Люди приходили бесчисленными армиями, уничтожали леса, деревни, королевства, умирали невинные. Захватчики, хоть и обучились взаимодействиям магических предметов и кристаллов, будучи простыми людьми, не могли использовать ничего кроме оружия своего жестокого мира. Они отправляли в бой собственных детей – полукровкам подвластна магия. Люди научились варить зелья; с помощью напитков опаивали, подчиняли себе диких существ и успешно устрашали бесчестными нападениями чудовищ жителей. Захватчики вели войну жестоко и бессердечно, за что стали называться демонами Калпсиза, мира людей. Но куда страшнее оказалось предательство, которое зародилось среди жителей Сорцерия. Существовавшие мирно различные расы разбились вдруг на отдельные кланы и в беспощадной гонке со смертью пытались спасать только «своих». Оружие людей отнимало жизни с удивительной легкостью и умело вселило страх в каждое сердце. Именно страх перед преждевременной смертью, которого ранее не существовало на землях Сорцерия, помог человеку разрушить волшебный мир не только снаружи, но и изнутри. В светлых сердцах мирных жителей демоны Калпсиза открыли самые темные и малодушные стороны. Одни чародеи подкупали захватчиков, другие продавались сами. Среди нещадной войны находились и те, кто полностью принимал позицию завоевателей и помогал врагам, используя заклинания и магию во зло.

Каждая раса, глубоко познавшая тайны волшебства и его особенности, хранила свой Кристалл Силы. Камни заряжали чем-то особенным, как, например, эльфы – светом луны, а ведьмы – собственной кровью. Эти Кристаллы умножали силу в тысячи раз, поэтому их оберегали как нечто великое и не использовали. Прежде и не было в этом нужды, лишь мелкие раздоры случались на землях Сорцерия и быстро пресекались стражами. Магия использовалась здесь не в качестве оружия, а для создания комфортной и простой жизни. Поэтому при себе маги всегда имели либо осколки от Кристаллов Силы, либо другие волшебные камни, но, как оказалось впоследствии, когда нежданно нагрянули завоеватели, этого хватило и для защиты, и для нападения.

Хранители Кристаллов Силы состояли в Великом Совете. Они приняли решение объединить Силы, создав из Кристаллов нечто единое. Их заклятие отщипнуло половину ядра Силы каждого из Кристаллов и породило новый камень, который хранители нарекли Кристаллом Желаний. Он действительно исполнил их желание – принес мир, но по-своему: каменный дождь обрушился на измученные земли Сорцерия, превратив в прах бесчисленное количество, как простых людей, так и магов. Хранители хотели изгнать демонов Калпсиза, но не хотели ненужных смертей. Поняв своенравность и опасность нового Кристалла, хранители спрятали камень и приставили бездушных стражей оберегать тайну, дав обещание никогда более не использовать его.

Сорцерий восстанавливался, но одно изменилось в нем навсегда – зло проникло в некогда чистые и светлые души. Теперь Совету приходилось бороться уже не с той Тьмой, что несли люди, а со своими предателями и завоевателями. В это тяжелое время только один маг бросился в бой без капли сомнений, защищая от недругов все расы и все королевства – ведьма родом из королевства Дирилис. В стремлении к миру она никогда не убивала захватчиков, она заключала их в темницы. Она положила начало, показала всем, что победа без крови возможна, что они могут возродить прежний мир.

Чистота ее сердца озарила погрязший во Тьме Сорцерий надеждой. Совет принял решение наделить ведьму особой силой, сделать ее Стражем, охраняющим мир по всей волшебной земле. Ей они вручили Кристалл, созданный из осколков Кристаллов Силы. Ведьма превратила его в порошок и сделала из него зелье. Напиток одарил ее Великой Силой, которой она и вершила благородную мораль. Так из поколения в поколение Сила ведьмы передавалась по крови, род Тугенд стал покровителем волшебного мира, а королевство Дирилис с тех пор считалось могущественнее прочих.

– Но, Майя, мы же не из королевства Дирилис, даже не из Сорцерия, – начала Анна.

– А это уже совсем другая история, – прервала ее бевингет. – Очень давно ведьма полюбила человека, и не просто человека, а одного из захватчиков. Она верила, что они остановят войну, если стороны просто поговорят, но, конечно, этого не случилось. Из-за ее любви к демону Калпсиза погибло слишком много невинных. Вместо защиты королевств, она тратила время на пустые слова, но все только продолжали убивать друг друга. Когда же ведьма исполнила свой долг, ее мать, бывшая покровительница, изгнала дочь в Калпсиз, мир людей. Не простив ошибку, мать прокляла ее, чтобы та не могла вернуться назад, от чего гранат в кольце покровительницы раскололся, и ведьма не могла более открыть проход между мирами.

– Что-то разрушило проклятие, раз мы здесь?

– Да, сильнейшая из магий – Любовь. Ведьма родила двух дочерей, сделала им по перстню из расколотого граната, и, соединив их, девочки открывали портал. Конечно, новоиспеченная бабушка обрадовалась внучкам и была рада видеть дочь, но, к сожалению, время в нашем мире идет значительно быстрее. Пока вы проживаете век, мы проживаем тысячу лет. Они едва ли успели по-настоящему насладиться воссоединением… А гранат отныне всегда ждал двух сестер. С тех пор у волшебного мира стало две покровительницы, которые приходили к нам из мира людей.

– Что же это получается, ведьмы предпочли другой мир Сорцерию?

– Они выбрали любовь и семью, осели на новом месте, так повелось. Жили они на два дома, или, лучше сказать, на два мира, однако никогда не забывали о своем предназначении.

– Значит мы – ведьмы?

– Верно. Великая Сила внутри вас! Вы многое можете, вам нужно это в себе почувствовать, высвободить, – попыталась раззадорить Майя. – Вам нужно верить, что обычно невозможное на самом деле реально! – Она бросила взгляд на Анну, вспомнив, как та обозвала волшебство.

Младшая сестра встретила взгляд бевингет вопросом:

– Перейдем к главному, чем мы должны помочь?

– Спокойствие нашего мира было нарушено, – лицо Майи исказилось в разочаровании. – Некая колдунья уверенно подчиняет себе королевства и нещадно убивает тех, кто встает на пути. Мы полагаем, она хочет завоевать весь Сорцерий. Колдунья давно о себе заявила. Тогда она продемонстрировала небывалую Силу и полностью уничтожила королевство Эсперан. Ее пытались изловить ваши предшественницы, преследовали лучшие волшебники Сорцерия – безуспешно. Колдунья ловко появляется из ниоткуда и уходит в никуда. На какое-то время она исчезла, и мы вздохнули спокойно. Напрасно! Колдунья возвратилась с новыми силами: сожгла деревни, убила тех, кто отказался ей подчиниться, запугала оставшихся. Она превратила их в воинов, в растущую армию. Колдунья с легкостью захватила два королевства. Если верить словам очевидцев, она проникала во дворец незамеченной и начинала расправу с королей, обращая всю семью в пепел. Она использует заклинания старые и забытые, и страшнее всего – те, что находятся под запретом. Боюсь, такое подвластно лишь тому, кто отдал свою душу Тьме.

– Народ не выбирает на трон слабых! – резко вставила королева. – Корону дают сильнейшим магам – туанам, тем, кто сможет защитить свое королевство! Вы понимаете, насколько опасна колдунья?

– Миртис? – уточнила Алиса, все полностью совпадало с рассказом Ориона.

– Ее настоящего имени никто не знает, – Майя удивилась осведомленности сестер. – Так ее прозвали за то, что она несет смерть. Лицо колдуньи видели разве что те, кто умирал от ее руки.

– Отлично! – осознавая свою бесполезность, воскликнула Анна. – И что нам делать?

– Помогите нам найти Кристаллы Силы, в них заключен Свет. С их помощью мы сможем защитить королевства прежде, чем их настигнет война, и усмирить колдунью. В бой с Миртис мы вас не отправим – нет опыта. Но вы можете отыскать всех действующих хранителей и узнать, где захоронены Кристаллы Силы. Вам, как покровительницам, найти камни не составит большого труда, вы их почувствуете, ведь частицы Силы внутри вас.

– Разве Кристаллы Силы не находятся у хранителей, а хранители – в Великом Совете?