– В отличие от тебя, – сказал Анхель переглянувшись с братом, – мы встречать Новый Год в игре не можем. У нас запланирован семейный праздник. Так что мы если и появимся, то ненадолго и после часа ночи.

– А я в гости собирался… – задумчиво произнес Грегори, – но, если надо, могу и отменить.

Гретель поспешила отказать от такого самопожертвования гнома:

– Если ради меня, то не стоит. Мы с Антаресом и вдвоем прекрасно проведем время.

Заметив, как посмурнело лицо гнома, я подумал, что мне в команде для полного счастья только скандалов на любовной почве не хватало. На хрен мне такое счастье?

– Так, я вас услышал и согласен обосноваться в этой пещере до второго числа. Первого ведь всё равно играть никто не будет? А такого удобного места для стоянки может больше и не попасться. Следующее: в ночь на первое число мне тут на хрен никто не нужен! Для таких, как я, администрация предусмотрела свой праздник.

Действительно, со вчерашнего дня на форуме висит объявление, что для обитателей медицинских капсул запланировано некое мероприятие. Не уверен, что хочу его посетить, но сейчас важно не это. Сейчас важно предупредить возможный конфликт в команде, который ни к чему хорошему не приведет.

– Вот как? – расстроилась девушка. – Что ж, я найду чем заняться в новогоднюю ночь. Грег, ты кажется хотел предложить свою компанию?

Вот теперь можно вздохнуть с облегчением. Пусть лучше эта парочка занимается друг-другом и не вмешивает меня в свои отношения. И без розовых соплей проблем хватает, зачем мне лишняя нервотрепка?

На следующий день я, взяв с собой ведьмака, отправился на обход пещеры. Двигаясь по часовой стрелке спустя час, мы достигли противоположного лагерю конца пещеры и нашли там несколько полуразвалившихся каменных построек. Любопытства для полазали внутри, но ничего кроме откровенного хлама на глаза не попалось. Зато нашли, чем же кормились здешние обитатели. На берегу озера обустроены две большие теплицы! И пусть они мягко говоря запущены, но тем не менее внутри обильно растет какая-то зелень. При ближайшем рассмотрении становится понятно, что в одной растут обычные фруктовые деревья, только одичавшие, как обычно бывает в заброшенных садах; а во второй – овощи, которые так же можно смело называть дикими. Причем растет это всё в условиях отсутствия солнечного света. Не считать же исходящее от озера свечение за полноценное освещение?

Неподалеку от теплиц мы натыкаемся на более привычный для подземных жителей объект – плантацию грибов, которые по обыкновению выращивают гномы. Кажется, голодать нам точно не придется. На одних только грибах можно кормиться до скончания веков. А ведь ещё есть рыба! Сначала мы с Анхелем обратили внимание на небольшую пристань с останками рыболовных сетей. Потом мелькнула мысль, если кто-то пользовался здесь сетями, значит было чего ловить! Надо расчехлить походный рыболовный набор и проверить! Во, точно! Если в озере есть рыба, то я знаю, чем буду заниматься, пока все нормальные люди будут бухать под бой часов.

– Ант, тут какие-то кристаллы! – выдергивает меня из мечтательного состояния голос Анкеля. – Они не такие, как те, что у нас возле лагеря.

Подхожу поближе и вижу целую россыпь кристаллов самородной серы. Очень чистой серы, какую в «большом мире» не всякий раз встретишь. А ведь от чистоты ингредиента зависит итоговый результат. Обязательно возьму с собой несколько кристаллов. В хозяйстве пригодится.

– А что, они что-то стоят? – спрашивает ведьмак, глядя как я убираю в инвентарь несколько крупных желтоватых кристаллов.

– Если брать на продажу, то овчинка выделки не стоит. Если самому использовать, то весьма рекомендую.

– А для чего они?

– По большей мере используются в алхимии, – я ненадолго задумался, но больше ничего по этому поводу не вспомнил. – Может и ещё где, я не интересовался.

– А, – разочарованно выдохнул Анкель, – тогда не интересно.

– Да? Я думал ты алхимик… – удивился я, зная, что ведьмаки без алхимии очень неуверенно себя чувствуют.

– Не, я взял профу травника, и алхимия меня интересует только в плане отваров и настоек.

– Так сера же используется в некоторых зельях, не?

– Используется. Только я, как травник, могу работать исключительно с органическими веществами.

Возвращаемся в лагерь, рассказываем нашим тиммейтам о находках и вносим предложение:

– Как на счет перенести наш лагерь на новое место?

Народ встречает предложение положительно, и мы переезжаем к теплицам. Далее занимаемся банальным расслабоном. То есть каждый расслабляется как может. В основном народ купается, бухает и кушает уху из свежепойманной рыбы. Отдых продолжается до вечера тридцатого числа.

Тридцать первого ни один из моих тиммейтов в игре не появляется. В этот день у них кипит подготовка по встрече нового года и времени на игру не остается. Оставшись один, сначала ловлю рыбу, а когда надоедает иду в поселение для повторного, более вдумчивого осмотра. Не верится мне, что разработчики создали эту безусловно очень красивую локацию и не спрятали в ней ничего ценного. Вот воспользуюсь моментом и спокойно осмотрюсь, без всяких там – «Ну где ты там?!!» и «Давай быстрее!».

Естественно в первую очередь «вдумчивому осмотру» подвергаются заброшенные жилища. Уже во вторых по счету развалинах нахожу тайник (Вряд ли укрытые от постороннего взора защитные обереги можно называть тайником, но пусть будет так.). В нем средненький амулет оповещающий о появлении нежити и довольно неплохой артефакт дающий защиту жилищу от эманаций тьмы. Первый – действует в радиусе десяти-пятнадцати метров, жутким инфернальным воем предупреждает о появлении в зоне чувствительности скрывающегося под ликом обычного разумного неживого организма; стоит от двухсот золотых. Второй – работает исключительно в помещении (не здании, а именно помещении) независимо от его размера и дает неплохую защиту от проклятий; стоит в районе тысячи золотых. Неплохо, не правда ли?

Ещё одна находка ждет меня в наиболее сохранившемся домике. Я специально оставил его на последок, как наиболее перспективный, и не прогадал. Под обвалившимся перекрытием нашелся жезл орочьей работы. Попытка опознать предмет заканчивается неудачей, но и так можно сказать, что это что-то связанное с духовной защитой. То ли тотемный жезл, предназначенный для использования шаманом, то ли просто вместилище духа-защитника – темные боги его знают. В любом случае стоит эта орочья поделка не менее 3к монет даже будучи простой заготовкой. А уж если там заключен ценный дух…

После этих находок просто напрашиваются мысль осмотреть и всё остальное. Ведь теплицы мы осмотрели только поверхностно, а лодочную пристань так вообще не смотрели. Посчитали это сооружение недостойным нашего внимания ввиду плачевного его состояния. Оно конечно может быть и не зря… но, а вдруг?

В «фруктовой» теплице ничего кроме фруктов я так и не нашел. Зато в «огороде» помимо семян дикой моркови и одичавшего картофеля, удалось собрать небольшой «гербарий». Травы в основном простые, вроде тысячелистника или вороньего глаза, но тем не менее действенные. Закончу с осмотром локации и займусь приготовлением зелий. Не стоит с этим затягивать, ведь чем травы свежее, тем лучше эффект.

Сюрприз преподнесла пристань. В затопленной рядом с ней лодкой, я нашел захоронку с десятком мелких жемчужин необычного, нежно зелёного цвета. Будь они нормального размера, их можно было бы выгодно продать. Но даже такие некондиционные жемчужины найдут своего покупателя и не удивлюсь, если этот покупатель будет довольно щедрым. Ведь не каждый день можно найти в продаже жемчужины редких цветов. Знать бы ещё откуда они здесь появились. Неужели в этом подземном озере есть жемчужницы?

Проверить мое предположение о месте фарма зеленого жемчуга можно только одним способом, а именно совершить несколько погружений на дно озера. Этим я и занялся. Нырял, наверное, раз двадцать пока не нарвался на электрического угря, благодаря которому чуть не утонул и таким образом потерял желание продолжать тщетные потуги найти хоть что-нибудь отдаленно напоминающее раковину. Но я отомстил! Поймал эту дерущуюся электричеством помесь змеи с рыбой и приготовил себе прекрасное барбекю. Жаль только, что половина мяса из-за отсутствия рецепта превратилась в малоаппетитные головешки. А там такие бонусы к статам…! Я, когда понял, что мне пришлось отправить в утиль, чуть ли не потерял своих животных – хомяка и жабу, которые попытались уйти из жизни путем суицида в особо зверской форме.