Разместившись рядом, Кристина кивнула Нине. Та равнодушно слегка качнула головой в ответ, ничуть не удивившись новой соседке.

Кристина начала раскладывать нужные вещи, когда боковым зрением увидела, как Саша направился к ней. Она растерянно замерла, не зная, куда отступить на этот раз.

А Саша уже подошёл. И остановился прямо напротив неё.

— Нам нужно поговорить.

И тут, наконец, спасительная мысль мелькнула в голове Кристины. Даже не глядя на Сашу, она достала из сумки плеер. Тут же надела наушники и включила первую попавшуюся песню на всю громкость. А потом заставила себя посмотреть на Сашу максимально пустым взглядом. Чтобы понял: ей было всё равно, что он собирался сказать. Музыка занимала куда больше.

Но, увы, Кристина недооценила серьёзности намерений Саши, потому что в следующую секунду наушники были бесцеремонно сняты с неё. От неожиданности она подскочила на месте.

— Хватит, — подкрепил своё действие словами Саша. — Ты выслушаешь меня.

Какой резкий тон… Но не станет же Саша обсуждать пятничный вечер при всех? Кристина очень надеялась, что у него хватит на это благоразумия. Хотя и не знала, чего вообще от него ждать сейчас.

Она растерянно перевела взгляд на Нину, безмолвно призывая её вмешаться и защитить. Но соседка по парте молча и с невозмутимым видом продолжала читать заданный на дом параграф. Казалось, ничто другое для неё не существовало.

— Кристина, пожалуйста, давай обсудим всё по нормальному, — уже более мягко сказал Саша.

Видя её метания, он задумался, что один случайный поцелуй — слишком резкий и неожиданный поворот для такой, как Кристина. Она не была готова что-то менять. Прежде всего потому, что боялась привязанности.

Саша понял это ещё в пятницу, когда закрылась и не открывалась дверь. Но всё-таки он не ожидал, что достучаться до Кристины будет так тяжело.

Сейчас, когда она так гневно на него смотрела, будто он был виноват в каком-то ужаснейшем преступлении, Саша начал сомневаться, правильно ли вообще её понял. Сложно сказать, что на уме у девушки, которая молчала. Она демонстративно отвернулась, явно ожидая, когда он уйдёт.

Как назло, за ними наблюдало несколько человек. И, как обычно, нашлись заступники Кристины.

— Не лезь к ней, — довольно грубо посоветовал ему один из одноклассников.

Его слова поддержали ещё некоторые.

Саша с раздражением посмотрел в их сторону. Своей излишней доброжелательностью они только портили всё. Понятно, что если бы подобный небольшой конфликт у него был с любой другой девушкой, никто бы не вмешался. Но нет же, Кристина была немой, а значит, в их понятии, несчастной и ущербной, за которую просто необходимо постоять в любой, даже такой незначительной, ситуации.

Вот отчасти из-за такого отношения к себе, она и не могла открыться людям.

— Да что с вами такое? — не выдержал он. — Она сама может постоять за себя.

С этими словами Саша резко бросил наушники обратно к ней на парту и вернулся на своё место.

Его внезапная жёсткость действительно растормошила одноклассников. Но не так, как Саша хотел. Теперь они возмущённо и осуждающе переговаривались, глядя в его сторону. Но ему уже было наплевать.

****

Весь учебный день Кристине удавалось избегать Сашу. Она делала для этого всё. Хотя в глубине души понимала, что вела себя глупо. Но Кристина смогла это принять, ведь оттолкнуть его было просто необходимо.

Каждую перемену она впервые за всю свою школьную жизнь присоединялась к какой-то компании, окружала себя всё большим количеством людей, а на уроках полностью погружалась в задания. Саша всё-таки умудрился передать ей записку на третьем уроке. Но Кристина не стала и раскрывать её, а на перемене демонстративно выбросила. После этого он перестал что-то делать. Видимо, ему надоело.

Ведь в любой ситуации она умело выставляла его дураком. То настраивала против него одноклассников, то учителей, а сама в любом случае оказывалась в их глазах в роли несправедливо обиженной.

Осознание этого заставляло Кристину чувствовать себя паршиво. Утешала лишь мысль, что всё к лучшему. Пусть всё будет так, как было всегда, до Саши. Лучше даже приобрести врага, чем перевернуть свою жизнь и расплачиваться последствиями.

****

Саша вернулся домой поздним вечером. Но это было нормально для их семьи. Ему ведь уже семнадцать. Родители не вмешивались в дела сына и доверяли ему, позволяя пробовать самостоятельную жизнь.

Отец уже спал: ему завтра рано на работу. А мать сидела с Наташей, читая ей сказку на ночь.

Странный сегодня был день. Саша редко когда испытывал такой спектр эмоций, которые обрушились за этот понедельник. Ему надо было успокоиться и выбросить мысли о Кристине из головы, а в этом лучше всего помогала длительная пробежка вокруг дома.

Сейчас, вернувшись, Саша настолько устал, что, казалось, был опустошён. Никаких чувств, кроме потребности спать. Это и к лучшему: он не хотел думать о ней ночью.

По пути в свою комнату Саша невольно остановился. По фразам матери, продолжающей читать Наташе, он узнал сказку. И это было ещё одно издевательское напоминание о Кристине — сказка о Русалочке, которая потеряла свой чудесный голос. Сейчас всё подходило к развязке. Мама читала, как принц вдруг принял другую девушку за свою спасительницу.

— Но ведь всё не могло так закончиться, — жалобно перебила её Наташа.

— Конечно, нет, — вдруг ответил Саша. — Это ещё не конец.

Мама повернула к нему голову, тепло улыбнувшись.

— А какой конец? — спросила любопытная сестрёнка.

— Ведьма сжалилась над Русалочкой, вернула ей голос, — неожиданно для себя соврал Саша. — И все узнали правду.

Мать удивлённо взглянула на сына, но не стала возражать новой версии.

— Да, но обо всём по порядку, — только и сказала родительница, когда Саша уже вышел, предоставляя ей придумывать новый сюжет и заменять старые детали.

Когда Саша уже лёг, последней мыслью, мелькнувшей перед сном, было понимание, что сама жизнь могла стать сценарием для сказки. Человек просто строил её сам, как мог и как хотел. События меняются, вместе с тем меняются и люди, но остаётся неизменным лишь одно: то, каким будет конец, зависит лишь от самого человека, его желаний и воли.

И, кажется, Саша уже знал, каким станет его следующий шаг к Кристине.

Вчерашний вечер окончательно прогнал пессимистичные мысли Саши. Всё перестало казаться таким невозможным, каким виделось сначала.

Ведь, по сути, он чуть не отчаялся лишь от отношения, которое Кристина показывала ему в классе. Её взгляды и поведение слишком больно ударяли по Саше. Отключали рассудок.

Но, если бы он не действовал эмоциями, а обратился к разуму, очень скоро понял бы, что такое поведение — норма для неё, когда она хотела закрыться. И окружающие неосознанно помогали ей в этом. Но выяснять отношения при них изначально было плохой идеей. Кристина так и продолжила бы прятаться за спинами одноклассников и учителей, в итоге окончательно отдалившись от Саши.

Ему просто надо оказаться наедине с ней, вот и всё. Даже странно, что он не додумался до этого раньше. Ведь знал её адрес. И не только его… Недавно Саша подарил ей новый телефон, и, конечно, сохранил себе её номер.

Итак, его первая задача — точно узнать, что чувствовала Кристина. Жалела ли о поцелуе, думала ли о Саше… Выяснить всё наверняка, чтобы не мучиться догадками и не действовать сгоряча. Его надежды — одно, а реальность могла оказаться совсем другой. Саша больше не имел права на ошибку.

*****

Кристина проснулась чуть раньше будильника. Посмотрев на время, она с удовлетворением поняла, что у неё ещё как минимум полчаса спокойно полежать под тёплым одеялом.

Как обычно по утрам, дремать хотелось особенно сильно. Даже несмотря на то, что Кристина уже вернулась из мира сновидений и открывала глаза. Она повернулась на другой бок, поправила подушку и позволила себе расслабиться, пусть и ненадолго.