Чтоб смеяться всем в лицо

Когда в моё плюют,

Ржать до коликов в боку

Когда брызжут желчью,

Когда вороны глаза мои клюют

Я смеюсь и подставляю им свою печень!

Им свою пече-ень!

Улыбка Маллоя-младшего сначала стала ещё шире, а затем переросла в смех. Тихий, подавляемый. Смех, который никоим образом не желал отвлекать певицу от исполнения, но не мог явить себя миру. Смех, являющийся воплощением чистой, не испорченной примесями горя или сожаления, радости.

2.

Они разошлись на шестидесятом этаже.

Сопровождающая некромагов сотрудница первым делом отвела Даркена в кабинет пана Фурмана, после чего взялась указать Броне дорогу до малого конференц-зала, где той предстояло встретиться со слечной Сковронской.

— Я буду здесь, у входа, если потребуюсь вам, — заключила леди-клон, застыв у дверей нужного помещения в неестественном приглашающем жесте. — Не стесняйтесь обращаться ко мне с любыми просьбами.

Некромагичка коротко кивнула в ответ, не удостоив сотрудницу небоскрёба взглядом. Не из злости или высокомерия, а из-за тяжкого груза мыслей. Несколько секунд строгий взгляд синеглазки изучал двери, словно бы мог видеть сквозь них, но, как и следовало полагать, зацепиться было не за что. Ничего, кроме интерьерных изысков, вроде нежелания пользоваться привычными дверными петлями или упорного использования в качестве табличек исключительно интегрированных в стены мониторов, выявить не удалось.

Вздохнув, девушка, наконец, толкнула створку в сторону и сделала решительный шаг через порог с характерным углублением для полозий двери-купе. В большом просторном помещении, размером со средний школьный класс, её ждал всего один единственный человек, всем видом старавшийся подчеркнуть и силу, и миролюбивость. Словно бы говоря: “Глашек, не доводи до греха, иначе раздавлю, как мошку.”

Это был второй раз, когда Броня смогла своими глазами увидеть Экзу Сковронскую. Прошлая встреча была мельком, и они оба не придали ей особого значения. Три года назад, когда семья Глашек обивала пороги некромагов в надежде получить необходимое для поступления поручительство. Тогда слечна Сковронская училась курсе на третьем или даже на четвёртом, а, значит, сейчас уже имела на руках диплом. Пропасть в навыке между ней и синеглазой студенткой была попросту невообразимой. Однако, поставь двух некромагичек рядом, и сторонний человек не факт, что правильно угадает, кто же из них старше.

Не в последнюю очередь из-за манеры Сковронской держаться. Было в ней что-то лёгкое, непослушное, ветреное. Прямо как её шевелюра, словно бы застывшая в неопределённости между тёмным блондом и светло-русым оттенком. Несмотря на фактическую тяжесть доходящей до пояса, и даже чуть ниже, пышной гривы, она воспринималась, как нечто невесомое. Как будто бы волосы жили своей жизнью и пытались поймать каждый воздушный поток, дабы проявить недостойное их свободомыслие.

Лишь наблюдательный человек заметил бы несоответствие между цепким сосредоточенным взором карих глаз и приветливой улыбкой: лишним подтверждением бытующего в народе мнения о том, насколько стоит доверять показному дружелюбию людей в форме. А именно таким человеком Экза и была. Человеком в форме.

И, если честно, полицейский китель ей совершенно не шёл. Не в том плане, что как-то скрадывал красоту, а в смысле, что дипломированная некромагичка выглядела в нём легкомысленной девицей, собравшейся на костюмированную вечеринку. Не соответствовал подобному образу лишь её внимательный изучающий взгляд. Он мог поведать любому желающему гораздо больше, чем униформа. Как минимум, он с готовностью вещал, что слечна Сковронская уже научилась серьёзно относиться к делу, но так и не наловчилась носить маски, скрывающие её истинные эмоции.

Многое говорило о владелице и оружие, лежащее в центре стола. Простенькая по дизайну держава, формой напоминавшая гантельку, указывала на отсутствие любви к экономии праха. Потому и пришлось менять корпус: классическое кругленькое пузатенькое хранилище магического боезапаса попросту не уместилось бы в девичьей ручке, если бы имело подобные объёмы.

Отличным дополнением к державе служил меч. Он лежал рядом с непритязательной чёрной волшебной палочкой, которую, в его тени, было легко не заметить. Оружие выглядело внушительно, несмотря на лёгкость лезвия, украшенного агрессивными, похожими на акульи зубы, изогнутыми шипами. Сложно было сказать, несколько часто слечне Сковронской приходилось использовать меч в настоящем, немагическом ближнем бою, но отрицать тактико-технические характеристики метрового клинка, как проводника энергии, было бы глупо.

Ну и, конечно же, пояс с похожими на патроны дробовика одноразовыми державами. Маленький, изящный штришок. Невысказанная вслух угроза.

Угроза, которая обретала особый вес, когда её адресат был в курсе, каким образом добывался высонасыщенный прах, которым были наполнены эти маленькие невзрачные капсулки.

Не говоря ни слова, Броня начала снимать браслет. Щелчок за щелчком она давала свободу жёстким рёбрам магического аксессуара, не сводя внимательного взгляда синих глаз со своей будущей собеседницы. Так же, молча, она положила своё вооружение на крышку стола, прошла несколько метров вперёд и уселась на выбранный стул.

Интересно, Сковронская с самого начала была в союзе с Фурманом, или же подсуетилась после столкновения в парке? Если верить Мареку, бой на территории “Вечны забавы” не входил в планы шляхтича, а, значит, стоило предполагать второй вариант.

Это спонтанная встреча, которой могло бы и не произойти, наведайся Дарк со своей спутницей в здание “Пражского Торгового Центра” всего на час позже.

— А вы весьма интересная особа, слечна Глашек, — первой нарушила тишину старшая из некромагичек. — По моим данным, среди межуниверситетских соревнований, в которых вы участвовали, никогда не было боевой магии. Никто не ожидал от скромной тихой зубрилы такой прыти.

— Ближе к делу, слечна Сковронская, — не моргнув глазом ответила Броня. — У меня уже есть девушка для взаимного с ней облизывания. У вас есть ко мне дело? Так переходите к сути.

Выражение лица Экзы тотчас стало кислым.

— Вы крайне грубы. Словно бы рассчитываете, что протекция рода Маллоев будет вечной. Но это не так. Вы всего лишь симпатичная безродная мордашка с парочкой любопытных навыков. Ничего более. Таких, как вы, они используют и выбрасыва…

Синеглазая попаданка молча поднялась со стула и решительным шагом направилась к оставленному чуть ближе ко входу оружию.

— Вы куда? Я ещё не договорила! — тон Сковронской был достаточно жёстким. Такой зачастую заставляет людей сначала выполнять приказы, а затем размышлять, зачем они это сделали.

Но безродная даже не дрогнула.

— Это ваши проблемы, не мои. Я своё время слишком ценю, чтобы тратить его на ваши жалкие извивания.

— Они не жалкие! — звук удара о крышку стола оказался чуть выше, чем следовало ожидать. Словно бы ему не хватало веса: не то слов, которые ему следовало бы подкреплять, не то кулака, его породившего. — Маллои не будут биться в полную силу. Это всё поигрульки юного пана, а у нас… у нас есть, что им противопоставить. И с лихвой.

— Всё ещё не вижу, почему этот разговор должен быть интересен мне, — негромкий щелчок первой пары ребер браслета, по какой-то причине, звучал более значимо, чем грохот удара о стол.

— В отличие от Маллоев, вам есть, что терять. Вы заинтересованы в том, чтобы остановить вражду.

На несколько секунд повисла тишина. Идеальное сопровождение для очередного щелчка защёлки магического аксессуара.

— А вы считаете, что у вас есть что-то, что может заставить Маллоев отказаться от захватнических планов?

Экза не торопилась с ответом. Она выждала достаточно, чтобы заметить, что Броня больше не торопится уйти.