Мне понадобилось полчаса, чтобы правильно всё подключить и связать между собой. Диск с самим «Сопряжением» шёл в комплекте и, как было написано на упаковке, не требовал обязательной установки при первом запуске. Здесь использовался популярный нынче процесс постепенной установки, когда необходимые файлы подгружаются непосредственно в процессе игры. Я напялил на себя волшебный облегающий костюм со множеством датчиков и, как того требовали правила, лёг на кровать.

Ну-с, поехали. Я надел шлем, и моё тело в миг куда-то исчезло, оставив лишь сознание. Темнота сменилась синим фоном, где из множества осколков собралась надпись с названием фирмы «Salutis Inc.».

Перед глазами появилось диалоговое окошко с двумя пустыми полями: для логина и пароля. Я ввёл полученные из листочка в коробке данные, и вокруг вновь возникла темнота, свидетельствовавшая, как мне подсказывала интуиция, о процессе загрузки.

Добро пожаловать в «Сопряжение», Кирпач.

Кирпач? Серьёзно? Я понимаю, откуда он взял это слово (Кирилл Пачин), но неужели нельзя было придумать чего получше? Да уж, сразу видно, что приятель не сильно заморачивался с выбором никнейма.

В лицо дунул приятный ветерок, а тишина сменилась шелестом листвы. Я стоял посреди леса на небольшой полянке, украшенной ковром из неизвестных мне красных цветов.

Добавлено задание: собрать пятнадцать краснополек.

Добавлено задание: убить волколака.

Надписи одна за другой появились у меня перед носом, и я бы ничему не удивился, ведь это обычный список квестов, но вот только это был интерфейс Амоса, а не игры.

В голову сразу закрылась интересная мысль, настойчиво приказывающая выйти из игры и проверить Амос в реальной жизни, но неизведанный мир манил настолько сильно, что я не мог решить, как поступить. Графика в «Сопряжение» была, конечно, не такой крутой, как её привыкли описывать авторы литературного жанра ЛитРПГ в своих книгах, но она всё равно держалась на уровне. Первая VRMMO появилась четыре года назад и сразу же захватила сердца миллионов, хоть и являлась ещё относительно сырым продуктом, нуждающимся в серьёзной доработке. Затем, с каждой новой выходившей игрой, появлявшейся стабильно раз в год, уровень подобных игр рос на глазах, семимильными шагами двигаясь к настоящему виртуальному миру, трудно отличимому от реального.

Немного постояв в раздумьях, я всё же решил повременить с выходом из полученной игрушки, выделив себе пять минут на скоростное изучение окружения. Для начала, с помощью мысленной команды было открыто окно персонажа, чтобы хоть понимать, с чем, а, точнее, с кем мне придётся работать.

Кирпач.

4 уровень. Воин

Текущая гильдия: нет

Четвёртый уровень? Интересно, сколько же времени понадобилось Кириллу, чтобы его достичь? Так как даты регистрации аккаунта я не знал, то решил взглянуть на полосу опыта, привычно расположенную внизу моего поля зрения. Сразу же стало заметно, что когда мой взгляд не сфокусирован на определённых элементах интерфейса, то они имеют чуть ли не прозрачное состояние, позволяющее не обращать на них внимания. Однако, стоило мне специально направить глаза на полоску опыта, как она в миг приобрела чёткие очертания и насыщенный синий цвет:

Опыт: 200/ 500

Пока что у меня нет подтверждения моей теории, но, судя по всему, количество очков опыта, необходимого для перехода персонажа на следующий уровень, увеличивается каждый раз на сто. То бишь для перехода на шестой левел, мне придётся набрать уже шесть сотен. Однако, это всего лишь предположения. Нужно будет обязательно прошерстить игровые форумы, к которым у меня теперь появился доступ.

Следующим действием было открыто окошко снаряжения персонажа:

Потёртая льняная рубаха (прочность – 40%)

Штаны крестьянина (прочность – 72%)

Кожаные сапоги (прочность – 66%)

Ржавый меч (прочность – 32%)

Занимательный, однако, набор. Если честно, то наличие параметра прочности меня немного расстроило, ибо это означало, что придётся тратиться на починку снаряжения, а это не только лишние хлопоты, но и денежные затраты.

Я открыл игровое меню и глянул на возникшие вместе с ним часы, по которым и засекал отведённое для нахождения в виртуале время. Отлично, есть ещё две минуты.

Из доступных способностей, располагавшихся над панелью с опытом, имелось две активных и одна пассивная:

Рубящий удар

Оглушение

Стальная кожа

Первая позволяла наносить одноимённый удар, увеличивая шанс критического попадания по цели на сто процентов. Вторая выводила противника из строя на секунду, что звучит не слишком опасно, но при правильном использовании может решить исход сражения. Последний же навык являлся пассивным и уменьшал количество наносимого по мне урона на пять единиц.

Ладно, сейчас не время разбираться и вникать в игровой процесс, ибо времени оставалось всего лишь минута. Я сел на одно колено и дотронулся до травы. Ощущения, естественно, были не настолько натуральными, как от прикосновения в реальном мире, но всё равно заставили лишний раз удивиться технологическому прогрессу. Костюм, надетый на моё реальное тело, смог передать холод и даже текстуру травинки. Подхваченный энтузиазмом, я схватил кусочек земли и, расставив пальцы, наблюдал за тем, как он сыпется обратно. Что ни говори, а ощущения действительно захватывающие.

Ладно, поигрались и хватит. Я переборол себя и, вызвав игровое меню, с помощью взгляда нажал на кнопку выхода.

Не медля ни секунды, стянул с себя шлем и залез в список заданий Амоса. Ах ты ж, ёкарный бабай.

6. Собрать пятнадцать краснополек. Награда – 40 очков опыта.

7. Убить волколака. Награда – 70 очков опыта.

Неужели задания действительно перенеслись в интерфейс? От возникшего в голове потока мыслей, старательно разрастающегося с каждым мгновением, я чуть не перестал дышать. Это ведь почти что настоящая имба (сильный элемент, вносящий дисбаланс – прим. автора)! Получается, что у меня появилась возможность зарабатывать опыт с помощью выполнения квестов в игре, которые наверняка делаются гораздо легче, а опыта приносят больше. В качестве примера можно взять то же собирательство каких-то краснополек, на которое уйдёт от силы минут десять. В отличие от реальной жизни, в игре присутствуют квестодатели, то бишь нескончаемый поток заданий.

Я присел на край кровати и задумался над дальнейшими действиями.

– К чёрту, – радостно выдохнул и снова надел шлем на голову.

Мой аватар всё так же покорно стоял на полянке в окружении звуков природы: пения птиц, шелеста листвы и прочих расслабляющих факторов. Ну, расслабляться мне некогда, ибо нужно как можно скорее проверить работоспособность выдвинутой теории о возможности получения опыта через игру. Если действительно получится совмещать приятное с полезным, то, можно считать, я в шоколаде.

Думаю, следует начать с краснополек, чтобы получше познакомиться с механикой «Сопряжения» и при этом не быть убитым каким-нибудь монстром по типу волколака. Я сфокусировал взгляд на миникарте, располагающейся в верхнем правом углу, и понял, что нахожусь как раз на нужном месте. Судя по всему, растущие здесь красные цветы и являются теми самыми краснопольками. Я подошёл к одной из них и, присев, сорвал. Как и ожидал, растение оказалось подходящим, о чём сообщило изменение в строке квеста:

Собрать пятнадцать краснополек (1/15)

Я мысленно вызвал инвентарь и перекинул цветок туда. Там, кстати, уже находилось несколько вещей: малое зелье здоровье, зелье ярости, камень возвращения. Да, забыл упомянуть о том, что у моего персонажа отсутствовала привычная мана, вместо которой была ярость.

Нужное количество цветов было собрано за минут пять, после чего квест поменялся: