– Точно после роликов в сети нам спокойно поесть не дадут, а пока будем обедать, моя компаньонка найдет подходящих специалистов. Жаль нет костюма, рассчитанного на твой подарок, придется идти только с амулетами Юэй Фэнь.

– Ты что на войну собираешься?

– С этими северными варварами надо быть ко всему готовой, – пошутила моя девушка, надевая на прекрасные бедра перевязь с кинжалами.

– Так вот где ты их прячешь, сексуально получилось.

– Чхоль, – видимо Анабель что-то уловила в моем взгляде, – не смотри на меня так, у нас осталось совсем мало времени для подготовки к приему.

– Да я ничего не…

– Ага, – девушка ловко отпрыгнула от моей очередной попытки схватить и утащить в постель, – Чинхва, обещай мне что потерпишь до вечера, иначе обижусь.

– Клянусь, – пришлось сдаться, Анабель всерьез обеспокоилась вечерним приемом.

Пока нам несли обед и то время, которое Анабель приводила в порядок свою внешность я потратил его с пользой для дела. Сначала поднял информацию по клану Лопухиных. Не сильно древний, с тысячелетней историй, но успешный род. Были на длинном пути взлеты и падения, но яркие представители рода смогли засветиться во всех крупных военных конфликтах Империи. Род однозначно боевой, не коммерсанты, но профессиональные военные.

Сейчас имеют кое-какое производство оружия, сельскохозяйственные земли и немного недвижимости. Но основа благополучия клана – наемные отряды, одни из лучших в мире. Подготовка в клановых школах на должной высоте, а умелые солдаты всегда пользовались повышенным спросом. Лопухины дело поставили на широкую ногу. Клан-лидеры несли службу в войсках Империи, попутно выбирая для себя перспективных офицеров и крепких сержантов, которые после выхода в отставку пополняли ряды ЧВК клана Лопухиных.

Постоянный приток профессиональных военных позволял держать уровень подготовки наемников на должной высоте. А старые армейские связи давали доступ к оружию и снаряжению, которое так просто было не приобрести. Часто дилетанты вроде меня опирались на списки государств, ограничивающих перечень разрешенного для кланов оружия. Как правило это были устаревшие или не слишком эффективные образцы тяжелого вооружения.

Но в каждом документе было много дыр, которые упускали экспериментальные образцы, ограниченные серии весьма недурственного вооружения. Этим лазейками прекрасно умели пользоваться Лопухины, вооружая своих головорезов самой современной техникой, что давало огромное преимущество на поле боя.

При всем этом, текущий глава клана сорокалетний Федор Юрьевич Лопухин находился в зените своего могущества. Еще никто из Лопухиных не поднимался столь высоко по карьерной лестнице, а учитывая «детский» для таких должностей возраст аристократа это было еще только начало карьеры. Империя не на минуту не прекращала вооруженные конфликты, такой военачальник был всегда в фаворе. Тем более часть проблем Лопухины решали при помощи своего клана, прикрывая Империю в грязных делах, и не без финансовой пользы для себя.

Во вторую очередь я принялся просматривать портфолио потенциальных гостей сегодняшнего приема. Мы навряд ли могли попасть на такого рода вечеринку, совсем не наша сфера. Промышленники и финансисты в Российской Империи жили с военной элитой дружно, но несколько обособленно. Не в последнюю очередь из-за достаточно резкого поведения офицеров, постоянно участвующих в боевых действиях. Так сказать, поствоенный синдром.

Но эта опасная публика как раз-таки мне и была нужна. Обдумывая как подобраться к буферным зонам, Чинхва поднимали знакомства, которые были связаны с электронной промышленностью, основным локомотивом клана, но такой бизнес не мог иметь существенных интересов в «горячих» точках. Туда шли или компании добывающие полезные ископаемые, или различного рода военные. Так что может так случится и наш вокальный экспромт принесет сегодня свои плоды.

Особое внимание я уделил капитанам наемных отрядов, работающих в обоих наиболее интересных мне точках. Потом изучил кланы, соседствующие с этими местами и тех, кто имел в там анклавы, фактории или иные представительства. Круг получался обширный и если мысленно изобразить орбиту интересов генерала-аншефа и круг лиц из моих аналитических выкладок, то эти два множества имели довольно широкую площадь соприкосновения.

Анабель, я подхватил прямо из царства причесок и макияжа. Что там делали с моей девушкой кудесники стиля и красоты не знаю, но результат превзошел все ожидания. И без того обворожительная девушка стала вдесятеро красивее, если это можно описать математическими величинами.

Ее вечерний наряд, хотя и выполненный по лекалам европейской моды, все-таки имел китайский колорит. Крохотные золотом вышитые вручную цветы и драконы, на платье, подчеркивали идеальную фигуру восточной красавицы. Высоко поднятая прическа была собрана драгоценным аксессуаром, зуб даю какой-то артефакт или режуще-колюще метательный предмет.

Под обтягивающим нарядом как я знал девушка прятала два не маленьких кинжала-артефакта, ну и штатное место занимали амулеты Юэй Фэнь. А с браслетами мы с Анабель не расставались никогда, даже в ванне. И хотя последний не очень подходил для сегодняшнего наряда, пришлось выбирать между функциональностью и красотой. Вчерашний подарок пришлось оставить дома, бронелифчик на таком мероприятие вызвал бы не нужное пристальное внимание.

Я обошелся без корейского колорита, впрочем, и в родном Сеуле предпочитал европейские марки без особых изысков. Правда помня о печальной судьбе моих костюмов от Brioni и свято веря во все плохие приметы, в этой поездке я отдал предпочтение другому итальянскому бренду Canali. Классический темно синий костюм, не сильно приталенный из-за необходимости скрывать весь мой не маленький арсенал, который, к слову, рос угрожающими темпами.

Беретты однозначно престали выполнять возложенные на них функции. Как на зло с ростом моих способностей росли и возможности врагов. Если с учителями сбить концентрацию и направление плетения еще худо-бедно получалось, то подготовленные подмастерья могли с высокой колокольни плевать на мои пукалки. Пришлось озаботиться поиском нового варианта.

С возможностями Чинхва я, конечно, его нашел, хотя оружейникам клана пришлось изрядно попотеть. Мои требования к оружию смертельно удивили военспецов Чеболя. Пара пистолетов по техзаданию должна быть пригодна к условно скрытому ношению. То есть, простыми словами, можно запихнуть под костюм, даже если любой человек близкий к военной тематике легко догадается об их наличии. При этом я запросил оружие с дульной энергией в районе двух килоджоулей и с обоймой с емкостью не менее, чем десять патронов.

Однако все представленные на рынке образцы такого оружия были скажем так слегка великоваты, потом их часто отвергали из-за большой тяжести и невероятной силы отдачи, что делало такие пистолеты абсолютно непригодными в скоротечном городском бою.

Ответ на мой запрос, точнее говоря даже несколько вариантов удалось найти среди охотничьего оружия. Лично мне особенно понравился экземпляр, изготовленный швейцарскими оружейниками. Монстр с дульной энергией шесть тысяч джоулей мог смело остановить мамонта на скаку, причем с одного попадания и в любую часть тела. Однако запредельный вес в шесть килограммов и немаленькие габариты относили данное оружие скорее к винтовкам, было проще носить с собой «Калашников». Патронов больше и не будет сильно смешить врагов.

После долгих колебаний я выбрал охотничий пистолет «Гром», несерийный, штучной работы тульского мастера. В целом необходимость такого оружия для простого человека вызывала определённые сомнения. Вес около двух килограммов, дульная энергия пули чуть выше двух килоджоулей, в магазине двенадцать патронов пятидесятого калибра.

Чтобы лучше понять масштабы «трагедии» – такие патроны используются для стрельбы из снайперских винтовок американской армии, видел у бойцов Сива Уинна. Нормальному оружейнику, такая концепция компактного личного оружия в голову прийти не могла, но Русь Матушка всегда была щедра на сумасшедших гениев.