Гарри скорчил рожу, понимая, что они опять будут работать в паре со слизеринцами. Учителя словно издевались.

— Так, подальше, подальше друг от друга, держите дистанцию, вдруг кто-то упадёт в обморок! — крикнул Грюм, заставляя партнеров встать на расстояние пары метров.

— Воодушевляюще, — скривился Рон, смотря на Нотта, который стал его первым оппонентом.

Гермиона сжала палочку, подходя к первому человеку, которым оказалась Гринграсс.

— Сначала я, — произнесла Грейнджер, а девушка напротив закатила глаза.

Гриффиндорка вспомнила одно из галлюциногенных заклинаний, заставляющее жертву поверить, что её окутывает ядовитый туман, и сосредоточилась на руне. Дафна тут же отскочила, едва не ударившись спиной о подоконник, находившийся сзади неё, так что Гермиона сразу прекратила воздействие.

— Я была не готова! — заверещала Дафна.

— Святой Мерлин, вы же даже знаете, что вас будут пытаться проклясть, — раздражённо пробурчал Грюм, переходя от одной пары к другой.

— Мне нужно было позвенеть в колокольчик? — цокнула языком Гермиона, ожидая проклятия в свою сторону.

Через секунду у неё перехватило дух, потому что ей показалось, что горизонт падает, а мир переворачивается с ног на голову. Ужас затопил её легкие, но она сжала руки в кулаки, пытаясь подавить страх и вспомнить, что это всего лишь воздействие, от которого нужно было защитить мозг. Через секунду веки Гермионы открылись, и девушка посмотрела на оппонентку.

— Так лучше, — пробормотал профессор, отходя в противоположную сторону. — Меняемся!

Гермиона встряхнула головой, отбрасывая наваждение. Посмотрев на стоящего напротив человека после смены пары, девушке показалось, что Гринграсс ещё не сняла своё проклятие.

— Грейнджер, — произнёс Малфой, лениво вертя палочку в руках, — как день?

— Был лучше до этого момента, — нехотя ответила ему она, на что он усмехнулся, явно пребывая в хорошем расположении духа.

— Готова? — спросил Малфой.

Гермиона не успела открыть рот, как перед её глазами заплясала картинка, показывая вчерашний вечер:

— Подожди, Гарри, дай мне послушать, — она выдернула золотое яйцо у него из рук, сидя в пустом классе. — Может, это искажённый язык? Я как-то сталкивалась с подобным в мифологии.

Взмах палочки, и девушка вновь оказалась в классе Защиты от Тёмных Искусств, хватая ртом воздух.

— Малфой! Какого чёрта?! — возмущённо воскликнула Гермиона.

— Инвазивная магия включает в себя легилименцию, — довольно протянул он, смотря на её шокированное выражение лица. — И да, холодно, Грейнджер.

Она сразу же поняла, что Малфой говорил о разгадке, и нахмурилась.

— Ты уже отгадал? — не удержалась девушка от вопроса.

— Да, — слизеринец склонил голову, ожидая дальнейших действий Гермионы, но чёрта с два она будет спрашивать у него. Девушка лишь поджала губы, сделав вид, что её это не интересует, и Малфой хмыкнул, будто и ожидал такой реакции. — Ещё раз, Грейнджер, не будь тряпкой.

Ей едва ли удалось приготовиться, когда она ощутила чужое присутствие у себя в голове.

Гермиона сидела над докладом по истории, который девушка заканчивала после того, как пыталась помочь Гарри с разгадкой. Воспоминания о первом туре — смазанные, наполненные её нервозностью, и Малфой. Его руки, сжимающие бёдра девушки, и ощущение опухших губ, когда он оттягивал нежную кожу зубами. Шоколадные котелки, которые она поднесла к лицу и…

— Нет! Хватит! — Гермиона вытолкнула его из своего сознания, чувствуя, что на это понадобилась немереная сила, отчего капля пота сбежала по её затылку. — Хватит рыться у меня в голове!

— Самое забавное, что я даже не пытался. Это то, что лежит на поверхности. То, о чём ты думаешь чаще всего, — его кривая ухмылка светилась самодовольством, а она не хотела краснеть. Всё, что он говорит, может быть обычной чепухой.

— Моя очередь, — зло прошипела Гермиона и подняла палочку. — Легилименс!

Он рассмеялся, даже не шелохнувшись.

— Грейнджер, мне был нипочём Империус Грюма, ты правда думала, что сможешь воздействовать на мой мозг, произнося это заклинание чуть ли не в первый раз в жизни? — покачал головой Малфой. — Делай взмахи резче, когда чертишь в воздухе кончиком. Возможно, я тебе поддамся.

— Мне не нужно поддаваться, — чем лучше было его настроение, тем злее становилась она.

Гермиона сосредоточила всю силу и ещё раз применила заклинание легилименции. То, что Малфой позволил ей проникнуть в свою голову, стало очевидно сразу. Магическая сила просочилась в сознание мягко, плавно, не натыкаясь на гранитный барьер, с которым столкнулась в первую попытку. Это было странное чувство, будто видеть что-то чужими глазами, ощущать то же, что и этот человек.

Сначала Гермиона увидела… себя. В пижаме. Это был тот вечер, когда она сбежала посреди разговора с Джинни, чтобы не дать самой себе испортить работу над заданием Снейпа. Гермиона чувствовала, как Малфой осматривает её ноги, до того как девушка закуталась в мантию, и ощущает… одобрение? Это затягивало, эффект был похож на Омут памяти, когда ты становишься заложником того, что показывает тебе серебристая жидкость.

В следующий момент Гермиона увидела, что Малфой встал со стула. Ощущение немного сменилось, оно было мимолетным, но она заметила. Словно цветокоррекция в фильме поменялась, потому что монтажёр не успел проверить всё на совесть. Гермиона увидела, как он подошёл к ней ближе и, усадив её на парту, избавился от мантии. Что?! Этого не было. Он всего лишь спросил о книге тогда. Картинка рябила, но девушка в голове у Малфоя помогала ему снимать с него рубашку, попутно избавляясь от куска ткани с названием всемирно известной куклы.

— Хочешь посмотреть дальше? — голос Малфоя слышался так, будто он был прямо у Гермионы в голове, а затем её вытолкнули из чужого сознания.

Сглотнув, девушка уставилась на слизеринца. Это была его — что? Фантазия? Но улыбка, которая стала ещё шире, дала ей понять — это было то, что Малфой хотел, чтобы она увидела. Картинка, состряпанная на быструю руку, чтобы смутить её. Лицо Гермионы залилось краской против воли самой девушки, когда она осознала, что только что увидела. Мерлин.

— Дыши, Грейнджер, а то у тебя будет припадок, — произнёс Малфой еле слышно, не отрывая от неё взгляда.

— М-мне нужно к следующему партнеру, — она отступила от слизеринца на шаг и сразу же отвернулась, мысленно уговорив себя не бежать.

— Господи, Грейнджер, что с тобой? — поднял брови Забини, когда девушка встала напротив него. — Малфой тебя там что, пытал?

Она дала себе секунду на выдох. Лучше б пытал. Гермиона повернулась через плечо, наблюдая, как Малфой уже упражняется с другой девушкой из Гриффиндора. На его губах по-прежнему играла та самая улыбка.

— Давай просто начнём, — еле слышно произнесла Гермиона, прочистив горло и посмотрев на Забини, который уже устал ждать, пока та соберётся с мыслями.

Спустя секунду она вновь почувствовала покалывание в районе затылка. Малфой наблюдал за ней. Гермиона расправила плечи и натянула на себя самую непринуждённую маску, которую имела в арсенале. Увиденные мысли Малфоя всё ещё проигрывались в её голове, как будто их туда поместили и приварили прямо к мозгу девушки. В конечном итоге, он добился того, чего хотел. Опять.

***

Пэнси подтолкнула Драко к колонне, не касаясь. Её рука взяла его галстук и игриво накрутила на палец.

— Я кое-что купила для тебя, — произнесла Пэнси, смотря на губы парня.

— М, да? — Драко поднял вверх бровь.

— Да, — она тут же расплылась в улыбке. — Что-то красное, что-то горячее. Тебе понравится.

Пэнси расцветала, когда у него было хорошее настроение. Паркинсон всегда точно знала, в какое время подойти, когда Драко в духе, когда она была уместной. Как выдрессированная породистая кобылка. Малфой усмехнулся, обводя её глазами.

Ему хотелось расслабиться. Всю неделю его голова была забита чёртовой загадкой драконьего яйца, и он уже практически стал магическим зоологом в теме подводных тварей. Пэнси пришла как никогда кстати.