Впервые за долгое время он действительно заинтересовался девушкой. А она, наверное, уже ненавидела его. Имела право.

Конечно, он собирался оправдаться. Ещё в первый день, когда узнал правду, захотелось извиниться. Но Саша так и не смог. Он увидел её потерянный взгляд, случайно брошенный на него, когда проходил мимо.

И тогда Саша понял, что Кристина просто не хотела иметь с ним ничего общего. Что любое, даже самое светлое его намерение будет расцениваться ею иначе. Она не доверяла ему. Возможно, даже боялась. И меньше всего ему хотелось снова тревожить и задевать её чувства.

Впервые в жизни он поставил удобство другого человека выше своего. Прежде он жертвовал чьим-то меньшим, и только ради семьи. Но не так. Ведь каждый упущенный день бил по нервам.

После того урока истории Саша устроился на подработку официантом в вечернюю смену в ближайшем ресторане. Какая-никакая, но всё же зарплата. Вернуть её телефон стало самой важной целью. Конечно, он и так собирался это сделать, но сейчас, когда узнал правду, это стало просто необходимостью, с которой нельзя тянуть.

Они так и не взаимодействовали за эту неделю. Он старался не тревожить её. Но с каждым днём видел всё меньше смысла в этом. В конце концов, они в одном классе. Постоянно на виду друг друга. Не переводиться же ему?

Так не могло продолжаться… Всякий раз, когда Саша видел Кристину, чувствовал какую-то удушающую неловкость. И непонятно, закончится ли когда-нибудь это ощущение. Бороться с ним уже не оставалось сил. Ясно одно: Саша не успокоится, пока не поговорит с Кристиной.

А значит, так или иначе, надо сделать это.

*********

Последний урок закончился. Саша заметил, что Кристина чуть задержалась, собирая вещи. Вот он, шанс! Осталось только подойти…

Кристина растерянно посмотрела на Сашу, и в её глазах промелькнуло удивление. А затем — равнодушие. Она отвернулась и стала застёгивать молнию своей сумки, не обращая на него внимания. В общем, все видом показывала, что не хотела с ним говорить.

Но Саша не мог не попытаться.

— Выслушай меня, ладно?

Услышав непривычно мягкие интонации, Кристина горько усмехнулась: ну конечно. Он узнал правду, и теперь испытывал жалость. Почему-то именно его сострадание было сложнее вынести, чем привычное ей от любого человека.

Кристина покачала головой. И на всякий случай подкрепила отказ как можно более враждебным взглядом.

Но Саша не собирался так просто сдаваться.

— Я знаю, ты не хочешь меня видеть, — примирительно согласился он. — Но я должен сказать, что жалею о своём поведении с тобой.

Кристина не отреагировала. Но не ушла, хотя уже собрала все вещи. И это вселяло надежду.

Заговорить снова было непросто, ведь Кристина больше даже не бросала взгляда в его сторону. Казалось, что все его слова врезались в пустоту.

— Я вёл себя как идиот, и мне стыдно, — продолжил Саша.

Извинение давалось ему трудно: не хотелось говорить лишнего, что могло задеть её и окончательно всё испортить. Да и вообще ему редко приходилось вот так открыто признавать свою вину. А равнодушие Кристины совсем не помогало.

— Пожалуйста, поверь мне, я сделаю всё, чтобы вернуть тебе телефон. А насчёт остального… — он осёкся, когда она, наконец, посмотрела на него. Саша даже затаил дыхание, надеясь хотя бы где-то в глубине её глаз найти намёк на смягчение. Но Кристина смотрела с таким холодным равнодушием, что он еле нашёл в себе силы договорить: — Если можешь, прости.

Она опять не отреагировала. Вздохнув, Саша уже повернулся, чтобы уйти — а что ещё оставалось? Что мог, он уже сделал. И, видимо, только мешал ей попытками наладить отношения.

Но в какую-то секунду мысль, что Кристина так и будет далека от него, заполнила сознание. Непонятно почему возможность, что она никогда не простит его, не давала покоя. Не выдержав, Саша резко развернулся.

— Я не знал! — вырвалось у него со странной тоской. — Я думал, ты…

Кристина по-прежнему не подавала признаков смягчения, и он начал злиться. Могла хотя бы кивнуть! Саша ведь искренне.

Он чувствовал себя глупо, но не мог молчать:

— Если бы я знал, что ты такая…

И тут Саша осёкся. Она вдруг решительно взяла мел и подошла к доске.

Каждая секунда отзывалась ударами сердца. Когда он прочитал, что написала Кристина, всё раздражение окончательно отступило. Только сейчас, в эту секунду, Саша действительно осознал, насколько всё серьёзно.

«Я такая же, как и все. И не надо меня жалеть!» — сквозь простые слова, написанные аккуратным почерком, так и сквозила отчаянная тоска и желание принадлежать их миру. Впервые за всё это время Саша по-настоящему понял Кристину. Так, словно был на её месте. И мысль сблизиться с ней вдруг стала не просто желанием, а одной из ближайших целей.

— Ты вызываешь какие угодно чувства, но только не жалость, — серьёзно сказал Саша.

И это действительно было так. Девушка, которая всего добивалась сама, не принимая поблажек, которая знала, чего хотела и умела за себя постоять — разве такой можно только сочувствовать? У неё был характер. И это делало её по-настоящему интересной.

Кристина с лёгким удивлением посмотрела на него. Но её взгляд тут же снова стал непроницаемым, стоило только Саше посмотреть в ответ.

Но, несмотря на всё ещё явную стену между ними, она не ушла, а значит, он мог как-то воспользоваться этим шансом. И, прежде, чем обдумать следующую мысль, Саша уже озвучил её:

— Можно тебя кое о чём попросить? — Она отвернулась и начала стирать с доски. Но он всё равно был уверен, что Кристина слышала и слушала. — Я недавно приехал в город и ещё не очень его знаю. Может, мы могли бы где-нибудь погулять вместе?

Не то чтобы он рассчитывал на положительный ответ, но попытаться стоило.

Кристина медленно развернулась к нему, и в её больших глазах читалось скорее недоумение, чем враждебность.

Неужели новенький не понимал, что она по жизни была одиночкой, не нуждающейся ни в ком? Зачем ему вообще всё это нужно?

Но Саша терпеливо ждал её ответа — очередной надписи на доске или хотя бы кивка.

А Кристина демонстративно надела наушники. Включила музыку на полную громкость, решительно прошла мимо.

Кристина не позволит ему нарушить её привычную жизнь. Даже одной прогулкой по городу.

Недолго думая, Саша зачем-то пошёл следом, в сторону метро, хотя жил в ближайшем к школе районе. Держась чуть поодаль, он наблюдал за ней, сам не понимая, зачем.

Кристина не замечала его, полностью погрузившись в музыку. Так они прошли к самому входу метро.

Вдруг он увидел, как старушка с двумя тяжёлыми сумками не могла открыть дверь. Саша уже собирался подбежать к ней и помочь, но его опередила Кристина. Она просто подошла к ней, забрала багаж и плечом открыла дверь, пропуская старушку вперёд.

Так они и шли вниз, спускаясь по эскалатору. Причём хрупкая Кристина несла сумки с такой лёгкостью, будто они ничего не весили. Саша думал вмешаться, но решил, что этим только всё испортит.

— Спасибо, большое спасибо, доченька, дай Бог тебе здоровья, — заворковала растроганная старушка, когда они уже подошли к поезду. — Как тебя зовут?

Кристина начала быстро показывать что-то руками. Язык жестов… Хотел бы он его понимать.

Это странное и внезапное желание удивило Сашу. Как и то, что он продолжал стоять здесь, наблюдая за явно не желающей иметь с ним ничего общего девушкой. Вместо того чтобы пойти домой и немного отдохнуть перед работой.

— Ой, прости, пожалуйста, — с неприкрытым ужасом спохватилась старушка, поняв, в чём дело.

Она даже зачем-то перекрестила девушку, уже садясь в подъезжающий поезд.

Кристина только пожала плечами, улыбнувшись и давая понять, что всё в порядке. Но улыбка была натянутой.

Саша понял, что за крепкой броней, которую выстроила одноклассница, скрывалась добрая и чуткая, настоящая и живая девчонка.

Значит, вот какой была его таинственная незнакомка. Такой непростой, но в тоже время естественной и ранимой.