— Так, — сказал Артём. — Если ты сейчас не выйдешь из машины, я позвоню Марине. И мне придётся сказать, что она зря потратила время наряжая тебя. Поверь мне, Марина страшна в гневе.

— Ну ладно, ладно, — вздохнула я. — Надеюсь, я не пожалею.

Артём помог мне выйти из машины, после чего мы направились к входной двери. Ребята, что курили на улице, начали приветствовать Артёма. Как только мы зашли в дом, несколько наших одногруппников здоровались с ним, что-то говорили ему, подшучивали. Никитин действительно был душой любой компании. Вокруг него сразу собирались люди, и он оказывался, словно сердцем любого разговора. У меня бы никогда не вышло так.

— Держи, — Артём протянул мне конверт. — Подарок именнинику. Сейчас быстро его поздравим, а потом будет веселиться.

— А Маша?

— Ну да, да, я имел в виду, сначала найдём Машу, и ты поговоришь с ней.

— О, а вот и Тёмыч! — Закричал явно пьяный парень, двигаясь к нам сквозь толпу. Мне потребовалось время, но я вспомнила, что его зовут Коля. Или Костя. В общем, он был нашим куратором на первом курсе. И часто звал всех в свой загородный дом, чтобы «выпить, покурить кальян, отдохнуть». Понятно, что я ни разу не согласилась. Ведь на то были объективные причины: ехать загород к незнакомому парню, чтобы курить и пить. Звучит максимально неадекватно, но многие ребята (что самое странно, многие девочки) соглашались. — Привет, приятель, — Костя (Коля? Или Кирилл?) пожал руку Артёму, после чего посмотрел на меня и присвистнул. — Вау! Друг, тебя всегда окружают красотки, но сейчас с тобой настоящая королева. Вы давно встречаетесь?

— Что? Нет, мы просто друзья, — улыбнулась я. — Это тебе! С днём рождения! — Я протянула ему конверт и хотела уже уйти. Ненавижу контакты с пьяными людьми. Папа часто терял связь с реальностью и мог говорить или делать что-то неприятное или глупое. Может это одна из причин, по которым я почти никогда не пью?

— Ну раз друзья, может ты хочешь со мной поближе подружиться? — Усмехнулся он, а я почувствовала, как холодок страха пробежал по спине.

— Эй, Гриш, не стоит, — сказал Артём, после чего положил руку мне на талию и начал уводить подальше от (чёрт, Гриша? Почему я думала, что его имя начинается на К?) Гриши. — Не обращай внимания. Его проспиртованный мозг через пять минут не вспомнит, что вообще видел нас. Хочешь чего-нибудь? — Мы зашли на кухню, где на кухонном столе была целая барная стойка. Там было бутылок двадцать самого разного алкоголя. Я бы удивилась, как во всех этих людей влезет столько алкоголя, но их же было в доме человек сорок, если не больше. — Шампанского? — Улыбнулся Артём. — В честь памятного дня, когда мы застряли в лифте?

— Я не уверена, что хочу выпивать.

— Да брось! Мы конечно пришли сюда ради того, чтобы ты помирилась с Машей, но почему бы нам не повеселиться? Не выпить, потанцевать? Ты сегодня очень красивая, — Артём поправил прядь моих волос, а я почувствовала, как по всему моему телу разлилось приятное тепло. Чёрт, влюблённость всегда действует так сильно? Он же даже не дотронулся до меня, а я уже готова разлиться лужицей у его ног. — Я бы даже сказал, сказочно красива, Котёнок.

— Эм, спасибо, — улыбнулась я.

Из-за этой улыбки, его близости, этого приятного запах, я буквально могла ощутить, как подгибаются мои ноги. Дерьмо, я опять хотела его поцеловать. Слишком сильно хотела. К тому же, он сам вспомнил тот день, когда мы застряли в лифте. А тогда всё закончилось тем, что я поцеловала его. Мы никогда не говорили о том поцелуе. И оба делали вид, что его никогда не было. Но я не могла забыть, как приятно было, когда Артём Никитин обнимает тебя, прижимает к себе и целует так, словно ты последняя девушка на Земле и твой поцелуй ему необходим для жизни.

— Что будешь? — Спросил Артём. — Вино? Пиво? Какой-нибудь коктейль? Хочешь чего покрепче?

— Нет, давай… — чёрт, я вообще не разбиралась в алкоголе. Откуда я могу знать, что здесь вкусно, а чего лучше опасаться?

— Возьми вина, — я повернулась к девушке, которая сказала мне это. Она улыбнулась, подойдя к столу, и подлила в свой стакан еще вина. — Для дешёвки из пакета оно достаточно вкусное. И не сильно крепкое, если не хочешь напиваться. — Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я знаю эту девушку.

— Лена, верно? — Улыбнулась я. Мы же познакомились только вчера. А было ощущение, что прошла целая жизнь, столько событий успело произойти со мной.

— Да, — она протянула мне стаканчик. — А ты же Вика. А как зовут твоего парня?

— О, он не мой парень, это просто мой друг. И это Артём.

— Странно, вы похожи на самую настоящую парочку. Так и хотелось сказать вам «уединитесь уже». — Из-за этого комментария Лены я покраснела, а вот Артём усмехнулся так, словно шутка ему очень понравилась.

— Слушай, а ты не видела Машу?

— Да, она на втором этаже, я как раз к ней шла.

— Проводишь?

— Конечно.

— Я пока тут тебя подожду, — улыбнулся Артём. — А ты веселись.

Артём опять поправил мне волосы, но в этот раз провёл большим пальцем по моей щеке. Мне пришлось развернуться и быстро пойти за Леной, потому что я была в секунде оттого, чтобы наброситься сейчас на Артёма. Боже, быть влюблённой глупышкой так плохо. Посмотрите на меня. Вика Котова, главный противник вечеринок и бесбашенных поступков сейчас находится на вечеринке, в доме с кучей незнакомцев и потягивает вино. А всё потому, что это предложил мне Артём. И я согласилась, даже не задумываясь о последствиях.

Мы поднялись на второй этаже, и Лена завела меня в одну из комнат. Здесь было не так шумно и прокурено. На кровати сидели Маша и еще пара девушек, которых я узнала, но никак не могла вспомнить, где видела их.

— Привет, — улыбнулась я им. Чёрт, опять это дурацкое чувство. Когда приходишь в новую школу, стоишь перед незнакомыми ребятами, а они смотрят на тебя и решают, заслуживаешь ли ты того, чтобы с тобой дружили. Я много раз оказывалась в таких ситуациях. И ненавидела их. Поэтому сейчас испытала детское желание просто сбежать отсюда. Вместо этого я залпом выпила вино. — Как дела? — Улыбнулась я. Наверное выглядела я сейчас максимально тупо.

— Вика? — Удивилась Маша. Она осмотрела меня с ног до головы, а потом просто уставилась, не имея возможности вымолвить и слова. — Как ты тут оказалась?

— Я… я… приехала с… другом, — боже, я чувствовала себя так глупо и нелепо. Словно я пришла на экзамен, мне попался билет, который я не выучила, а я даже не знала, что сказать по этой теме. — Эм, можно с тобой поговорить? Наедине?

Я думала, что она сейчас прогонит меня или скажет, что ей не о чем со мной говорить. Но она встала и вместе со мной вышла в коридор. Маша развернулась и пошла дальше. Сначала я подумала, что она решила просто сбежать от меня, но потом я поняла, что здесь было слишком шумно, и она вывела меня на балкон. Здесь было красиво. И чертовски холодно.

— Так, с кем же ты приехала? — Спросила Маша.

— Я… с Артёмом.

— С Никитиным?! — Сказать, что Маша сейчас выглядела охреневшей — ничего не сказать.

— Да, но смысл не в этом. Вообще-то, я приехала сюда ради тебя.

— Ого! И чем же я удосужилась такой жертвы? — Маша знала моё отношение к вечеринкам и впискам, к алкоголю, к сомнительным встречам в чужих домах. И она должна была понимать, чего мне стоило на это решиться. Не нужно говорить, что я сделала это потому, что предложил Артём.

— Я приехала, чтобы извиниться перед тобой.

Я сказала, что до этого Маша выглядела охреневшей. Беру свои слова обратно. Вот сейчас она действительно порядком офигела от моих слов. Если я скажу еще хоть что-то шокирующее, боюсь, Машу увезут отсюда на скорой с остановкой сердца.

— То, что я сказала тебе, — продолжила я, пока Маша переваривала мою предыдущую реплику. Так даже лучше, выскажу сразу всё, чтобы ничего не забыть и не упустить. — Я так не думаю. Точнее думаю, но я сказала это не для того, чтобы оскорбить тебя. Дело в том, что до этого у меня никогда не было друзей. Поэтому я тупо не знаю, как дружить. У меня были случаи, когда я верила людям, а потом оказывалась посмешищем… я просто боялась, что это вновь повторится.