Никак она не могла уразуметь, почему жена до сих пор не сбежала от такого распутника?! За роскошную жизнь цепляется или сама такая же. Вполне возможно, что жена Игоря также нелестно думала о Нине.

И вот теперь она примчалась поддержать Лену, зная, что та ожидает ребёнка. Рустама ей не спасти, так хотя бы защитить его семью. Торопилась первой сообщить версию о «секретной командировке», чтобы успокоить. Пусть Лена не верит другим: никто толком ничего не знает, каждый болтает своё.

По дороге у метро купила слоёные пирожки с черникой и клюквенную пастилу. Предложила вместе попить чайку. Лена согласилась, хотя не очень охотно.

Они сидели за столом. Разговор не клеился. Нина старалась держаться весело и непринуждённо, при этом не переставала удивляться, что нашёл Рустам в этой девчонке. Рыба бесцветная. Хотя… если подвести глаза, подрумянить щёки… Возможно, она и красилась до беременности. Теперь, конечно, не до макияжа: пузо до носа достаёт.

Не смогла не похвалиться, что жила с Рустамом некоторое время в этой квартире. Лена и бровью не повела. За всё время едва произнесла несколько слов. Потом вызвалась проводить гостью до остановки. Якобы собирается что-то купить.

Нина уехала на автобусе, а Лена всё шла и шла вдоль по улице. Не хотелось оставаться в квартире, где Рустам любил другую женщину. Её Рустам. И эта странная командировка. Почему сам не предупредил? Мог бы позвонить. Почему не Алексей, друг Рустама, а Нина пришла? Что-то тут не так. Хотя работа в милиции – вечные неожиданности и риск. До чего эта Нина вульгарная! Как может такая работать в милиции?! Но самое невыносимое: её любил Рустам.

За переходом, на другой стороне улице – Шоколадница. Можно зайти, заказать мороженое и раствориться среди людей, спрятаться от пустоты и одиночества.

Подошла к зебре. Светофор горел зелёным. Направилась через дорогу, перебирая в памяти слова Нины, и совсем позабыла, где находится и куда идёт. Светофор сменил зелёный свет на жёлтый, потом на красный. А Лена всё шла в забытьи, сердясь то на Нину, то на Рустама.

Машины тронулись с места. В тяжёлом, как танк, внедорожнике Форд молодой человек болтал по мобильнику с девушкой, убеждая прийти вечером в гости: ну, ты чо, Жан?. Ты прям меня удивляешь.

Сейчас он не видел ничего кроме лица желанной подружки. Сдвинул с места тяжёлый вездеход и ринулся вперёд, не прекращая разговора: ну, если я очень попрошу, Жан.

Лена неспешно, но верно направлялась наперерез Форду. Казалось, столкновение неизбежно, тщетно заскрежещут обезумевшие тормоза и…

Ах, ты же! Опять этот Мерс! Заворожённый Голован во все глаза следил за маленьким юрким авто. Ну, красавчик! Как уверенно снуёт в потоке машин чёрная лакированная рыбка!

Тонированные стёкла скрывают водителя, но Голована не проведёшь. Он точно знает, что за рулём его двойник, только помоложе. Опытные руки спокойно лежат на баранке. Стой, что это?!

Чёрный красавец вдруг выразил беспокойство: громко засигналил, замигал задними фарами, притормозил и буквально выдернул с дороги, как репу с грядки, зазевавшуюся беременную бабёнку. Вовремя успел! Иначе нахалюга-джип сбил бы насмерть будущую мамашу.

Лена не успела понять, как очутилась в машине. Ещё мгновение и Мерседес продолжил свой путь в нескончаемом потоке.

Разбуженный пронзительным клаксоном парень в Форде умолк на полуслове, уставившись на дорогу. Лицо его вытянулось и побледнело: Блин, я же её чуть.

Матерь божия, как же я её не заметил?!

Истомившись ждать под дверью, она присела на ступеньку. Грустно вздохнула. Вынула из пакета пирожок.

Так получилось, что её колледж располагался неподалёку от дома, где жила ленина мама. Она забегала помочь по хозяйству, в основном принести что-нибудь из магазина. Дарья Петровна, скучающая целыми днями одна, радовалась визитам Аллочки. Угощала вкусностями, а порой просила отвести что-нибудь дочери и зятю. Аллочка охотно соглашалась: хороший повод навестить Рустама, которого она обожала.

Она насытилась у Дарьи Петровны, и надкусила пирожок от нечего делать, чтобы как-то скоротать время. Попался с яблоками. Были ещё с картошкой и с капустой. Привезла гостинцы, а дома никого.

Ещё из окна троллейбуса она увидела шедшую к остановке с какой-то женщиной Лену. Надеялась, что Лена скоро вернётся. Время шло, а она всё не возвращалась. Может, Рустам придёт пораньше. Внизу громыхнул лифт. Сама не зная почему, Аллочка торопливо взбежала вверх по лестнице.

Лифт остановился там, где она только что сидела. Осторожно заглянула вниз: незнакомец направился к квартире Рустама. Голова чёрная, как у негра, а руки белые. Да это же маска! Аллочка отпрянула к стене, затаив дыхание. Человек в маске возился у двери. Ещё бы! Не так легко открыть чужой замок!

Едва незнакомец скрылся за дверью, Аллочка вызвала лифт, чтобы спуститься вниз: надо было встретить и предупредить Рустама или Лену. Выбегая из подъезда, наткнулась на Алексея.

– Ой, как ты вовремя! Там бандит. В чёрной маске…

– Где? У Лены?

– Лены дома нет. Она провожала женщину-милиционершу, когда я приехала. И что-то долго не возвращается. Я заждалась.

– У милиционерши чёрные волосы и ярко накрашенные губы?

– Да.

– Похоже на Нину, – размышлял вслух Алексей. И обращаясь к Аллочке: В какую сторону они пошли?

– Милиционерша, по-моему, уехала на автобусе. А куда делась Лена, не знаю…

– Я сейчас вызову подмогу, а ты покачайся на качелях и следи за подъездом. Узнаешь, если появится без маски?

– Думаю, да.

– Когда выйдет, дай мне знак.

– Я достану пирожок и начну есть. Ленина мама напекла. Хочешь? Есть с картошкой.

– Потом. Занимай позицию!

Мало того, что Аллочка достала пирожок, так она ещё громко запела: сяду-ка я на пенёк, да съем-ка.

Алексей вышел из укрытия и пошёл за парнем в чёрном спортивном костюме. Маски на нём уже не было. Не спутала ли Аллочка? Парень направился к остановке. Поднялся в подошедший автобус и оглянулся. Это был. Валерка! Взгляды их встретились, и Алексей невольно поднял руку для приветствия. Валерка лениво ответил тем же.

– Ты не ошиблась? Точно его видела у дверей Рустама? – расспрашивал Аллочку Алексей, вернувшись во двор.

– Не ошиблась, – обиделась Аллочка. – У него чёрные штаны с белыми лампасами и белые кроссовки Адидас с красными шнурками…

Алексей стал звонить на мобильный:

– Автобус 137 в сторону вокзала. Чёрные спортивные штаны с белыми лампасами, белые кроссовки Адидас. С красными шнурками. Валерий Засохов. Подозревается во взломе и ограблении квартиры служащего ВМД, Рустама Шомаева…

Совсем не ожидал он наткнуться здесь на Алексея. Хотя ничего удивительного: друг Рустама. Теперь жди неприятностей… Валерка так расстроился, что не сразу заметил прицепившийся хвост. Мужик, рванувшийся вперёд при выходе из автобуса, вдруг оглянулся и схватил его за руку.

– Эй, ты чего? – Валерка попытался вырваться, но кто-то сзади заломил свободную руку за спину.

– Вы чего? – Валерка со злобой ругнулся. – Знать надо, на кого замахнулись! Я может в ментовке работаю.

Один из мужиков сунул ему под нос удостоверение: ГУСБ МВД. С такими лучше не связываться. Валерка мгновенно почувствовал слабость в коленках и озноб.

– Не имеете права! Что я такого сделал? Где доказательства, свидетели? – забормотал он, озираясь по сторонам, словно ища заступника. Он знал, что «игра» с машинами рано или поздно плохо закончится.

Мужик что постарше надел на него наручники и спокойно ответил:

– Доказательства? Сейчас поищем в твоих карманах.

Валерка всё бы отдал, чтобы провалиться сквозь землю. Не со стыда, а со страху. Он слишком торопился, чтобы переложить деньги из конвертиков с надписями «Рустам» и «Лена». Так и запихнул их в карман. И командирские часы Рустама, подарок деда, прихватил. С дарственной надписью Министра МВД. Давно на них зарился.