Отдыхать в этот раз пришлось дольше. Годрик чувствовал себя уставшим, словно после дневного перехода на вёслах, хотелось свернуться калачиком и спать. Но сначала нужно закончить дело...
Хислульф по-прежнему сидел молча, опустив взгляд.
- Куда он идёт? - задал последний вопрос жрец.
- Он жаждет могущества и власти, - сказал Бьярг от имени Силы. - Но он становится всё слабее...
- Он опутан ложью, - сказал Мунрунин от имени Истины. - Щупальца обмана не дают ему двигаться вперёд.
- Он цепляется за своё существование, - сказал Атрей от имени Жизни. - Но его влечёт в сторону распада и гибели...
- В нём нет любви, - сказал Годрик от имени Любви.
- Но и пустоты в нём быть не может, - продолжил мысль Мунрунин уже своим обычным голосом. Он расставил ноги и все телом тяжело опёрся на посох, от усталости жреца качало из стороны в сторону. - А всё, что не любовь - это...
- Страх! - прозвучал под сводами пещеры звонкий голос Атрея.
У Годрика кружилась голова и темнело в глазах, напротив него Бьярг осел на землю и обхватил голову руками, а мальчик держался как ни в чём ни бывало. Хорошая смена у жреца растёт.
Слово, сказанное Атреем, наконец проникло в сознание Годрика.
- Да, - сказал он. - Именно эти признаки я видел в глазах и слышал в словах чужестранца. Думаю, наши люди чувствовали то же... Да, это страх.
- Да, - сказал Помнящий Тайны. - Сегодня ночью я проснулся от тяжести в груди и подумал, что умираю. А следом появились мысли... Странные... Давно забытые... Гнев. Возмущение. Несогласие. Утром я послал Атрея за вами, чтобы предупредить, что старый враг появился на нашем острове. Это страх.
Хислульф не поднимал головы, но поза его изменилась. Руками он уперся в землю, спина выгнулась, а лопатки вздыбились и остро проступили сквозь одежду.
Годрик видел, как шая на коже чужестранца зашевелилась, словно в горле ворочалось огромное насекомое.
- Р-р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а, - разнеслось по пещере что-то среднее между рычанием и криком
Годрик почувствовал сгустившееся внутри пещеры напряжение. Тело разом налилось тяжестью, как будто на плечи бросили мешок с песком. Колени подкосились и устоять на ногах удалось с большим трудом.
Хислульф поднял голову и обвёл взглядом легрингов. Глаза его были чёрными.
- Людишки... - сказал он чужим голосом. - Вы думаете, что сможете противостоять мне? Мне!?
- Изыди! - ответил Мунрунин.
И хоть Помнящий Тайны едва держался на ногах, голос его был твёрдым.
- А... жрец... мой старый враг.... мой старый раб... - произнёс чужак. - Вы сейчас спрятались в этой пещере... А я ещё недостаточно силён... Но рано или поздно я до вас доберусь!
- Нет! Легринги тебе не достанутся!
- Рано или поздно мне достанутся все! А пока дрожите над вашими жалкими жизнями и бойтесь моего прихода!
- Не дождешься! - сказал Мунрунин.
Тело Хислульфа задрожало, напряглось и обмякло в центре круга, словно кукла с обрезанными нитями.
Помнящий Тайны держался на ногах, видимо, за счёт твёрдости духа и крепости ясеневого посоха.
- Он ушёл, - сказал жрец неизвестно кому и неизвестно о ком.
Атрей вскочил на ноги и со ступкой в руках обошёл легрингов, выдав каждому горсть толчёных семян.
Годрик проглотил свою порцию, не заботясь о странном вкусе. Облегчение пришло сразу: в голове прояснилось, пропали красные круги перед глазами, а усталость отступила. Но вопросы остались.
Хислульф приподнялся на руках и замер, словно прислушиваясь к себе.
- Его нет! - воскликнул он через мгновение. - Он ушёл из моей головы! Я свободен!
Годрик перехватил его удивлённый взгляд: цвет глаз снова был серым.
- Но он вернётся! - продолжал Хислульф. - Он всегда возвращается! Вам нужно уходить! Прочь отсюда! Далеко! На юг!
- Нет, - сказал Годрик. - Мы останемся. От него нельзя убегать...
- Что происходит? - подал голос Бьярг. Под носом у главы воинов запеклась кровь, а взгляд всё ещё оставался мутным. Видимо, общение с Духами далось ему нелегко. - Объясните мне, о ком вы говорите?
- О Страхе, - сказал Помнящий Тайны. - О Звере.
- О страхе? - недоверчиво переспросил Бьярг и даже оглядел Пещеру. - А кого здесь бояться? Ни врагов, ни зверей...
Мунрунин усмехнулся.
- Ты счастливый человек, Бьяргфорт Тяжёлая Рука, - сказал жрец. - Ты, воин, даже не знаешь, что существует страх без явной и близкой опасности. Как и остальные легринги, ты не умеешь бояться того, чего нет. В нашем языке даже общее слово "трус" давно утратило своё основное значение и означает лишь лихорадку. А Годрику и Атрею по долгу службы положено знать, что существует и другой вид страха. И что люди с Большой Земли часто носят его в себе...
- В себе? - удивился Бьярг. - Как болезнь?
