========== Останься со мной ==========

No more talk of darkness, forget these wide-eyed fears; I’m here, nothing can harm you, my words will warm and calm you. Let me be your freedom, let daylight dry your tears; I’m here, with you, beside you, to guard you and to guide you.

Открыв глаза, Милли не сразу поняла, где находится. И почему она вообще в светлой уютной комнате вместо подвала, в котором ее держал похититель. И только потом осознала, что это ее собственная комната в Замке. Следующей мыслью было, что это может оказаться очередной галлюцинацией, вызванной тем веществом, которым поили в плену. Правда, на этот раз галлюцинация была на удивление мирная. Никаких явлений в облике близких ей людей, вроде и ничего не делавших, но говоривших такие ужасные вещи, что Милли предпочла бы пытки. Она знала, что это неправда, что эти люди ненастоящие, но червячок сомнения все-таки закрадывался в сердце. Она пыталась не слушать, затыкала уши, но это не помогало. Дверь осторожно открылась, и Милли вздрогнула, в ужасе уставившись на нее — вот и начинается очередной спектакль. В комнату заглянул Кристофер и, заметив, что она в сознании, улыбнулся с таким облегчением, что Милли почти поверила — на этот раз всё на самом деле. Но только почти. — Ты очнулась! Кристофер подошел, чтобы сесть рядом с ней на кровать, и Милли невольно дернулась и отодвинулась. Он заметил, нахмурился и спросил: — В чем дело?

Say you’ll love me every waking moment; turn my head with talk of summertime. Say you need me with you now and always; promise me that all you say is true, that’s all I ask of you.

— Ты настоящий? — вопросом ответила Милли, жадно вглядываясь в его лицо, ища признаки того холодного равнодушия и презрения, которое всегда присутствовало в выражении ее галлюцинаций. Кристофер озадаченно приподнял бровь, в свою очередь вглядываясь в нее, и в его глазах вспыхнуло понимание, а сразу следом — ярость. Милли вздрогнула, но испугаться как следует не успела. — Я убью эту мразь, — процедил Кристофер. — Порежу на кусочки. Что бы там ни говорил Габриэль насчет суда и закона. Она поняла, что его злость направлена не на нее — на похитителя. И это заставило ее сразу поверить: в глазах ее галлюцинаций никогда не было такой смеси сострадания, гнева, сожаления, печали и нежности. Собственно, они всегда вели себя довольно-таки шаблонно, поняла вдруг Милли, чувствуя, как из ее сердца словно исчез острый шип. Она порывисто подалась вперед, крепко обняв Кристофера, спрятав лицо на его плече, и от охватившего ее облегчения разрыдалась. И когда его теплые руки обхватили ее, ласково поглаживая по спине, Милли окончательно поверила, что ужасы закончились.

Let me be your shelter, let me be your light; you’re safe, no one will find you, your fears are far behind you. All I want is freedom, a world with no more night; and you, always beside me, to hold me and to hide me.

— Всё хорошо, Милли, дорогая, — прошептал Кристофер. — Ты теперь в безопасности. Он больше ничего тебе не сделает. Милли улыбнулась впервые за всё это время и тихонько вздохнула, расслабляясь в его объятиях. Кристофер немного отстранился, взяв ее за плечи, окинув рассеянным взглядом, который означал, что он крайне сосредоточен. «Пытается понять, насколько я пришла в себя», — поняла Милли, и эта мысль заставила ее улыбнуться еще шире. Инспекция Кристофера удовлетворила, и он улыбнулся в ответ. — Отдыхай теперь. Тебе надо восстанавливать силы. Внезапно перспектива остаться одной заставила Милли запаниковать. Она схватила Кристофера за руку, прежде чем он успел встать. — Нет! Не уходи. Он одарил ее удивленным и встревоженным взглядом, и она попыталась объяснить: — Я не могу сейчас одна — будто стоит тебе выйти за дверь, как всё вернется. Не уходи, пожалуйста. По крайней мере, пока я не засну. Кристофер серьезно кивнул, а потом вдруг широко ухмыльнулся: — Тогда подвинься. Милли отодвинулась к стене, и он лег рядом поверх одеяла — прямо в одежде. Благо кровать была достаточно широкой, чтобы вместить их обоих.

Then say you’ll share with me one love, one lifetime; let me lead you from your solitude. Say you need me with you, here beside you, anywhere you go, let me go too, that’s all I ask of you.

Милли проснулась с первыми лучами солнца и обнаружила рядом спящего Кристофера, у которого она уютно устроилась головой на плече. Значит, он не ушел, а так и остался охранять ее всю ночь. Он всегда делал больше, чем она просила, заботился о ней, защищал, бросался на помощь. И Милли впервые задумалась о том, что это может означать. Одновременно поняв, что она давно это знала, просто не давала себе труда осознать. Она с нежной улыбкой провела кончиками пальцев по его лицу, откинув со лба локон черных волос. — Я люблю тебя, Кристофер, — прошептала она. И даже почти не удивилась, когда он, не открывая глаз, ответил: — Я тебя тоже. Комментарий к Останься со мной Песня - “Say you love me” из мюзикла “Призрак оперы”.

========== Подарок ==========

I know the secrets of the wind, And the song the blue bird sings, And why seasons never stay, I know what makes a morningrise, And the taste of paradise, But there’s one thing I can’t say.

— С такими вещами нельзя играть — запомните на будущее, мистер Брук, — Кристофер одарил хозяина имения своим лучшим пристальным взглядом, и тот заметно поежился. — Я прекрасно понимаю ваши чувства, но прибегать к некромантии… Кристофер позволил фразе многозначительно повиснуть в воздухе, и мистер Брук выглядел явно испуганным. Хорошо. Кристофер надеялся, что эта история послужит ему уроком. Мистер Брук, недавно потерявший жену, обратился к самым темным сторонам магии в попытке ее вернуть. И попытка удалась. Вот только он не предполагал, что с того света вернется не его жена, а жуткое кровожадное существо в ее облике. — Спасибо, господин Крестоманси, — с чувством ответил мистер Брук. — Чем я могу вас отблагодарить? — Это моя работа, — Кристофер слегка пожал плечами. — Нет, — мистер Брук улыбнулся, и в его взгляде искренняя благодарность смешалась с недоумением. — Вашей работой было бы как минимум наложить на меня штраф. Или даже арестовать. — Как я уже сказал, — Кристофер едва заметно улыбнулся в ответ, — я вас понимаю. Его взгляд упал на журнальный столик, на котором лежала книга. «Милли в Оксфорде». Уникальное издание — эту часть серии быстро перестали выпускать, и Милли давно мечтала ее приобрести, но нигде не могла найти. Кристофер перевел взгляд на мистера Брука, его улыбка стала шире. — Чья это книга? Тот слегка опешил от неожиданной смены темы и недоуменно пожал плечами: — Моей дочери. Но Лиззи от нее не в восторге, по-моему — взялась читать исключительно из любопытства и уже полгода не может закончить. — Что ж. Если вы действительно так хотите меня отблагодарить, мистер Брук, не могли бы вы подарить мне эту книгу? Мистер Брук, кажется, вовсе перестал понимать, что происходит. Он некоторое время переводил ошарашенный взгляд с Кристофера на книгу, и это выглядело так забавно, что Кристоферу пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить отстраненно-невозмутимый вид. Наконец, мистер Брук пожал плечами и кивнул: — Конечно. Если она вам нужна…

Oh, I can’t say how much I love you, Say how much I need you. I can never find the words to say: I really, really want you, And you are all my eyes can see. Oh, I can’t say how much I love you, Say how much I need you. Every word you say is spelled with sunshine, When you say you love me, Words you always sang by me.

Когда Кристофер вернулся в Замок, Милли читала детям сказку на ночь. И он решил поучаствовать, иллюстрируя историю цветными иллюзиями. Джулия и Роджер пришли в восторг. Милли оценила гораздо меньше: после этого представления их еще долго пришлось успокаивать. Когда же они, наконец, заснули, и Кристофер с Милли вышли из детской, она явно собиралась высказать ему всё, что думает по поводу возбуждения фантазии детей на ночь глядя. Но Кристофер сделал предупреждающий жест. — Я нашел сказку и для тебя, — заявил он, протягивая Милли добытую книгу. Она нахмурилась, твердо настроенная не поддаваться на отвлекающий маневр, но скользнула взглядом по обложке и замерла, недоверчиво уставившись на подарок. — Где ты ее достал? — чуть ли не с благоговением спросила Милли. Кристофер с очень серьезным видом качнул головой: — Пусть это останется моим секретом. Милли немного помолчала, а потом тихо засмеялась, подняв на него сияющие глаза, в которых не осталось ни капли недовольства: — Ты ужасный человек, но я люблю тебя. Кристофер улыбнулся в ответ и притянул ее в свои объятия. Он любил свою жену гораздо больше, чем мог высказать. И такие сюрпризы были его способом сказать ей об этом. Милли всегда прекрасно понимала его без лишних слов. Комментарий к Подарок Песня - Demis Roussos «Can’t say how much I love you».