- Слышали, что сказал босс?! Ну, пошли! Не мешайте ему охотится.

  Идя за ними, Смит держал их под прицелом пистолета. Они медленно шли по короткому ответвлению из пещеры ведущему в главный коридор. Катя немного замешкалась, споткнувшись о камень в темноте.

  - Слышь ты, пошевеливайся! И чтоб без фокусов!

  Через минуту они уже повернули в главный коридор. На повороте сидел "агент".

  - Куда ты их? - Спросил он.

  - Босс велел сделать так, чтобы он их больше не видел.

  - Аааа, - понимающее кивнул Гари.

  - Мы пройдем немного дальше вперед, там я найду местечко.

  Несколько минут они шли в тишине вглубь по темному коридору. Катя нарушила молчание.

  - Как вы нас нашли?

  - Че? Какое тебе дело? Босс сказал... Хотя, вам все равно уже совсем недолго осталось, - он поморщился. - Пока вы там пасли овечек Гари закинул вам в машину жучек с GPS-навигатором и еще один такой же лежит в вашем рюкзаке. Его уже закинул туда я, пока вы любовались на вашу ненаглядную птичку.

  И вдруг сзади послышался странный неземной рык и за ним беспорядочная стрельба. Смит лихорадочно обернулся, чем не переменила воспользоваться Катя, стоявшая как раз рядом. Ударом ноги она выбила у него пистолет, а второй удар рукой пришелся уже ему в лицо. Смит повалился на пол и тут же было хотел подскочить, но профессор остановил его.

  - Только попробуй, - пригрозил Линден держащий его под прицелом его же пистолета.

  Между тем позади что-то происходило. Слышался злобный рев дракона и уже редкие выстрелы.

  - Дракон, похоже, вернулся домой и застал там гостей, - заметил профессор, - Нам надо выбираться отсюда, но вначале все же надо подождать пока там закончится разборка.

  Минут пятнадцать они сидели в темноте, и все боялись нарушить тишину, вслушиваясь в темноту коридора. Не подкрадывается к ним там за углом разъяренный дракон?

  - Пора. Мы не можем ждать тут вечно.

  Катя еще раз прислушалась. В пещере было тихо, очень тихо. Как будто это была обычная необитаемая пещера.

  - Ты идешь первым! - профессор повернулся к Джону.

  Бандит нехотя поднялся и двинулся вперед. Катя и профессор последовали за ним, выдерживая трехметровую дистанцию. С одной стороны, чтобы бандит не смог неожиданно проделать, то, что сделали они, а с другой давай себе несколько секунд форы, если что случиться.

  Медленно они приближались к развилке коридора, где "агенты" планировали устроить засаду.

  - Стоп! - скомандовал профессор.

  На полу валялся разбитый фонарь, а рядом с ним лежала куча каких-то тлеющих лохмотьев. Катя, преодолевая отвращение, на цыпочках приблизилась к ним. Воняло паленым мясом.

  - Это Гари, - она запнулась, - то, что от него осталось.

  Профессор опустил глаза и в эту секунду Джон бросился в ответвление в сторону логова дракона.

  - Он сумасшедший! - воскликнула Катя.

  - Не думаю, - профессор высветил слабым ручным фонариком, который они позаимствовали у Джона, лежавшее впереди оружие Гари.

  Джон уже почти добрался до него, когда неожиданно вспыхнул ярким пламенем. В темноте оно казалось особенно ярким.

  - Засада! Бежим вперед, к выходу! - закричал профессор.

  Из бокового прохода показалась освещенная живым факелом голова дракона. Отблески пламени играли на его чешуе, придавая ему какую-то странную дьявольскую окраску. Поняв, что его засада раскрыта, дракон взревел, извергая еще оду порцию пламени на Джона. Похоже, преследовать их снаружи он уже не собирался. Катя и профессор очень быстро достигли выхода из пещеры и стали спускаться, как будто не лазили целый день по горам, а отдыхали неделю в шикарном пятизвездочном отеле.

  Между тем в глубине пещеры дракона Питер Джексон наконец-то смог протиснуться в небольшую щель. Он слышал рев дикого животного и предсмертные крики его людей и хорошо представлял себе, что произошло. Он был в самом логове дракона и ему очень повезло, что дракон не спешил сюда вернуться и устроил засаду на пути сюда. Да, двое из его людей погибли, не беда, он найдет новых не хуже. Но зато он сам за это время нашел небольшую щель. Если ему повезет еще раз, он дождется, пока чудовище покинет пещеру и выберется тем же путем. Питер Джексон затаился и приготовился к долгому ожиданию.

  Глава 11

  Карпатские горы, Румыния.

  11 сентября 2011 года.

  Профессор закончил разговаривать по телефону и уныло посмотрел на Катю. Телефонный разговор был короткий. Звонил командир группы Альфа. Сразу же после их возвращения из пещеры профессор связался с администрацией президента и они прислали группу спецназа для захвата дракона.

  - Они опоздали. Дракон уже улетел оттуда.

  Катя вздохнула.

  - Ну, и что теперь будем делать?

  - Я вот вчера всю ночь думал об этом. Я предвидел, что дракон не будет спокойно сидеть в пещере, дожидаясь группы захвата. До этого времени мы все время бегали за драконом, теперь, может, стоит поменять стратегию. Надо назначить ему место встречи. Катя хмыкнула с удивлением.

  - И как же Вы думаете это сделать? Думаете пригласить его на вечеринку?