– Представь себе нет! – возмутился Грегори. – Скажи ему, Ант!

– Вообще-то нам не всё равно, – “сказал” я, – но ты веди, веди… Сусанин.

– А что, разве мы не просто по пещерам полазить пошли? – изобразил удивление Анкель.

– Представь себе нет! – по-змеиному прошипела Гретель и грозно посмотрела на ведьмака. – Ант, что за дела? Почему у нас происходит какая-то хрень?

– Пусть ему, – отмахнулся я, – потратим чуть больше времени и картографируем местные подземелья. Карты – они тоже денег стоят.

– А если он заведет нас… в болото?!!

– Вот когда заведет, тогда и посмотрим!

– Эй, я вообще-то ещё здесь! – возмущенно возопил Анкель. – Может хватит надо мной стебаться? Лучше скажете, куда идти надо?

– Этот вопрос следовало задать ещё тогда, когда ведущим быть напросился! – поучительно сказала Гретель. – Даже мне, девушке, понятно, что в этом тоннеле нам делать нечего!

– Почему? – растерялся ведьмак.

– Да потому, что тупиком он заканчивается! А судя по запаху болота, – девушка забавно сморщила носик, – там ещё и вода застоявшаяся.

Действительно, теперь уже все обратили внимание, что болотом пованивает основательно. Всё-таки Анкель – истинный Сусанин. Завел отряд хоть и не в трясину, но почти… почти… Вон и кракозябра болотная ползет, криксой именуемая. А там, где одна выползла, может и целый десяток нарисоваться. Кстати, вопрос на засыпку. Почему я противника вижу, а ведьмак со своим хваленым чутьем – нет?

В итоге это недоразумение болотное всё же атакует в одиночестве и тут становятся очевидными отличия от тех крикс, что встречались мне ранее. Эта несмотря на свой восьмидесятый уровень, обладает просто фантастической броней. Даже наши танк с варваром имея навыки на пробитие брони минимальный урон наносят. Огня к слову тоже не боится. Это я лично проверил, запустив в моба болт заряженный огненным заклинанием. С трудом справились. Тут и шанс на игнор брони у меня удачно прошел, и Анкель свои ведьмачьи штучки пару раз удачно использовал… в общем совместными усилиями замочили демона.

Трофеями занялся я лично, как единственный имеющий навык препарирования различных монстров на достаточно высоком уровне. А поживиться с этой каменной (как подсказала система) криксы есть чем. Чего стоят одни только слюнные железы! Если верить форуму, то клановые скупщики за этот ингредиент не менее 7к золотых отвалят. Остальные потроха хоть и подешевле будут, но всего на круг набежит никак не меньше 25к. Помимо внутренних органов неплохо стоят: шкура – 2 куска по 0.5к за штуку; когти и зубы – по полтиннику; ну и напоследок костяные наросты с головы уйдут по меньшей мере за четыреста вечно золотых монет.

После озвученных мной сумм тиммейты воодушевились и бросаемые ещё недавно в сторону Анхеля недовольные взгляды сменились на противоположные.

– Это ты нас удачно привел! – довольно улыбнулся его брательник. – Только одного такого моба маловато будет, ты не находишь? Что там твоя чуйка ведьмаческая говорит на счет дополнительной добычи? Я был бы не прочь ещё маленько пофармить.

– Да и я не против! – не менее довольно скалится Анкель. – Вот только я и эту тварь до самого последнего момента не чувствовал. Так что твой вопрос не по адресу. Это Антарес как-то умудрился её заметить.

Вся команда дружно уставилась на великолепного меня (хе-хе).

– В поле моего зрения мобов не обнаружено, – произнес я, подражая голосу электронного разума.

Грегори и Гретель аж передернуло.

– Эй, ты так не шути! – Воскликнул гном. – Я уж было подумал, что мы каким-то чудом опять в тот тоннель перенеслись!

Братья недоуменно переглянулись.

– Какой тоннель? О чем вы?

– Да был у нас недавно случай, о котором очень не хочется вспоминать! – Грегори ещё раз основательно передернуло от пережитых воспоминаний. – Совсем не хочется…

Вот и пропало у половины команды желание немедленно куда-то бежать и фармить «жирных» мобов. Вторая половина, глядя на первую, так же особого желания делать лишние телодвижения более не выказывает. Теперь можно направить товарищей в нужном мне направлении.

– Народ, стоя на одном месте многого не добьешься. Давайте уже куда-нибудь двигать. Предлагаю вернуться и пойти в другой тоннель.

Возразить никто и не подумал. Прежним порядком следования мы возвращаемся и уходим в «правый» тоннель. Примерно через пятьсот шагов нас ждет ещё одна развилка. На этот раз нам нужно в левый проход, но после недолгого обсуждения решено проверить и правый. Он круто уходит в верх и по идее вскоре должен выйти на поверхность. Интересно же посмотреть куда это он там выходит.

Облом. Через сто метров поднимающийся вверх тоннель обрывается. Видимо когда-то здесь произошел сдвиг породы и продолжение тоннеля вместе с пластом ушло куда-то вниз, а в месте сдвига образовалась полуметровая трещина, сквозь которую откуда-то сверху попадает немного дневного света. Примирится с этой маленькой неудачей позволяет находка самоцветной жилы, большую часть которой составляет изумительно красивого цвета лазурит. Так как сами добывать камни не можем (требуется профессиональный подход), то наносим месторождение на карту и возвращаемся к развилке. Потом разберемся как с ним поступить – то ли просто продать координаты какому-нибудь клану, то ли продать карту со всеми обозначениями, что принесет намного больше денег, но чего не советует делать «жаба». Проданная один раз карта со всеми пометками больше дивидендов не принесет, а сохраненная может не раз и не два.

Углубившись в другой проход, через полчаса выходим в обширную пещеру с подземным озером. Здесь необычайно красиво. Множество свисающих с каменного свода сталактитов и причудливо растущих сталагмитов подсвечиваются призрачным голубоватым светом, идущим от воды. Вот как не расположится на обеденных отдых и не полюбоваться этими красотами. Вон некоторые (не будем тыкать пальцем) до сих пор стоят с отвисшей челюстью и не могут вернуться к делам насущным.

– Эй, а здесь кристаллы есть! – донёсся со стороны озера крик Гретель.

Так вот куда она подевалась! Вместо того, чтоб накормить ораву голодных мужиков, отправилась на прогулку, красотами местными полюбоваться. Хоть они, красоты, того и стоят, но и о делах забывать не нужно. Вдруг Анхель (его очередь готовить) без чуткого женского руководства всыплет в варево чего-нибудь не того, и мы всей командой будем изображать из себя реактивные снаряды. С другой стороны, кристаллы – это интересно. Некоторые из них могут очень дорого стоить. Пойду посмотрю на находку, вдруг и правда нечто ценное.

На поверку находка хоть и не сильно ценная, но любопытная. Гретель нашла кристаллы селенита, вещь довольно распространенную и не очень дорогую. Правда есть один нюанс. Это необычайно крупный размер кристаллов. Как это может повлиять на его цену? Темные боги его знают. Отметим находку на карте, полюбуемся его сиянием в призрачном исходящем от воды свечении и потопаем дальше.

Здесь, возле кристаллов, ощутимо тянет теплом. Кажется, от воды. Да, точно от воды. На ощупь градусов сорок будет. Остается только тяжко вздохнуть. Как только об этом факте узнают тиммейты, а они обязательно узнают, то тут же побегут купаться и скорее всего купание затянется до вечера. В реале зима, в игре тоже не Египет, как не воспользоваться моментом не оторваться по полной? Вот и оторвутся. Впрочем, я от них отставать не собираюсь. Мне тоже хочется хоть чуть-чуть расслабиться.

– А давайте здесь Новый Год встретим! – предложила Гретель за ужином, когда все уже накупались и в расслабленном виде развалились у костра.

– С ума сошла?!! До Нового Года ещё целых три дня!

– Ну Ант! Где мы ещё такое хорошее место найдем?!! Эта пещера просто создана для праздника!

– Ага, ты ещё скажи, что в полночь будешь в игре, а не за столом в компании родственников.

– Именно так я и собиралась сделать! Ну а что, – девушка обвела нашу компанию взглядом, – дома у меня никого не будет, в гости никто не приглашал…