– Не подумай, что я говорю это всем подряд, но признаюсь – мне нравятся именно такие девушки, как ты: красивые длинноногие брюнетки… Что? – встревоженно спросил он, словно почувствовав мое смущение. – Я не обидел тебя?

– Спасибо за комплимент, но, по-моему, ты мне льстишь. Это все не про меня.

– Кажется, я покраснела, хорошо, что в темноте не видно. Мне еще никто не говорил, что я красивая и что у меня длинные ноги… И вообще, впервые в жизни парень признавался мне в том, что я ему нравлюсь.

– Ничего подобного, ты просто себя недооцениваешь! И потом, это не комплимент, это чистая правда, – лучезарная улыбка озарила его лицо. Я не нашлась, что ответить, и мы некоторое время молча шли вдоль опустевшего пляжа.

– Могу я узнать, какие парни нравятся тебе? – он пытливо заглянул мне в глаза.

-Ну, мне совершенно неважно, как выглядит человек… главное, чтобы он был… хорошим человеком.

– Ну, тогда у меня есть все шансы тебе понравиться, – засмеялся он. – Человек я просто замечательный!

Да, он определенно нравился мне: открытое лицо, широкая улыбка, ямочки на щеках. С ним легко и просто общаться, обычно я застенчивая, а с ним вот спокойно и почти не смущаясь обсуждаю такую щекотливую для меня тему.

Парень тем временем продолжал заниматься саморекламой:

– Тебе невероятно повезло, что ты со мной познакомилась! Ты нашла свой идеал! – горделиво подбоченился он и картинно откинул волосы со лба. Я давно так не смеялась, мы шли вдоль береговой полосы и болтали всякие глупости, я даже не заметила, как моя рука оказалась в его ладони, и я не стала отнимать ее.

А потом мы долго плавали под луной. Вода сверкала тысячами лунных брызг, и жизнь впервые за несколько последних месяцев снова казалась мне прекрасной…

…После этого вечера мы с Толиком стали встречаться. Рядом с ним я становилась другим человеком. Все неприятности и заботы отходили на второй план, когда мы были вместе. Он научил меня принимать жизнь такой, какая она есть.

«Ты слишком много думаешь. Нужно просто жить и наслаждаться жизнью, а ты ее совсем не ценишь», – заявил он как-то мне. И объяснил причины присутствия такой черты в моем характере. Это якобы потому, что я в детстве была примерным ребенком, в школе не рисовала на партах и почти не шалила, учителя не били меня указкой и железной линейкой по рукам и спине, а отец дома не порол ремнем за двойки и плохое поведение. По его мнению, именно такие наказания прививают детям любовь к жизни.

Я долго смеялась над этим предположением, но, вняв его совету, попыталась перестать рефлексировать. Все знакомые отметили разительные перемены во мне: исчезла замкнутость, излишняя серьезность. Мое лицо не покидала улыбка. Я стала более общительной, веселой, жизнерадостной.

И к тому же мое имя числилось в списке абитуриентов!!! Я была на седьмом небе от счастья! Я просто летала!!! И было от чего ошалеть: я – студентка первого курса и у меня есть парень, который мне очень нравится и который любит меня, по крайней мере, постоянно говорит мне об этом…

…Наконец-то черная полоса в моей жизни закончилась! Я была уверена – все плохое, что могло случиться, уже случилось, и теперь у меня начинается новая, счастливая жизнь. В те жаркие, душные летние дни я почти поверила, что счастье где-то близко, что оно возможно…

А вот Светке с Ольгой не повезло. Они совсем чуть-чуть не добрали баллов. И если Света отреагировала на это нормально, то Ольга почему-то затаила на меня обиду. И я очень переживала по этому поводу. Все-таки мы дружили с ней с первого класса.

Но расстраивалась я все же не настолько сильно, чтобы отказаться от посещения дискотек и ночных клубов, где мой бойфренд был завсегдатаем.

За всю свою жизнь я никогда столько не танцевала. На школьных дискотеках я всегда чувствовала себя не в своей тарелке, а здесь мне очень нравилось. Иногда к нашей компании присоединялись Ольга и Димка, тот самый блондин, друг Толика. Спиртного я не пила – и без того была пьяна от счастья, переполнявшего меня. Я просто наслаждалась обществом друзей, музыкой и танцами. Танцуя, я забывала обо всем на свете.

В общем, мне казалось, что благодаря знакомству с Толиком я стала другим человеком. Теперь-то я понимаю, что просто старалась быть такой, какой ему хотелось меня видеть: энергичной, уверенной в себе, раскрепощенной. Ему не нравилось, когда у меня бывало плохое настроение, когда я грустила. Ему хотелось, чтобы я все время смеялась, была ласковой с ним, веселой. И пока я была такой, его все устраивало в наших отношениях.

Слишком поздно я поняла, что на самом деле его совершенно не интересовало, что творится у меня на душе. Он всегда старался избегать серьезных разговоров: любил, чтобы все было без проблем. Но тогда мне казалось, что я действительно изменилась благодаря ему. Я была влюблена, счастлива и не замечала очевидного: мы с Толиком – абсолютно разные люди. Живя одним днем и не особо задумываясь о будущем, он пытался навязать мне свои взгляды на жизнь и почти преуспел в этом. Мы с ним друг друга толком-то и не знали вовсе. Но все это я поняла потом. А тогда мне и вправду казалось, что мы любим друг друга, и всегда будем вместе. Я часто представляла себе нашу совместную жизнь, мечтала о будущем.

Я познакомила его с матерью, но, как и ожидала, Толик ей не понравился, как не понравился бы, наверное, любой другой парень, с которым я бы стала встречаться.

– Бандюган! У него же на роже это написано! Где он работает? Чем занимается?

На этот вопрос я не могла дать точного ответа. Я совсем не знала жизни, да к тому же была впервые по-настоящему влюблена, чтобы задаваться вопросом, откуда у нигде неработающего парня берутся деньги. Впрочем, бывало и так, что он сидел на мели, стреляя у меня мелочь на сигареты.

Когда я спрашивала, чем он занимается, Толик очень уклончиво отвечал, что у него свой бизнес. Крутится потихоньку.

– Понимаешь, в бизнесе не принято трепаться. Кругом конкуренция, сама видишь, как идут дела: то пусто, то густо. Зачем тебе забивать голову такой ерундой? Сейчас все так крутятся. Не на завод же идти к станку.

– Но я-то ведь тебе не конкурент? Почему ты не хочешь рассказать, чем занимаешься? Ты никогда не говоришь, где был, как провел время. У меня вот от тебя секретов нет, я тебе подробно рассказываю, как прошел каждый день. А ты что, получается, мне не доверяешь?

Эти разговоры он, как правило, сводил к шуткам. Или начинал меня целовать, или говорил несчастным голосом, что очень устал, а я, вместо того чтобы сделать любимому массаж или принести чаю, довожу его своими вопросами до головной боли. И я всегда отступала…

…Жизнь моя потихоньку налаживалась, если бы не одно «но». Маме ужасно не нравилось, что я начала приходить домой слишком поздно. По этому поводу у нас с ней постоянно возникали конфликты. И когда она в очередной раз оскорбила меня, назвав проституткой, я не выдержала и ушла ночевать к Ольге.