Елочки тоже спят, как и многие другие растения, но не зимой, а время от времени. Дело в том, что «листиков» на елке гораздо больше, чем на любом другом дереве. И ей бы просто не хватило весны, чтобы полностью одеться. За три-четыре года все хвоинки полностью меняются. Они, кстати, тоже желтеют. Но не так, как листья, а гораздо медленнее и незаметнее.

Снег елке тоже не страшен. Ее ветки гораздо прочнее и могут выдержать зимой и его и собственную «одежду».

В воздухе в виде пара постоянно находятся водяные капельки. И когда солнышко греет, капельки испаряются с поверхности воды: рек, озер, морей, океанов. Чем теплее воздух, тем больше пара, чем холоднее – тем больше капелек. Помнишь, как закипает чайник? Пока вода холодная или теплая, на его стенках образуются лишь капли. Когда вода очень горячая – из носика чайника вырывается пар.

Капельки воды в воздухе очень легкие, и ветер свободно переносит их с одного места на другое – все выше и выше. На высоте капельки начинают примерзать друг к дружке, становятся тяжелее и начинают падать. Как только они долетают до более теплого места – опять разъединяются и испаряются.

Чтобы дождик все-таки пролился, нужны определенные условия: температура, ветер, давление. Тогда капельки могут объединиться в облака, стать более тяжелыми и упасть на землю в виде дождя.

Облака бывают разные. В этой книжке есть ответ на вопрос «Как устроено облако?». Из слоисто-дождевых облаков, которые затягивают слоями все небо, дождик идет мелкий и долгий. Из кучево-дождевых (отдельных огромных тучек) льется крупный дождь, который быстро проходит. Возможен и град.

Град образуется обычно при температуре 20 °С и выше и сильном ветре. Кристаллики льда падают с большой высоты и вырастают при низкой температуре. Затем тают внизу. Сильный ветер поднимает их вверх. Они опять падают и опять вырастают. Таким образом получается град.

Давай подумаем, что обычно называют грозой. Гроза – это когда идет дождик, сверкает молния и гремит гром. Также может дуть сильный ветер. Ну, с дождиком ты, наверное, немного разобрался в предыдущей главе «Почему идет дождь?». А откуда появляются молния и гром?

Молния – всего лишь вспышка электричества. Помнишь, мама говорила тебе не трогать розетки в доме, иначе тебя ударит током? Дело в том, что в розетке электричество состоит из маленьких крупинок – зарядов. Если в розетку включить утюг, то заряды побегут в него и нагреют. А если до розетки дотронешься ты – то заряды побегут по твоему телу. Это очень неприятно и даже больно. Утюгу, электрочайнику, магнитофону от таких зарядов становиться хорошо, а вот всем живым существам – плохо.

Но мы немного отвлеклись. Ток (и невидимые крупинки-заряды) в дом подаются по специальным проводам из здания, которое называется электростанция. На электростанции ток получают при помощи умных машин. Чтобы появилась молния, нужны не машины, а природные условия. Гроза чаще всего бывает в жаркий влажный день, особенно когда дует холодный ветер. Ведь именно тогда в небе образуются те самые крупинки, которые сидят у тебя в розетках. Крупинки прикасаются друг к дружке и получается молния. Чем крупнее частицы, больше (толще) облако и сильнее дождик – тем больше зарядов молнии.

Природное электричество создает не только свет – молнию, но и звук – гром. Да, гром – это всего лишь звук. Звук – тихий или громкий – всегда появляется, когда один предмет ударяется о другой. Например, когда камешек падает на асфальт. Заряды молнии, как ты уже знаешь, невидимы. Но это все равно настоящие крупинки, поэтому они тоже издают звук.

А теперь вспомни, как гроза движется. Перед грозой обычно жарко и душно. На улице тишина. Через некоторое время воздух становится влажным, появляются капельки воды в небе. Огромное темное облако растет все больше и больше. Солнце прячется за облако, дует теплый ветерок. Из тучи выдувается холодный воздух – получается вихрь, начинается дождь или даже град. Мелькают молнии, гремит гром.

Туча потихоньку уменьшается. Дождь стихает, остатки тучи уходят. На улице свежо и прохладно.

Помнишь раздел «Почему идет дождь?». Так вот. Капельки воды в небе соединяются друг с дружкой и примерзают даже летом. Ведь высоко в небе летом очень холодно. А когда на дворе зима, капельки сливаются и, падая, уже не тают, потому что на улице холодно. Получается не дождик, а снег, т. е. с неба падает не вода, а снежинки – кристаллики льда.

Град получается из грозовых облаков. Помнишь, во время грозы дует холодный ветер – даже летом. Он-то и замораживает капельки, соединяет их друг с другом. Они становятся все больше и больше. Градинки могут быть даже больше обычных снежинок.

Ты уже знаешь: чтобы выпал снег, на улице должно быть холодно. Это как в холодильнике. Пока холодильник работает – внутри на его стенках лежат снежинки, и ты можешь положить туда мороженое, чтобы оно не растаяло, если, конечно, сразу его не съешь. Если же холодильник выключить, в нем установится тепло и все сразу растает: и снежинки и мороженое.

Так и на улице. Когда очень жарко, в воздухе может быть лишь туман – капельки воды в виде пара. Все маленькие лужи испаряются, во дворе становится сухо. Когда просто тепло – самые большие лужи не испарятся. С неба может лить только дождик. А вот когда холодно, на улице обычно лежит снег.

Весной солнышко начинает греть все теплее, и снег потихонечку тает.

На самом деле солнечный свет не прозрачный и не желтый, каким кажется само солнце. Свет состоит из семи основных цветов: красного, оранжевого, желтого, зеленого, голубого, синего и фиолетового. Прозрачным он кажется потому, что определенным образом рассеивается, попадая в земную атмосферу. Рассеивается – значит, разделяется именно на семь цветов. Красный и желтый цвета попадают прямо на землю. А вот зеленый и голубой проходят гораздо более долгий путь, прежде чем покажутся нам.

Однако солнышко находится на таком от нас расстоянии, и лучики разделяются так, что небу достается очень много голубого. Если погода пасмурная, т. е. лучиков мало или почти нет, голубой цвет смешивается с другими, и небо становится серым.

Ты любишь рисовать? Наше солнышко, а точнее, его лучики очень любят это делать. Особенно во время дождя.

Ты уже прочитал в предыдущей главе «Почему небо голубое?» о том, что цвет воздуха, который кажется нам прозрачным, на самом деле состоит из семи цветов. Но все вместе они кажутся прозрачными.

А теперь давай поиграем. Найди где-нибудь широкую прозрачную льдинку или стекло треугольной формы (так называемая призма) и поставь его в такое место, чтобы на него попадали солнечные лучики. На стене или на какой-нибудь части мебели ты обязательно найдешь кусочек маленькой радуги. Все дело в том, что призма помогла увидеть настоящий цвет солнечного луча.

Почему же радуга появляется только во время дождика? Когда идет дождь, в небе пролетают миллионы капелек – они и заменяют ту призму, с которой ты играл. Поэтому, если на капельки дождя попадают солнечные лучи, появляется радуга.

Из главы «Почему все предметы падают вниз?» ты можешь узнать, что планета Земля притягивает к себе все, что на ней находится. И то, что находится вверху, если стоит или лежит там непрочно, обязательно упадет вниз.

Так происходит и с реками. Дело в том, что поверхность Земли совсем не ровная. На ней есть горы, холмы, возвышенности, поляны, низины. Но даже отдельные части полян или полей могут быть выше или ниже.

Если речка берет начало высоко в горах, то она обязательно спустится (потечет) вниз именно по закону притяжения Земли. Это может быть резкий спуск – водопад или постепенное медленное движение все ниже и ниже.