Он приблизил правую руку-пушку к голове Тани, из небольшого отверстия в ней начало выбираться нечто вроде извивающегося кольчатого червя, блестя хромированными бочками. Нечто потянулось к лицу Тани, намереваясь забраться внутрь через естественные отверстия тела. Девушка попыталась отвернутся, но старший эксплуататор крепко схватил её за волосы, удерживая.

Что же делать? Почти все силы ушли на поддержания барьера-словоформы в рабочем состоянии. Чёрные щупальца крепко держат её за руки и ноги, не давая нормально использовать словоформы.

И в этот момент, когда паразит уже практически коснулся лица Тани, в комнату сквозь стену влетела Фубуки.

– Ах, мастер, наконец-то я вас нашла! Почему-то ваш сигнал прервался, и я не смогла сразу отследить вас... – начала говорить она и осеклась, увидев, в каком состоянии находится Ильи.

Старший эксплуататор Вайдалк тоже каким-то образом смог увидеть Фубуки – видимо, разгадка скрывалась в том, что он находился в теле Ильи и мог пользоваться частью его возможностей.

– А ты что такое? – процедил он, разглядывая виртуальную помощницу. – Голограмма? Не похожа, не тот спектр... Да и откуда на подобной примитивной планете продвинутые технологии? Материализованная душа? Уже чуть ближе, но тоже не то...

– Что ты сделал с моим мастером, изувер!? – не своим голосом кричала Фубуки. – Пошёл вон из его головы и тела! Прочь! Прочь!

Выражение её лица кардинально изменилось. Всегда доброе, милое и нежное, теперь оно принадлежало самой настоящей фурии. Её нарисованные глаза, и без того большие, широко распахнулись, а зрачки в них максимально сузились, придав лице безумно-маниакальное выражение.

– Ну давай, иди сюда, дерьмо собачье! – верещала Фубуки, кружа вокруг старшего эксплуататора, и пикируя на него словно коршун. – Сукин сын! Мать твою! Хочешь поиметь моего мастера? Я сама тебя поимею! Тварь, подлец, мерзавец, негодяй...

Вайдалк попытался отмахнуться от девушки, но его рука прошла сквозь ее полупрозрачное тело. А вот сама Фубуки погрузила пальцы ему куда-то внутрь головы, и старший эксплуататор затрясся, словно в приступе боли, как будто его ударило током!

– Что ты творишь!? – взревел он не своим голосом. – Убери от меня свои грязные руки, низшее создание!

Но Фубуки не отступалась. У неё была конкретная цель – спасти своего мастера и она следовала за ней до самого конца. Инопланетный лорд, возможно, имел возможность отключить девушку, так как находился в теле Ильи и пользовался его интерфейсом, но, видимо, понятия не имел, как им пользоваться. И виртуальная помощница пользовалась этим по полной программе, причиняя противнику нестерпимую боль!

В диком ужасе благородный лорд Вайдалк бросился прочь и аж проломил стену, вызвав небольшое землетрясение. В стороны разлетелись обломки и куски штукатурки, пыль ела глаза, застилая обзор.

Чёрные щупальца выпустили Таню, девушка рухнула на пол, но тут же вскочила, выпустив в сторону лорд обездвиживающую словоформу, но промахала. Щупальца удлинились, инопланетянин принялся размахивать ими из стороны в сторону, опрокинув несколько столов. Взглядам присутствующих открылись дрожащие Потёмкин и Скрябин, изо всех сил старавшиеся не привлекать к себе внимания. Лишённые укрытия, они поспешно переползли под один из уцелевших столов и затаились под ними.

– Зачем мы во всё это влезли? – бурчал Скрябин. – Это место и раньше было проклято, а сейчас после Последнего слова так и вовсе нам тут делать нечего...

– Заткнись, – оборвал его Потёмкин, блестя капельками пота на лысине. – Здесь осталась целая куча Речи, за неё деньги немалые уплачены, между прочим!

– Твоя жадность тебя погубит!

Листы бумаги, на которых были записаны словоформы, веером разлетелись по комнате. Записанный на них рунический код под воздействием пыли и потоков воздуха начал стремительно стираться.

Инопланетный лорд, захвативший тело Ильи, бросился по коридору, не разбирая дороги. Фубуки летела у него над головой, словно разъярённый коршун, набрасываясь на добычу раз за разом. Таня устремилась следом за ними, не собираясь просто так упускать Илью из виду.

А тот бежал, не разбирая дороги. Вайдалк так и не понял, как ему противостоять Фубуки или хотя бы отключить её. Он пытался палить в неё из своей пушки, но фиолетовые лучи и сгустки плазмы проходили сквозь виртуальную помощницу насквозь, не причиняя ей никакого вреда. Зато окружающую обстановку они крошили только в путь, сея после себя опустошение. Стены, перекрытия, бойцы в бронежилетах – ничто не выдерживало ярости инопланетных технологий.

Научного персонала в ближайших отсеках не осталось – всех, судя по всему эвакуировали. Несколько раз лорда Вайдалка пытались остановить бойцы "Последнего слова", но смельчаки были уничтожены за короткий срок, причём сам лорд судя по всему даже не заметил, что кого-то убил. Всё его внимание было сосредоточенно на атакующей его Фубуки.

Больше за всё время короткого марш-броска им никто не попался. Видимо, руководство "Последнего слова" решило зря не губить своих бойцов. Скорей всего у них были планы, как усмирить внезапных нарушителей спокойствия, но они, видимо, требовали времени.

У Тани, преследовавшей Илью на расстоянии, создалось ощущение, что у Фубуки есть какой-то план. Уж очень уверенно она вела... гнала лорда по коридорам, словно бы корректируя его маршрут. Кажется, она точно знала, чего добивалась.

Вскоре они оказались перед огромной массивной дверью, похожей на защитную панель в банковское хранилище. За ней раздавались звуки стрельбы и чьи-то крики. Неужели кроме них ещё кто-то... доставил неудобства "Последнему слову"?

В этот момент лорд-эксплуататор выпустил очередной сгусток плазмы из своего оружия. Тот влетел аккурат в маленькую дверь, являвшуюся частью большого защитного перекрытия. Прогремел взрыв, всполохи яркого света озарили коридор. Крики резко оборвались – похоже, для большинства сражавшихся перфоманс инопланетной сущности закончился летально.

– Зыбь-сама! – воскликнула полупрозрачная Фубуки, влетая в помещение. – Я привела помощь!

Зыбь? О чём идёт речь? Таня недовольно нахмурилась. Лорд Вайдалк по инерции вбежал в помещение, девушка последовала за ним. Со всех сторон их обступила непроглядная тьма, словно поглощавшая любые источники света. Влажный воздух, казалось, стремился поглубже забраться в лёгкие и больше их не покидать, затрудняя дыхание.

Впереди Таня увидела её – ту, кого видеть не хотела бы больше никогда. Великую Зыбь собственной персоной. Она выглядела немного иначе, покрыла свою человеческую часть полупрозрачными голубыми кристаллами, светящимся во мраке. Видимо для защиты от пуль. Тем не менее Таня её легко узнала – подобные жутковатые черты лица и чёрные глаза без радужки и зрачков ни с чём не спутать.

Это что же получается, Великую Зыбь всё это время держали здесь? Она попала в плен к Последнему слову после стычки с Ильёй в казино? Объекты, о которых говорил полевой лидер террористов – уж не Зыбь ли он подразумевал? Или же титанша прибыла сюда, преследуя собственные цели? Таня на всякий случай приготовилась к бою с ещё одним противником.

Но Зыбь не обращала никакого внимания на Таню и Фубуки. Всем её вниманием завладел Илья. Таня так и не поняла, догадалась ли Зыбь о том, что разум Ильи сейчас подчинён иной сущностью. В любом случае по дальнейшим действиям титанши трудно было определить это наверняка.

Сильно пригнувшись к полу, она по-змеиному поползла к Илье, перебирая руками по металлической поверхности. Кристаллы на её голове ярко вспыхнули.

– Ты! – прохрипела Зыбь, по все глаза глядя на геймера. – Предатель! Иди ко мне!

Честно говоря, Таня даже представить не могла, зачем Фубуки привела Илью к Зыби. Чего она рассчитывала этим добиться? Она думала, что Зыбь поможет как-то излечить Илью, спасти его от инопланетной заразы? Ну если и так, то помощница скорей всего ошиблась. Каким образом порождение мира магии способно излечить от технологического вируса? Или Фубуки рассчитывает, что Зыбь побьёт лорда Вайдалка, ослабит его, и таким образом удастся вернуть Илью?