстве. Его так назвали, потому что оно лежало будто огромное зеркало на зеленом лугу. По краям цвели все цветы, которые можно увидеть на полях большого королевства, а стройные ивы, склонившись к воде, будто девицы красовались у зеркала.

– Мама, все словно сошли с ума, к нам в город приедут Королевские музыканты! – радостно воскликнула Леона, прибежав домой.

– Неудивительно, ведь многие горожане с нетерпением ждут праздник весны, а если к нам еще и Королевские музыканты наведаются, это будет просто сказкой, – ответила женщина, не отрываясь от своих дел.

– Мамуля, мы ведь обязательно пойдем на праздник?

– Безусловно, девочка моя. Вот только и не надейся, что ты пойдешь туда без нас, отец этого не допустит, – строго ответила Анита, вдевая нитку в иголку.

Леона знала, что вся строгость матери была напускной, чтобы не баловать дочь лишний раз. На самом деле Анита была очень доброй и сейчас мило улыбалась себе под нос, вышивая узоры на камзоле для какого-то богатея.

– Мы пойдем все вместе! – радостно воскликнула Леона. – Как же я тебя люблю, мамочка!

– Ты меня всегда любишь еще сильнее, когда я тебе что-то позволяю, – с улыбкой сказала мать.

– Мамуля, ты же знаешь, что это не так! – покрепче обняв маму, проговорила Леона, а затем поцеловала ее.

Ее маму звали Анита. Она была портнихой и этим зарабатывала деньги. Анита была пожилой женщиной небольшого роста, вокруг ее карих глаз уже появились морщинки, а в каштановых волосах выделялась седина. Она была замечательной мастерицей, и заказчики никогда не жаловались на ее изделия. Они всегда уходили довольные своими новыми нарядами! А Леона постоянно была одета в платья, которые были сшиты специально для нее, и ни у кого таких больше не встречалось.

К ужину пришел отец – высокий, седовласый, с зелеными глазами мужчина, его звали Ганс. С юности он посвящал себя книгам и новые знания впитывал как губка. И в один прекрасный день он решил стать преподавателем, так он устроился на работу в городскую школу и с удовольствием учил местных детей грамоте и чтению. Ученики любили своего учителя и относились к нему с уважением.

За ужином Леоне не терпелось рассказать отцу о предстоящем празднике, затем не выдержала и спросила:

– Папа, к нам в город приедут Королевские музыканты! Мы пойдем на праздник, да?

– Ох, эти Королевские музыканты! – улыбнувшись, ответил Ганс. – Весь день я только о них и слышу. Весь город на ушах!

– Неудивительно, ведь они никогда не посещали наш город в такой праздник! Будет много веселья! Еще больше, чем в прошлые года, – воодушевленно сказала Леона, совсем забыв про свой ужин. – Ведь мы пойдем все вместе, правда?

– Ну, конечно же, мы можем сходить туда.

– Как здорово! – воодушевленная предстоящим праздником Леона не могла усидеть на месте, она выскочила из-за стола и принялась по очереди расцеловывать отца и мать.

Прошла неделя. Открыв утром глаза, Леона подумала, что сегодня самый подходящий день не только для праздника, но и для чего-то нового. Но вот для чего? Со вчерашнего дня девушку не покидало странное ощущение, что произойдет что-то очень важное в ее жизни. Встав с кровати, она открыла окно и впустила в комнату еще прохладный утренний воздух. Леона стояла у окна, позволяя ветерку обдувать ее лицо и волосы. За окном было чудесное утро, птицы пели, а солнце играло лучами на окнах соседних домов. Небо было чистое, без единого облачка, как будто кто-то над крышами зданий натянул огромное голубое полотно из шелковой ткани.

Леона неспешно заправила кровать, оделась и причесала волосы. Выглядела она словно цветок, никем не тронутый, который только что распустился после долгой ночи. Леона была очень красива. Ее каштановые волосы с золотистым оттенком были аккуратно собраны в косу, в которую она вплела маленькие цветочки, и лишь короткие локоны выбивались и падали на виски и шею, а большие зеленые глаза, которые, без сомнения, были папины, всегда смотрели на мир с большим интересом. Правильно говорят: глаза – зеркало души. Вот и по глазам Леоны всегда можно было понять, что творилось у нее на душе. Сегодня же девушку переполняли восторг и волнение перед предстоящим праздником.

– Замечательное утро! – проговорила Леона, когда вошла на кухню. Родители уже сидели за столом.

– Доченька, хочу тебе сообщить, что я и твоя мама не пойдем с тобой на празднование, – сказал отец, наливая холодного молока в свою кружку.

– Почему? Я что, пойду туда одна?

– Нет, не одна. С тобой пойдет наш старинный друг, и ты его прекрасно знаешь.

– И кто же?! – удивилась девушка.

– С тобой пойдет Тобайес. Ты помнишь его? – ответил Ганс.

– Что еще за Тобайес?! – как можно спокойнее спросила девушка, хотя на самом деле ей хотелось возмущаться во весь голос, ведь она не планировала проводить вечер в компании незнакомого «старинного друга», тем более без родителей.

– Разве ты его не помнишь? Это тот мальчик Тоби, с которым ты дружила в детстве, – ответил папа. – Раньше он жил по соседству. Он тебе даже нравился, насколько я помню. Потом его семье пришлось уехать из города. Было это лет девять или десять назад… и вот они вернулись в родной город.

– Это тот толстый Тоби?! Вовсе он мне не нравился! – негодование накрыло девушку волной. – Он всегда обзывал меня лягушонком из-за моих больших глаз!

– Действительно, когда ты была маленькой, твои глаза казались еще больше, чем сейчас, – сказала Анита. – Ты же его тоже как-то называла?

– Конечно! Я его звала пончиком! – с улыбкой ответила дочь. – А сейчас он, наверное, еще толще и такой же глупый, как в детстве. Папа, ты видел этого Тоби?

– К сожалению, нет. Тобайеса я не видел, но я встретил сегодня его отца, своего старого друга – Артура. К сожалению, года его не пожалели. Он отпустил бороду и выглядит старше своих лет. Мы встретились случайно, когда я выходил в пекарню за свежим хлебом. Они вместе с сыном приехали вчера вечером. Артур поведал мне о своей жизни, несколько лет назад у них случилось несчастье – умерла его жена Лиза, – с грустью в голосе сказал Ганс. От столь печальной вести у Аниты на глазах выступили слезы, ведь они тоже были близкими подругами.

– Надолго ли они приехали в город? – поинтересовалась жена, утирая слезу.

– Они решили вернуться сюда навсегда, – ответил ей муж. – Ганс хочет открыть здесь свою мастерскую. Кстати, Ганс-то мне и сказал, что Тобайес обязательно пойдет на праздник. Вот я и решил, что вы можете сходить вдвоем, а мы тем временем поужинаем с Гансом, я его пригласил. Нам будет о чем поговорить, ведь мы не виделись столько лет.

– Весь вечер мне придется провести с этим толстяком! Он испортит весь праздник! Я не хочу с ним идти! – Леона скрестила руки на груди и надула губы.

– Не надо Тобайеса называть толстяком. Тем более за десять лет он очень мог измениться. Не делай выводы раньше времени, доченька, – сказала Анита, убирая со стола грязную посуду.

– Мне все равно, каким он стал! – возразила дочь. – Папа, я не хочу с ним идти, лучше я буду там одна.

Ганс сдвинул брови и суровым тоном сказал:

– Либо ты идешь с Тобайесом, либо ты остаешься дома. Одну я тебя никуда не пущу!