Глава 1
Пустыня Гоби, Монголия.
13 августа 2011 года.
Солнце. Солнце было повсюду и, казалось, спрятаться было негде. На сколько хватало глаз, раскинулась каменистая пустыня без начала и конца. И только несколько шатров и юрт лагеря палеонтологов немного разнообразили пустынный пейзаж.
В дверь постучали.
- Входите, - кинула Катя, не открываясь от ноутбука.
В палатку зашел молодой парень в пыльной одежде и бейсболке одетой задом наперед.
- Мы, похоже, обнаружили еще одного.
Катя оторвалась от ноутбука. Еще одного? Чтож не плохо и вполне ожидаемо. Экспедиция была частично проплачена китайцами, и еще немного им самим удалось выбить из университета. А теперь все захотят поделить находки. Да и Монголия их так просто не отпустит. Так что, стоило радоваться находке. Пусть это и не новый вид, зато, может, повезет найти полный скелет.
Она отодвинула ноут. Ладно, хватит на сегодня. Участок уже размечен, раскопки в полном разгаре. Завтра должны приехать монголы с материалами для транспортировки находок в Улан-Батор. Сделать подробное описание она успеет позже.
- Пошли, посмотрим!
Она взяла со стола шляпу и вышла из палатки.
Экспедиция в пустыню Гоби была организованна Московским Университетом и преследовала сразу несколько целей. Это была отличная практика для студентов будущих палеонтологов и возможность пополнить коллекцию палеонтологического института РАН. Место было известное. Сотни палеонтологов уже перерыли километры пустыни в поисках динозавров, некоторым посчастливилось найти и описать несколько новых видов. Затем именно тут были обнаружены многочисленные яйца протоцератопсов. Ну, и конечно, самая знаменитая находка 1971 года, где протоцератопс и велоцираптор сплелись в последней пляске смерти. Но, к сожалению, такие находки бывают только раз в столетие. Им и так повезло найти несколько скелетов велоцирапторов.
Парень показал на край огороженного участка.
- Смотрите вот тут. Мы обнаружили тут еще одного, когда мы обкапывали первого с той стороны. Похоже, он хорошо сохранился.
Катя села на колени. Да, еще чуть-чуть и они бы повредили скелет. Сквозь песок на нее смотрел ужас далекого прошлого. Ошибиться было не возможно. Velociraptor mongoliensis, хищник, однажды наводивший ужас на этих землях, теперь лежавший тут засыпанный и забытый в бескрайней пустыне. Катя аккуратно коснулась обнаженного черепа раптора.
"Этого я выкопаю сама, - подумала она. - Хотя следует отдать должное студентам. Они хорошо поработали и сняли верхний слой. Теперь требовалась тонкая и кропотливая работа зубными щетками, ну и само собой большая работа над раскопками остального скелета.
- Позвоните в Улан-Батор и скажите, что нам понадобится больше материалов для транспортировки... Хотя, - она задумалась, - я, пожалуй, сделаю это сама, заодно и поговорю с шефом.
Катя хоть сейчас и возглавляла экспедицию, начальником не была. Николай Викторович, так же известный как шеф, уехал в город, чтобы лично проконтролировать завоз нового оборудования для зондирования и должен был вернуться не раньше завтрашнего вечера. А пока, Катя осталась во главе небольшой группы студентов, аспирантов, нескольких кандидатов наук как и она, и группы монголов водителей и разнорабочих. Шеф выбрал ее, так как она была единственная, у кого был полевой опыт работы. Это уже была ее не первая и не вторая экспедиция. Катя любила прошлое, любила динозавров. Некоторым они внушали ужас, некоторым казались просто гигантскими монстрами, а ей было просто интересно кем они были, как выглядели, как жили, чем питались. Поначалу она искала ответы в многочисленных энциклопедиях, потом в Интернете. Поэтому никто не удивился, когда Катя поступила в университет и выбрала палеонтологию своей специальностью. Первой экспедицией для нее стала поездка в Монтану с американскими палеонтологами, потом была Аргентина, первая поездка в Монголию и Китай. Родители относились к ее увлечению и поездкам с пониманием, своей собственной семьи у нее не было. Ей было 29.
Катя вернулась в палатку за спутниковым телефоном. Включив аппарат и взгянув на уровень приема, она вышла из палатки и набрала номер шефа.
- Николай Викторович, добрый день. Это Катя. Как там дела в городе?
- Дела, собственно, не очень. Как я и ожидал, поставка задерживается. Китайцы обещают, что доставят приборы в Улан-Батор до конца недели. Но что-то мне в это слабо вериться. Но особо выбора у меня нет. Так что придется ждать. Надеюсь, хоть они успеют до конца месяца, как ты знаешь, я хотел съездить на ту конференцию в конце августа.
- У меня еще новости. Мы нашли еще одного раптора. Пока еще рано судить о сохранности скелета, но череп сохранился довольно хорошо.
- Отличные новости Катя! Значит, нам понадобиться больше упаковки. Я попробую договориться с китайцами, чтобы они послали ее вместе с оборудованием.
- Собственно по этому я и звонила.
- Понятно. Держи меня в курсе. Надеюсь, скоро увидимся в лагере.
Катя нажала на отбой. Она отнесла телефон обратно в палатку, там же переоделась в рабочую одежду, взяла чашку со своими инструментами и направилась к новой находке.
Было жарко, солнце стояло в зените, но Кате не терпелось поближе познакомиться с раптором. Аккуратно, плавными движениями кисточки, она смахнула песок с преисторических костей. Когда песка больше не осталась, она вооружилась зубной щеткой, и стала вычищать уже отдельные кости черепа. Спустя несколько часов из монгольского песка показались зубы древнего хищника. Хищника, который уже никогда больше не ступит по Земле. Катя многое отдала бы за возможность увидеть живого раптора или любого другого динозавра. К сожалению, как ученый она знала, что "Парк Юрского периода" [Примечание: Имеется ввиду фантастический роман Майкла Крайтона "Парк Юрского Периода" или его одноименная экранизация] всего лишь красивая сказка и ей никогда не удастся увидеть живого динозавра. Ну, чтож, по крайней мере, палеонтологию никто не отменял. Она откапает это раптора, потом еще одного. А когда вернется шеф с новыми приборами для зондирования поверхности, их шансы найти еще кого-нибудь сильно возрастут.
