Ваши тела – их сожжет ли костер или время гниеньем

Их уничтожит – уже не узнают страданий, поверьте!

Души одни не умрут; но вечно, оставив обитель

Прежнюю, в новых домах жить будут, приняты снова…

Так изменяется все, но не гибнет ничто и, блуждая,

Входит туда и сюда, тела занимает любые.

Дух, – из животных он тел переходит в людские, из наших –

Снова в животных, а сам – во веки веков не исчезнет.

Словно податливый воск, что в новые лепится формы,

Не пребывает одним, не имеет единого вида,

Но остается собой. Так точно душа, оставаясь

Тою же, – так я учу, – переходит в различные плоти.

Овидий «Метаморфозы» XV 156—159, 165—172, пер. С. Шервинского

…А жизнь – только слово,

Есть лишь любовь, и есть смерть.

…

Смерть стоит того, чтобы жить,

А любовь стоит того, чтобы ждать.

В. Цой «Легенда»

Каждые 40 секунд в мире один человек добровольно расстается с жизнью…

Ангел мой! Пойдем со мной. Ты – вперед, я – за тобой.

Ты веришь в настоящую Любовь?

Ты веришь в вечную Жизнь?

Ты веришь в переселение Душ?

Ты веришь в существование Ангелов?

Ты веришь в то, что ты можешь ВСЕ?

Ты просто веришь в это или… ты это знаешь?

Пролог

…-R2543, вы слышите меня? – холодный, бесстрастный и абсолютно бесполый голос приник в мое сознание так неожиданно, что я бы обязательно вздрогнул, оставайся по-прежнему в человеческом теле.

– да… слышу, – ответил я, с трудом отрываясь от созерцания бесконечно милого лица.

– что с вами? Вы не справляетесь со своими обязанностями. В последнее время мы наблюдаем сильное снижение вашей работоспособности, – монотонно продолжал говорить механический голос.

– R2543, вы всегда ответственно относились к поставленной задаче. И в отличие от многих других не расходовали драгоценное время по пустякам. Каждая минута на счету – от вашего вмешательства зависит чья-то судьба и даже жизнь.

– я это знаю и делаю все возможное… – возразил я.

– R2543, вы очень высоко цените человеческую жизнь, и это одна из причин, почему вы здесь. Еще совсем недавно вы жертвовали временем, отведенным вам на отдых, не говоря уже о том, чтобы позволить себе какие-либо развлечения… На вашем счету миллионы спасенных жизней. Что происходит сейчас? Это совсем на вас не похоже.

– вы один из лучших, я не побоюсь сказать больше – вы самый лучший, – в нашу беседу проник еще один голос, в человеческой жизни скорее принадлежавший женщине, чем мужчине. – За одни земные сутки в среднем вы успевали отслеживать и по необходимости корректировать сотни жизней. Но в последнее время вас интересует только один объект. И мы хотели бы знать, почему вы выбрали именно ее?

– здесь нет ничего странного: несчастья преследуют эту девушку одно за другим, – попытался я объяснить, чем вызван мой повышенный интерес, – и я не вижу ничего особенного в том, что пытаюсь ей помочь. По каким-то причинам девушка совсем не воспринимает мои сигналы, и меня это тревожит, вот и все. Ничего личного.

– дело действительно плохо, R2543… разве вы не понимаете, что пытаетесь сделать сейчас?

– нет, не понимаю….

– кажется, вы пытаетесь нас обмануть?

– вы же знаете, что это невозможно.

– знаем… Но если здесь замешаны эмоции… в этом случае Чистый Разум перестает быть чистым, и мы должны…

– я понимаю – эмоции губительны для нас. Но, кроме того, что я уже сказал, мне нечего добавить. Эта девушка совсем недавно хотела лишить себя жизни, и я просто пытаюсь ее спасти, – продолжал настаивать я, и это не было ложью.

– вы отнюдь не беспристрастны по отношению к ней, – мягко укорил меня женский голос. – Не заставляйте нас думать, что решение оставить вас здесь было слишком поспешным. По всей вероятности, вы еще не закончили свои дела на Земле…

– я… не знаю. Я просто хочу ей помочь – вот и все…

Глава первая

Приезд в университет

Двое суток на поезде, потом еще пару часов на автобусе, и, наконец, солнечным осенним утром я оказалась на маленьком пыльном автовокзале небольшого старинного городка…

Обвесившись со всех сторон тяжелыми сумками и с трудом волоча за собой туго набитый чемодан, я направилась на поиски такси, которое довезло бы меня до пункта назначения. Шустрый мужичок неопределенных лет в изрядно потертой кожаной куртке, кепке и высоких растоптанных ботинках с заправленными в них линялыми джинсами подлетел откуда-то сбоку, подхватил мой багаж.

– Привет, красавица, куда едем? Домчу недорого в любую точку земного шара, – забалагурил он, а сам, не дожидаясь моего ответа, прытко помчался вперед. Я едва поспевала за ним.

– Мне нужно в Старую крепость… – прокричала я в его быстро удаляющуюся таксиста.

– Понял, понял, не дурак, был бы дурак – не понял бы! – Обернувшись, продолжал зубоскалить он. – Любой каприз за ваши деньги. – Студентка, значит? Или учителка? Для учительницы больно молодая… а может, на раскопки приехала? Сюда многие сейчас едут… Поднимается Старая крепость потихоньку.

– Я учиться здесь буду, – ответила я.

– Так занятия уже идут вовсю! Что же ты опаздываешь? Айяяяй, нехорошо, – попенял он, но я не собиралась ничего ему объяснять.

Мы подошли к видавшей виды машине, которая при ближайшем рассмотрении оказалась старенькой, до самой крыши заляпанной грязью «Нивой». Я поморщилась, и ее владелец заметил это.

– Шофер – военный, машина – танк! – с гордостью сообщил он. – А что толку мыть? Езжу в основном по области, дорог никаких. После дождя – сплошное месиво, – водила лихо закинул мои сумки в багажник. – Садись, красавица! Домчу с ветерком!

– И долго ехать? – обреченно поинтересовалась я. Дорога стала казаться мне бесконечной.

– Дык часиков пять-шесть, не меньше! Но я довезу за час! – Похоже таксист большой шутник. В дороге с ним не соскучишься…

…Из разговора со словоохотливым водителем выяснилось, что прямой дороги в Старую крепость, на территории которой располагался филиал Пс-кого гуманитарного университета, в который я направлялась, не существует. Поэтому приходится делать приличный крюк. Хорошо, что у меня оказался такой веселый попутчик, время с которым пролетело незаметно. Всю дорогу водитель травил анекдоты, и сам же первый начинал смеяться над ними. Но самое главное – он не задавал вопросов типа: «зачем я еду в такую глушь, да еще одна, такая молоденькая и симпатичная», которыми меня достали в поезде сердобольные тетушки.

Я хихикала вместе с ним над бородатыми анекдотами про умных находчивых водителей и жадных тупых гаишников и была благодарна за то, что среди них не было матерных и неприличных.

– Идет экзамен по правилам дорожного движения. Экзаменатор: