Георгий Петрович хмыкнул, но кивнул утвердительно. Рустам за спиной у Романа тоже старательно закивал, явно подражая старшему.

— Ольга, вам, собственно, нечего терять, — продолжал Роман. — У вас не осталось родных, вы потеряли работу, уж извините, и сил искать новую у вас нет, вы выжаты. Сопеть в одеяле, как в коконе, можно не так уж долго, и это скучно, не правда ли?

Она кивнула.

— Выпрыгнуть в окно с пятого этажа на редкость неэстетичный метод решения проблем. И другие методы не лучше. Итак, терять вам, Оля, нечего, а я предлагаю побывать в мире новом, интересном и удивительном. Можете рассматривать это как увлекательную экскурсию. Если вам у нас не понравится, только скажите об этом и вас вернут сюда. С вашей квартирой за время вашего путешествия ничего не случится.

Роман посмотрел поверх Ольгиной головы в коридор.

— Мирген?

— Конечно, ничего не случится, — подтвердил басовитый молодой мужской голос из коридора. — Я уже посуду вымыл, мусор вынес. Алёна пол протерла. Долги за коммуналку, воду, электричество я погасил и даже аванс внес.

Помня про бесплатный сыр в мышеловке, Ольга спросила:

— А чем я буду расплачиваться за лечение и увлекательное путешествие? Денег у меня нет, но вы, может, душу попросите продать?

Рустам рассмеялся. В коридоре тоже раздались смешки. Роман с Георгием Петровичем и глазом не моргнули.

— Души, дорогая Ольга, нам без надобности, у каждого своя имеется. Когда выздоровеете, наберётесь сил и сообразите сами, в какой области вам применить ваши редкие способности, которые здесь, увы, оценить не могут. В перспективе, вы можете получить у нас неплохую, хорошо оплачиваемую работу с социальным пакетом. Так это, кажется, у вас сейчас называется? Не могу обещать вам только быстрый карьерный рост, довольно долго придется поработать на рядовых должностях. Но зато у вас будет возможность путешествовать по миру и выучить новые языки.

— Английский, немецкий, французский, турецкий, испанский, итальянский, латынь, иврит, греческий, урду, хинди и другие по желанию. Не все сразу конечно, — раздалось из коридора. — Алёна, не пихайся!

Георгий Петрович многозначительно глянул на стоявших в коридоре, те замолчали, и Рустам тоже изо всех сил пытался сохранять серьёзность. Смешинки в его добрых глазах почему-то, вопреки всякой логике, убедили Ольгу, что ей говорят правду. Если Алёна и Рустам, её ровесники, переболели той же болезнью и сейчас прекрасно выглядят, довольны жизнью, так может и правда пойти с ними. Ведь если Ольга откажется, эти люди исчезнут. Тогда ей остается только выпрыгнуть из окна, а на этот раз ей никто не помешает.

Ольга глянула на синяк у Рустама под глазом. Неплохо она ему заехала, когда пыталась броситься с балкона, а парень ее удержал. Если странные гости уйдут, она никогда не узнает, какими якобы редкими способностями обладает. Ольга подумала и спросила:

— А вы кто?

— Я бывший моряк, — с гордостью ответил Роман. Он закатал рукава коричневого свитера и продемонстрировал наколки на руках с якорями, русалками, парусниками. — А сейчас подрабатываю хедхантером.

Ольга, собственно, спрашивала не только о нём, но уточнять вопрос не стала. Она приняла решение. Действительно, терять нечего, может где-то ещё будет лучше.

— Хорошо, — сказала Ольга вяло. — Я согласна пойти с вами, но обещайте, что если мне у вас не понравится, вы сразу вернёте меня домой целой и невредимой.

Роман всплеснул руками, заулыбался:

— Оля, я так рад, что вы согласились. Мы все рады этому. Разумеется, я обещаю, что верну вас домой, если вы этого захотите. А теперь, милая, пора. Алёна поможет вам собрать вещи. Вы не хотели бы привести себя в порядок?

Стало неловко за себя, пропахшую потом.

— Хочу.

— Тогда вставайте.

Роман встал сам, отодвинул стул и мужчины перешли в гостиную. Ольга, прилагая немалые усилия, сползла с постели и пошлёпала в ванную. Теплая вода душа как будто прибавила сил.

Глянув на себя в зеркало над раковиной, Ольга убедилась, что выглядит не ахти: осунувшееся, землисто-бледное лицо, белки карих глаз покраснели, под глазами мешки. На теле торчат ключицы, рёбра пересчитать можно, выпирают тазовые кости. В общем, краше в гроб кладут. «Душераздирающее зрелище», как говорил герой известного мультика. Печальному ослику Иа-Иа друзья подарили хвост, а что эта странная компания принесет ей?

Одна половинка её души хотела послать всех, убежать в спальню, закутаться с головой в одеяло и не вылезать, пока чужаки не уберутся. Вторая настаивала на том, что надо идти с ними, вдруг назойливый скелет прорвётся в квартиру или, что еще страшнее, однажды из шкафа выйдет то безголовое с кладбища. Ольга вздрогнула. Перспектива остаться одной пугала больше.

Вытираясь и расчесывая волосы, она слышала беседу в гостиной:

— В этом доме бабки такие злые, — говорил Рустам. — Идёшь мимо лавочек, как сквозь строй, а в спину тебе чуть ли не плюются.

Рустам был прав, у старух в Ольгином дворе было много свободного времени и желания позлословить. Из-за вереницы гостей они уже, наверное, вовсю судачат про нее, Ольгу, дескать, развела у себя притон с мужиками, бухлом и наркотиками.

Зазвучал певучий голос Алёны:

— Я дворовому коту сосиску кинула. Так меня старуха из соседнего подъезда с балкона второго этажа обозвала стервой, шалавой и всяко разно по матушке. Ну, а я, когда этот подъезд от тараканов чистила, всех отослала в её квартиру. И не смотрите на меня так укоризненно, господа, в этом городе СЭС есть, пусть туда обращается.

В гостиной засмеялись. Ольга знала бабку — дворовую скандалистку, о которой говорила Алёна и, сказать по правде, той старухе сочувствовать не хотелось.

Ольга почистила зубы, накинула халат, прошла в спальню, закрыла дверь. Высушила феном волосы, оделась: белье, колготки, джинсы, чтобы бежать было удобно, серый джемпер, кроссовки. Одежда висела на ней мешком, хорошо, что она недавно провертела в ремне на джинсах новую дырочку. В дверь деликатно постучали.

— Оля, это я, Алёна. Давайте я вам помогу.

Ольга впустила блондинку, думая: «Хоть личико у нее кукольное и улыбается она приветливо, но очень уж смахивает на ведьму со своими огромными зелеными глазищами». Свои выводы она предпочла держать при себе, помня о наказании, постигшем грязноротую бабку.

Алёна быстро уложила отобранные Ольгой вещи в спортивную сумку, посоветовав ей собираться так, как будто она ехала в командировку в соседний большой город с деловыми целями. За зимними вещами, по словам Алёны, всегда можно было вернуться сюда. Неизвестно почему, но Ольга чувствовала, что её не обманывают. В кармане сумки поместились документы, фотография родителей и талисман — плюшевый тигренок, умещавшийся на ладони.

Ольга обвела взглядом комнату. Хотя это был её дом, она почему-то не жалела о разлуке с ним. Наверное, устремляющаяся в небо бабочка не думает об остатках своей куколки.

Она взяла сумку, и девушки вышли из спальни. У входной двери топтались с пакетами в руках Рустам и второй парень, повыше ростом, тоже азиат, с более тонкими чертами лица — Мирген. Молодые люди вежливо сказали: «До свидания. Всего хорошего вам», и вышли. Алёна заперла за ними дверь, затем достала с полки и отдала ключи от квартиры хозяйке, ушла в гостиную.

Ольга взвесила ключи на ладони. Даже сейчас можно открыть дверь и убежать вон, подальше от странных гостей. Но она обещала пойти с ними. Поколебавшись пару минут, она убрала ключи в карман джинсов и последовала за Алёной. Выбор сделан, будь что будет.

Посмотрев на серьёзные лица Георгия Петровича, Романа, Алёны, Ольга поняла, что эти минуты для раздумий ей предоставили сознательно. Согласие пойти с ними должно быть добровольным, её никто не собирался волочь в неизвестность силой и это подкупало.

Захотелось разрядить напряжение шуткой:

— Я готова. Только если вы в Хогвартс хотите улететь, камина у меня нет, сами видите.

Странная компания заулыбалась.