— Поверить не могу, — со стоном произносит он. — Ты здесь… Мы здесь, вместе! Мне так тебя не хватало!
Я не знаю, что ответить, удивленная его внезапной потерей контроля, а ведь до сих пор он был образцом сдержанности и уверенности в себе. В итоге я со слезами на глазах обнимаю его в ответ.
— Мне тебя тоже не хватало. Теперь всё наладится, Котенок. Потому что — помнишь? Мы сильны каждый сам по себе, но…
Он кивает. Я слышу, как он сопит, прежде чем продолжить более твердым голосом:
— …Но вместе, мы еще сильнее!
Он отступает, чтобы стыдливо вытереть щеки рукавами.
— Твои каникулы только начались, Котенок.
Его улыбка в сочетании с еще мокрыми от слез глазами трогает меня и сжимает сердце. Я встаю на цыпочки и целую его. Он глубоко вздыхает, почти мурлычет, и снова обнимает меня.
Гудение приближающегося мотора разбивает наш пузырь. Подмастерье моего отца прибыл.
Вернувшись в квартиру Альи со столь долгожданным тортом в руках, мы застываем на пороге гостиной. Уже поздно, и праздник должен бы скоро закончиться. Однако…
— Но… что вы делаете? — восклицает сбитый с толку Адриан.
Помещение радикально изменилось. Всю мебель отодвинули к стенам. Одеяла и подушки разбросаны десятками прямо на ковре. Наши друзья образуют большой круг, держа карты Уно(3) в руках и хохоча. Из коридора появляется Алья, неся охапку больших подушек и пледов.
— Вечеринка снежной бури! — объявляет она. — Видели, какая погода снаружи? По новостям рекомендуют никуда не выходить из соображений безопасности. Метро закрывает станции одну за другой, а ехать по Парижу на машине скоро станет невозможно. Так что почти все проведут ночь здесь, но никакого беспокойства: у меня всё под контролем! Моя мать готовила для церемонии мэра сегодня вечером, так что они с отцом останутся там. Близнецы у одной из своих подружек из класса. Моя большая сестрица Нора должна скоро вернуться из спортзала, а до тех пор квартира полностью в нашем распоряжении! Что ж, у кого еще нет подушки?
Роза и Милен энергично машут руками, чтобы привлечь ее внимание. Пока Алья по очереди кидает им подушки, Нино подходит забрать коробку с тортом из наших обалдевших рук.
— Куда вы двое делись? Вы не отвечали на звонки, мы подумали, вы ушли, несмотря на бурю. Мы уже начали беспокоиться!
Я чувствую, как краснею, и Адриан тоже испытывает неловкость. Про себя я благословляю ледяной холод, которым можно легко объяснить мои алые щеки.
— На самом деле, мы оставались в подъезде, — заявляет Адриан более-менее убедительным тоном.
— Алек, подмастерье моих родителей, заехал на машине, чтобы привезти нам торт, — добавляю я.
— Супер! Кстати говоря, Маринетт, если будешь спать здесь, тебе следует позвонить родителям и предупредить их. Адриан, думаешь, твой шофер согласится заехать за тобой только завтра утром? Учитывая начинающуюся бурю, было бы неосторожно заставлять его выезжать, правда?
Нино двусмысленно подмигивает. К Адриану понемногу возвращается ослепительная и даже расчетливая улыбка.
— Я всегда могу попытаться. Технически я должен был вернуться в особняк уже несколько часов назад, но месье Г. «забыл» отвезти меня туда, забрав из аэропорта. Какая удача, если подумать.
Нино изумленно расширяет глаза.
— Нет, месье Г. на этот раз на твоей стороне? С ума сойти!
— Не правда ли? Наверное, он тоже рад меня видеть. Он согласился прикрыть меня на вечер.
Наклонившись друг к другу, друзья шепчутся с видом заговорщиков.
— Думаешь, он мог бы также «забыть» заехать за тобой сегодня вечером? По крайней мере, до тех пор, пока дороги не будут полностью заблокированы?
— Возможно. Я напишу ему сообщение…
Тихонько посмеиваясь, Нино уходит вместе с тортом. Адриан подмигивает мне в типичном стиле Черного Кота и украдкой целует мою руку, а потом достает телефон и следует за Нино на кухню. Я позабавленно смотрю ему вслед, когда мою сумочку сотрясает дрожь. Сделав вид, будто ищу там мобильник, я встречаю сверкающий взгляд Плагга. Потирая пузо, он громко рыгает — к счастью, это проходит незамеченным среди возбужденных переговоров между игроками в «Уно».
— Твоя Алья — настоящий гений, — мурчит он.
Я отступаю на несколько шагов в коридор и подношу телефон к уху, изображая, будто разговариваю по нему.
— Потому что приготовила шведский стол века? Ну ты и обжора…
— Не только. Ее шкафы набиты апельсиновым соком, шоколадным порошком и молочными булочками. Достаточно, чтобы организовать завтрак для целой армии. Она всё предусмотрела на эту ночь, ВСЁ. Я ее фанат.
У него настолько восхищенное выражение, что я в свою очередь смеюсь. Я смотрю на моих друзей, сосредоточенных на игре. Милен кладет ведущую карту, уверенная в своем ходе, и Макс, усиленно ворча, вынужден взять дополнительную карту под веселый свист других игроков. Немного в стороне Роза и Джулека, поделив наушники, слушают свои последние любимые песни, словно никогда не расставались. Лука и Иван склонились над нагромождением коробок с настольными играми Альи, занятые объяснением Кагами и Марку основ «Оборотня»(4), который был любимейшей игрой нашего класса, когда мы учились в коллеже. С таким количеством участников партия обещает быть насыщенной!
— Кто хочет торта? — восклицает Нино, выходя из кухни, нагруженный несколькими полными тарелками.
Поспешно поднимается дюжина рук. Я по-настоящему звоню родителям, практически уверенная в их положительном ответе. Тем временем сияющий Адриан занимается обслуживанием. Если бы он так улыбался во время фотосессий, его фанаты потеряли бы последние остатки самообладания…
Он хотел, чтобы этот праздник никогда не заканчивался. Совпадение? Его желание исполнено.
Музыкальное сопровождение: «Flight From The City» – Jóhann Jóhannsson — https://youtu.be/AlftMNmDH00
— В местечке Тьерсельё наступает день. Последний Житель мертв, Оборотни выиграли, — объявляет ведущий Макс. — Браво, девочки!
— Йееессс!
Аликс и Милен гордо ударяют друг другу в ладонь. Ворча, Алья делает знак, чтобы ей вернули карты.
— Вот блин! А что в это время делала Колдунья? У нас даже не было права на ее воскрешающее зелье!
— Наверняка мы избавились от нее в первые же ходы, — хвастается Аликс. — Впрочем, интересно, кто это был. Маринетт, ты?
Я качаю головой, поднимая свою карту, которая до сих пор по обычаю лежала передо мной рубашкой вверх.
— Нет! На этот раз я была обычным Жителем!
— Оно и к лучшему! — бросает мне Алья, забирая карту. — Как только ты получаешь роль, которая выходит за рамки обычного, это сразу становится видно, как нос посреди лица. Без обид, девочка моя!
Я смеюсь, охотно соглашаясь с выпадом. Она сто раз права — в предыдущей партии я была Девочкой, а значит, должна была шпионить за Оборотнями во время их выхода так, чтобы меня не заметили: это продлилось лишь один ход: я была такой заметной, что они устранили меня первой.
Несколько игроков покидают круг, устроенный на полу посреди гостиной: одни — чтобы размять ноги, другие — чтобы подкрепиться на кухне тортом и горячим шоколадом. У меня болят локти и затылок из-за того, что я несколько партий подряд лежала на животе, и я переворачиваюсь на спину, с облегчением потягиваясь. Снаружи поднялся ветер, и свирепствует снежная буря. Я с наслаждением укутываюсь в плед, который мне одолжила Алья. В маленькой сумочке рядом со мной Плагг, наконец, наевшийся, тихонько мурлычет… если только это не храп?
Аликс на другой стороне круга тоже собирает карты и пользуется этим, чтобы проверить, кто какую роль играл.
— Нет, Иван, ты играл Девочку?! Мы тебя так и не вычислили, а ведь я смотрела в оба!
— Забудь, Аликс, я бросил шпионить, как только увидел, что ты в числе Оборотней, — вздыхает Иван. — Не хотел, чтобы от меня избавились.
— Что ж, тем временем, я хотел бы знать, кто был Купидоном и почему он назначил меня в начале партии Влюбленным в Адриана, — усмехается Нино. — Он умудрился выйти из игры с третьего хода, а значит, и я с ним!
