Полная темнота в комнате постепенно отступала благодаря падающему лунному свету. Он, словно специально крадясь, медленно полз по полу, норовя вот-вот достать до тощей тени.

– Не кажется ли тебе, что общество прогнило? Почему те, кто творят ужасные вещи, зачастую живут лучше тех, кто несёт добро? Разве так должно быть? Тебе не обидно, Максим? Я сейчас обращаюсь к тебе – тому, кто воспользовался способностью и переместился в воспоминаниях. Ты считаешь, что человечество идёт по правильному пути? Насилие, обман, лицемерие, похоть – этими словами можно лучше всего описать общество. Люди заблудились, свернули с нужной дороги.

Лунный свет достал до незнакомца и, проскользнув по его чёрным лакированным туфлям, медленно, словно побаиваясь, озарил фигуру. Длинный плащ, костюм и рубашка чёрного цвета прекрасно сидели на тощем теле. Я посмотрел на лицо: впалые щёки, лёгкая серебристая щетина и несколько морщин на высоком лбе. Однако стоило мне посмотреть в глаза муж… Нет, старику лет шестидесяти. Стоило посмотреть в его мёртвые, грустные глаза, как мне стало по-настоящему страшно: передо мной стоял не человек. Ни у одного человека не может быть такого взгляда, выражающего одновременно боль, безразличие и надменность.

– Ответь мне, Максим. Сможет ли скот сам дойти до нужного места? Нет. Ему нужен пастух, который, хоть и прибегнув к силе, но сможет вернуть стадо на верную дорогу. Животные не поймут, что их бьют во благо, чтобы не дать им заблудиться и умереть.

Старик сделал шаг ближе и достал из внутреннего кармана пальто пожелтевший бумажный свёрток, перевязанный холщовой верёвкой. Незнакомец неспешно развязал узел, и длиннющий лист упал до самого пола.

– У меня есть предложение. Я помогу тебе восстановить справедливость и дам силу, которая позволит изменить мир. С её помощью ты сможешь сделать всё так, как и задумывалось изначально. Создай лучшее общество, где сильный будет бояться обидеть слабого. Взамен, ты отдашь мне тридцать лет своей жизни.

Что за бред? Потерять три десятка лет?! Да я ни за что не соглашусь! Хотя нет. Это сейчас мне уже не хочется растрачивать отведённое время, а тогда, ещё пару дней назад, для меня не было разницы, сколько жить, ведь в жизни не было никаких целей. Да ещё и состояние наркотического опьянения, при котором можно втюхать всё, что угодно.

– Ты согласен?

Я промямлил что-то несвязное и махнул рукой.

– Если согласен, то протяни мне свою ладонь.

Понятия не имею, о чём думал одурманенный мозг тогдашнего меня, но рука действительно потянулась к незнакомцу. Я почувствовал холодное прикосновение. Старик взял меня за кисть и повернул ладонь кверху. Откуда не возьмись у него во второй руке появился блестящий в лунном свете кинжал.

Только не это.

Уже в следующее мгновение ладонь отдалась острой болью, отчего машинально захотелось одёрнуть её, но старик не дал этого сделать. Он повернул её и сжал мои пальцы в кулак. На пол тонкой струйкой полилась кровь. Только вот судя по звукам, попадала она не на паркет, а на бумагу. Спустя несколько секунд старик снова повернул ладонь кверху, и моему удивлению не было предела: глубокий порез затягивался прямо на глазах, и вскоре от него ничего не осталось.

Незнакомец аккуратно свернул бумагу и снова её перевязал.

– У тебя есть сила, способная изменить мир, Максим.

Старик смотрел прямо мне в глаза, отчего мысли в моей голове смешались. Его взгляд был слишком нечеловеческим.

– Ещё увидимся, – тихо произнёс незнакомец.

Моё тело резко потянуло назад, на постель, и глаза сами собой закрылись.

Поздравляем! Задание «Разузнать про АMOS» выполнено. Награда – 1000 очков опыта.

Я очнулся на том же месте, где и погрузился в воспоминания – на собственном диване. Вокруг ничего не изменилось, и цифры на часах показывали то же самое время, что и перед использованием способности. Сердце всё ещё быстро колотилось, гоняя кровь по моему организму, отчего энергия лилась через край. Я присел на углу кровати.

Погружался с целью получить ответы на вопросы, а в итоге их стало ещё больше! Будь я на месте системы, не стал бы засчитывать себе выполнение задания, ведь теперь запутался по самое не хочу. Что это был за старик и почему у меня не получалось считать информацию о нём, хотя во время путешествия по воспоминаниям надписи над людьми всегда висели? Как он оказался у меня в квартире, зачем ему понадобилась моя кровь и как он смог меня вырубить? Да и, в конце концов, каким образом у него получилось запихнуть в меня Амос?!

Голова готова была взорваться от накопившихся вопросов. Я вскочил и принялся нервно расхаживать по комнате, судорожно взъерошивая волосы. Ладно, давайте по порядку: надо попытаться дать ответы хоть на некоторые вопросы.

Кто это был? Нет, пока ещё рано.

Почему не получалось считать информацию? Тут два варианта: либо он не человек, либо у него стоит специальный блок. Или всё сразу? С учётом того, что старик сумел залечить мою рану за несколько секунд, у него вполне может быть сила, не позволяющая другим смотреть инфу. Но странное ощущение того, что передо мной стоит не человек, не покидало меня в течение всего нашего разговора, хотя нет – его монолога.

Как он оказался у меня в квартире? Думаю, что тут тоже не обошлось без какой-то силы… Или же нет? Денис Альбертович ведь не закрыл дверь в квартиру, когда уходил. Получается, что незнакомец мог спокойно зайти через парадный вход, но тогда получается, что он следил за мной? Снова непонятно.

Зачем ему моя кровь? Как бы странно это не звучало, но, думаю, старик таким образом заключил со мной договор, который и был написан на том длиннющем листе бумаги. По крайней мере, именно так обычно происходит в фильмах и книгах, а моя жизнь в последнее время становится весьма на них похожа. Если всё действительно так, то получается, мои законные тридцать лет жизни отправились к этому ублюдку? Ну он и мудак, конечно: воспользовался моим разбитым состоянием и наркотическим опьянением. Как же низко.

Как у старика получилось вырубить меня? Определённо с помощью какой-то сверхъестественной силы. Однако, если подумать, то у него ведь вполне может быть такой же Амос, как и у меня, но только имеющий гораздо больший уровень, а, соответственно, и большее количество способностей. Это объяснит и излечение раны, и погружение в сон.

Остался последний вопрос: как незнакомец внедрил в меня систему? Не думаю, что у каждого пользователя Амоса есть способность по установке интерфейса в мозг другого человека. Признаюсь, что у меня нет догадок.

Во что же я вляпался?

Выпив на кухне стакан холодной воды, чтобы немного освежиться, я вернулся в комнату и, снова приняв лежачее положение на диване, взял в руки смартфон.

Максим Васильевич Крот , 26 лет

Уровень 6 (360/400)

Взволнован

Состояние здоровья: 71% от оптимального

Отрицательные эффекты: отсутствуют

Жизненные силы: 20

Похоже, что за выполнение квеста система дала мне два новых уровня, а до третьего не хватило всего лишь сорок очков, которые, впрочем, можно легко заработать в игре. Признаюсь, что не был сильно удивлён и не испытал какого-то «вау-эффекта» при осознании, что получил доступ к двум новым способностям. Объяснялось это тем, что именно на такой результат после прыжка в прошлое и рассчитывал. Моё внимание, однако, привлекла строка с состоянием здоровья, значение которой с момента получения интерфейса увеличилось аж на шесть процентов, что не могло не радовать. Такими темпами чуть больше, чем через месяц, удастся дотянуть озвученный параметр до сотни.

Я открыл древо навыков и посмотрел на предложенные мне варианты:

Перемотка времени. Стоимость использования – 5 единиц жизненных сил.

Чтение мыслей. Стоимость использования – 3 единицы жизненных сил.