Ллойд, конечно, тоже любил прогуляться в такую погоду, но спутанные чувства привели его в рабочий кабинет Мегана, расположенный в западной части здания. Выглядел этот кабинет так же, как и многие другие на Базе: жалюзи на окнах, стол с креслами, шкаф и даже диван.

– Что ты можешь сказать об этом? – Ллойд стоял возле двери, он только что поделился с Меганом мыслями.

– А что тут говорить? – Меган что-то дописывал за столом, – Ты хорошо поработал и получил, наверное, даже больше, чем сам ожидал. Я рад, что в нашем подразделении появился ещё один стоящий сотрудник.

– Понимаешь, мне кажется, я получил через чур много. Вдруг я не гожусь для этой работы?

– Годишься. Ты не ожидал такого успеха, вот и волнуешься.

– Думаешь, поэтому? – Ллойд был бы рад, если бы Меган оказался прав.

– Я уже видел подобное, – тот отложил ручку в сторону.

– Где же?

– Здесь, – Меган встал из-за стола, – Дэвис тоже хотел умчаться куда-нибудь, подумывал возить почту.

– А почему остался? По-моему, хороший вариант – возить почту, – Ллойду это действительно напоминало его случай.

– Да кто его знает. Сказал, что хочет работать со мной, что куда я – туда и он, – Меган подошёл к гостю.

– А с тобой такое было?

– Да по-всякому бывало, – командир задумался, вспоминая.

– А страшно было? – Меган казался Ллойду настолько смелым, что ему с трудом верилось, что тот когда-либо испытывал страх. Меган не скрывал таких моментов: «Да вот, например, охватил он меня в таком месте, где, ну, никак не ожидал. Да вряд ли ты мне поверишь».

– Скажи, – попросил Ллойд.

– Когда тебя катал…

– Я, кстати, только недавно понял, что со мной летел ты. Что же тебя напугало?

– Не то слово «Напугало». Я думал, случись что, мне тебя от штурвала не оторвать будет. Хватка, как у шального зверя, словно клешнями вцепился. Я думал «Ну, всё, потерял голову». Но выдержал я всё же, а-то уж, было дело, спасаться хотел, – рассказал Меган.

– «Выдержал» … Смотря кто. Это я думал, что ты голову потерял… А с чего ты взял, что я так крепко вцепился?

– Ну, не первый раз уж катаю…

– А как спасаться-то собирался? – Ллойд надеялся получить полезную информацию, но ответ Мегана оказался далёк от неё.

– Да, думал, пустить тебе куда-нибудь пулю или прикладом по голове огреть, чтобы ты руки расцепил. Да ведь нельзя ж тебя трогать.

– М-да, – такие подробности оказались неприятны Ллойду, но его радовало, что Меган не принял поспешных решений, – Я очень признателен, что ты не сделал этого… Ну, спасибо. Я, наверно, не вовремя зашёл?

– Что ты? Заходи, когда хочешь, – разрешения на визит у Мегана можно было и не спрашивать. Ллойд вышел в коридор, ему немного полегчало после беседы с ним. Теперь он отправился искать Крайна.

Ллойд нашёл Крайна на западном краю крыши, возле ограждения.

– Как ты меня нашёл? – поинтересовался командир.

– Куда ещё мог пойти кто-то вроде тебя? – для Ллойда это оказалось несложно. Крайн не стал спрашивать, как дела и настроение, потому что после этого вопроса, и то, и другое обычно начинало портиться. Он не хотел тревожить Ллойда, поэтому завёл разговор не о нём: «А что с Нолиной-то такое? То есть, я понимаю, что ей что-то не удалось, но что именно? Чего она хотела?»

– Она просила никому не рассказывать об этом. Спроси её сам.

Крайн не знал, как и поговорить с Нолиной об этом: «А чем она тут вообще занимается?» Ллойд пожал плечами: «Честно говоря, я и сам ещё не понял. Я вижу её не так уж часто, иногда по несколько дней не встречаю».

– Да уж… – вздохнул командир.

– Что?

– Я ехал в место, где все, как я считал, должны чувствовать себя у дела, быть рады, а не наоборот, – Крайн не оставался равнодушным когда кому-то рядом было плохо, и пытался помочь.

– Знаешь, может, я и не прав, но, по-моему, многие сами виноваты в своих бедах, – Ллойд не имел ввиду Нолину, он, в первую очередь, имел ввиду себя, – Я уж точно.

– Может, ты и вовсе не виноват. Ты не хочешь винить других – это хорошо, – командир заметил, что у Ллойда снова проснулись тревожные мысли, но от этого появилась решимость говорить всё, что думает.

– Больно, когда то, что радовало тебя, превращается в твою печаль.

– А если забыть об этом? – спросил Крайн.

– Это всё равно, что забыть самого себя, забыть кто ты. Можно, конечно, прогнать это, спрятаться, но лишь на время. Мне приходится бороться с самим собой. Я часто теряю покой и потом долго не могу его найти. Хорошо, что здесь теперь ты. Я думаю, ты тот, кого мы все так хотели встретить.

– Надеюсь, я смогу оправдать ваши ожидания. Мне даже неловко: я появился здесь и перевернул все твои мысли, и чувства, а ты и так переживаешь.

– Иногда мне кажется, что я болен.

– Нет, не думаю. Наверно, я уже утомил тебя разговорами.

– Нет, хотя чаще мне приходится молчать, не с кем и говорить-то, – Ллойд устал вовсе не от разговоров. Ему хотелось добавить к сказанному кое-что ещё, рассказать, как можно больше о себе. Крайн почувствовал это и спросил: «Ты говорил, что я похож на кого-то из твоих мыслей, но разве это повод открыто рассказывать о себе?»

– Лучше ты сразу узнай обо мне побольше, чтобы решить, стоит ли тебе знаться со мной. Иначе потом ты можешь сильно разочароваться, – ответил на это Ллойд, – Наверно, тебе будет сложно со мной работать, – его назначили помощником Крайна (но на Базу он был принят, как инженер).

– Так ты решил работать со мной? – обрадовался командир, но не подал вида.

– Лучше ты это реши.

– Почему?

– Потому что я сам уже вряд ли могу что-то решать…

– Да брось, ты уже много решений принял сам.

Ллойд замолчал, он думал, чего ему сомневаться, ведь с ним будет Крайн, но всё равно держал сам себя: «Я сам сделал себя таким. Я приобрёл нечто хорошее, но кое-что при этом потерялось глубоко внутри», – помощник безразлично относился к провокациям, которые в какой-то период окружали его, хотя мог бы без раздумий кинуться в драку. После небольшой паузы, он продолжил: «Я старался не лезть в драку, в споры, не рисковать тут и там, и, знаешь, что получилось? Сдержанность превратилась в неуверенность».

– Значит, размышляешь-размышляешь и не можешь принять решение из-за неуверенности? А если бы его нужно было принять быстро, без раздумий? Вот ответь прямо сейчас, ты будешь со мной работать? «Да» или «Нет»?

– Да, – Ллойду было сложно отказаться.

– Вот видишь, а говорил, что не можешь принять решение.

– Это проверка что ли? Вопрос ведь несерьёзный был. «Да» или «Нет» я на него ответил – неважно, потому что я снова начну сомневаться… не в тебе, конечно.

– Эх, Ллойд, понесло нас куда-то. Пора, наверно, с крыши спускаться.

– Пора не пора, а я пойду, мне тут выжидать нечего. Я поболтал бы ещё, да уж ночь на дворе.

– Я в любое время поболтать не прочь… – Крайн тоже не стал задерживаться на крыше. Продолжать разговор они не надумали, разошлись в разные стороны: помощник направился в комнату отдыха, командир – в ангар.

В комнате было темно и пусто, видимо, Мэтьюз не собирался ночевать здесь. Ллойд, не включая свет, лёг на диван и попытался успокоиться. Он-то заснул, а Крайн никак не мог. Он посидел и на крыше ангара, и внутри него, и в самолёте, но сон не приходил. Вокруг всё затихло, не было видно никакого движения, только иногда, со стороны города, доносились звуки машин. Крайн пошёл, куда несли ноги. Внутри здания тоже царила тишина, хотя недавно здесь было полно народу.

– Какой смысл слоняться по коридорам? – Крайн решил вернуться в самолёт и не выходить из него до утра. Он вышел на площадку, идущую вдоль второго этажа, и вскоре вдруг уловил звуки рояля, остановился и прислушался. Они доносились из гаража, скрытого под крышей здания. Пройдя некоторое расстояние, Крайн оказался над воротами, из-за которых отчётливо звучала музыка.