– Стой! – кричу я, когда он делает шаг вперёд. – Гас, не двигайся!

Эмма выходит из спины Нила и наставляет пистолет на Гаса. Лицо её такое же безжизненное, как и голос.

– Не двигайтесь, – повторяет она.

– Гас! – кричу я, пока он наконец не отводит яростного взгляда от девушки и не поворачивает голову ко мне. – Прошу, ничего не делай. Доверься мне, ладно? Твой брат будет жить.

Он долго смотрит на меня, сжимает кулаки, но наконец кивает. Я делаю глубокий вдох и впиваюсь взглядом в Эмму.

– Ладно, Фракс. Не нужно прятаться за Эммой. Я знаю, что это ты.

Эмма даже не смотрит на меня, и я хмурюсь, уже сомневаясь в своей догадке. Но затем её безжизненное лицо трогает улыбка, и вскоре она начинает хохотать, подняв на меня глаза.

– Только разум, – безмятежно отвечает она тем голосом, который я бы очень хотела забыть. Голосом Фракса. – Значит, за эти десять месяцев без занятий ты не растеряла свои навыки и знания. Занималась самостоятельно? – усмехается, и даже на лице Эммы улыбка очень похожа на его собственную, отпечатавшуюся в памяти.

– Если и занималась, то только расчётами, как помучительнее вскрыть тебе глотку, – сдержанно произношу.

– Очень мило, – смеётся, играя с пистолетом. – И грустно.

Рука Эммы внезапно крепко обхватывает пистолет, направляет его на меня и нажимает на курок. Я слышу, как Гас выкрикивает моё имя, а затем в глазах темнеет от боли. Пуля попадает в ногу, и я падаю на землю, стараясь сдержать стоны. Дуло всё ещё направлено на меня.

– Каролина, я не думал, что нужно учить тебе ещё и этому, – качает головой Эмма, глаза пустые, а голос – его. Продолжает, усмехнувшись: – Но ты ведь знаешь, что нужно относиться к людям так, как ты бы хотела, чтобы относились к тебе? Ты расстраиваешь меня своим отношением ко мне.

– Можешь выстрелить ещё раз, – закусив губу, выговариваю я, – если тебе так грустно.

– Раз ты предлагаешь, – пожимает плечами, палец надавливает на курок.

Пуля вылетает, и я с криком «нет» вскидываю руку – пуля тут же осыпается чёрным песком на траву. Удивлённо выдыхаю, смотрю на Эмму, но улыбка снова озаряет её лицо.

– Видишь, Каролина, чему я тебя научил?

Я делаю глубокий вдох, сосредотачиваюсь на боли в ноге. Это же всё ненастоящее. Медленно поднимаюсь – боль проходит.

– Попробуем ещё раз? – спокойно предлагает Эмма и выстреливает.

Моя рука поднимается – на траву снова падает песок.

– Тебе ведь это нравится, верно? – прищуривается Эмма-Фракс.

– Мне не нравится ничего, что связано с тобой, – отвечаю я.

– Раньше ты говорила иначе. В любом случае, я хочу поговорить.

– Убери пистолет – и поговорим.

– Боюсь, не могу. Это мой единственный шанс выйти из тела Эммы живым в реальный мир.

Нил вдруг делает ужасную глупость – ударяет тело Эммы в живот и вырывается. Удар никак не влияет на Эмму, она даже не вздрагивает. Пока Нил бежит от неё, её рука с пистолетом поднимается, и пуля вылетает моментально.

К счастью, реакция у меня тоже моментальная. Я взмахиваю рукой, и пуля исчезает. Нил благополучно добирается до Гаса, и последний сжимает его в объятиях.

– Не двигайтесь, прошу вас, – обращаюсь к ним. – Доверьтесь мне.

– О, я бы не выражался так броско, – вмешивается Фракс.

Мои зрачки ссужаются, сердце ухает вниз. Нет, он же может знать. Не может.

– Доверие – штука вообще странная, не правда ли, Каролина?

– Что тебе надо, Фракс?

– Ничего. Просто захотел заявить о своём присутствии. Показать, что иду по следу, который сам тебе дал. Ты ведь помнишь это видение, которое увидела, когда дотронулась до меня? О тебе и этих близнецах.

На лице Эммы никаких эмоций. Неужели он специально? Боковым зрением вижу, что Нил и Гас смотрят на меня.

– Ты же сказала, что это мама?.. – не веря, бормочет кто-то из них.

Я жду, пока Фракс вставит своё колкое слово, но он вдруг замолкает и просто ждёт. Поворачиваюсь к близнецам. В моих глазах слова прощения. У обоих вытягиваются лица.

– Не может быть! Ты соврала!

– Как ты могла?!

Куча проклятий. И тихий голос Гаса:

– Я ошибся в тебе.

Подрывает всё душевное равновесие. Будто ударяет в лёгкие, лишает воздуха. Нечем дышать – руки судорожно дрожат, когда я сжимаю их в кулаки, скрывая это. Не могу больше слышать их, не могу больше видеть их – уж лучше бы они пристрелили меня прямо здесь и сейчас, чем говорили эти ужасные вещи.

– Извините, – произношу я, но так тихо, так чертовски тихо – будто последний воздух выпускаю из своих лёгких. И всё – на большее меня не хватает. Все струнки обрываются.

Поднимаю глаза на Эмму, и вдруг вижу в её глазах сочувствие. Фракс сам закопал меня – не может он выражать сочувствие, смотря сверху вниз на выкопанную могилу. Тошнит от всего – и больше всего от себя. Спасает оранжевый хвост, мелькнувший неподалёку.

Непослушные ноги подрываются с места – я сама уже не осознаю, что делаю. Бегу за лисой, будто это мой единственный шанс подняться со дна, не упасть. Фракс что-то кричит, нечто злобное, не очень похожее на него, но я не слышу, догоняю лису и хватаю её за оранжевый хвост.

В следующий миг я падаю в снег.

Часть 3: Горы

Глава 1

Милена дружит с Эммой, а, значит, тоже не любит меня. Это взаимно, у неё слишком хорошие результаты, она почти догоняет меня в мастерстве. Она моя соперница, и я не могу допустить, чтобы мистер Фракс предпочёл её мне.

Но на этом занятии она проваливается, и я не скрываю смешок, когда она с глупым лицом садится на место. Не смогла загипнотизировать какого-то не самого умелого парня, какая жалость.

– Заткнись, Каролина, – шипит Эмма, сидящая от меня через сидение. Все стулья расставлены в круг. Её короткие русые волосы сегодня заколоты сзади большой заколкой, и она выглядит как учительница. Справедливая и ответственная – такой учительницей она бы была.

Я игнорирую её и поднимаю руку.

– Можно мне это же задание? – улыбаюсь.

Мистер Фракс улыбается в ответ и подмигивает:

– Слишком скучно выполнять одни и те же задания. У меня есть идея получше. О, и Макс, хорошая работа с блокировкой гипноза.

Щупленький парень с рыжими волосами и веснушками сверкает от счастья. Если буду смотреть на него больше минуты, меня стошнит.

– Каролина, тебе особенное задание. Милена, у тебя есть шанс исправить свою оценку за этот урок. Эля, можешь поменяться местами с Миленой?

Кудрявая девушка рядом со мной встаёт, и Милена садится на её место с недовольным лицом. В мой нос ударяет запах её сладких духов, и я морщусь.

– Мы будем работать вместе с ней? – спрашиваю довольно сдержанно.

– Да. И не против друг друга. Заодно, – загадочно говорит мистер Фракс.

Все ученики, включая меня с Миленой, удивлённо переглядываются.

– Недавно мы прошли самогипноз, – продолжает гипнотизёр. – Так вот, Милена и Каролина, ваша задача использовать его, а затем войти в транс друг друга. Другими словами… поменяться разумом.

– Такое возможно? – удивлённо восклицает Эмма.

– Это большая редкость и достаточно сложно, но да, возможно. Такая разновидность гипноза не считается официальной, её использовали очень давно в сфере… Ну, её использовали очень давно.

– И как нам это сделать? – озадаченно спрашивает Милена.

– Ну, у вас есть время до следующего занятия, чтобы подумать.

Я растерянно молчу. После занятия подхожу к мистеру Фраксу.

– Это что, наказание? – хмурюсь я.

– Почему же? – улыбается тот. – Вовсе нет. Я уверен, вы справитесь. По крайней мере, ты точно, – шёпотом добавляет он и подмигивает.

– Но я не знаю, как это делать, – обречённо говорю я.

– Для начала вам стоит узнать друг друга получше, – смеётся мистер Фракс, будто это смешно.