По Лилькиному внешнему виду вовсе не было заметно, что она похудела, и уж тем более, что с нее сваливаются штаны. Но девчонки не стали комментировать этот факт.
— Кстати, пока не забыла — рублей триста до зарплаты не одолжите?.. Можно пятьсот, — попросила Лилька.
— А зарплата у тебя когда? — уточнила Алина на всякий случай.
— Сначала надо найти работу, — честно призналась Лилька. Люська с Алиной не выдержали и заржали в голос, хотя это было совсем не смешно:
— Господи, тебя что, ОПЯТЬ уволили?!
— Ничего подобного, — оскорбилась Лилька, — меня не уволили, я сама уволилась… Но это, девочки, все преходящее, мелочи жизни. Работу найти — не проблема. А сыра у вас нет, случайно? Очень хочется бутерброд именно с сыром…
— А с колбасой не хочется? — улыбнулась Люська.
— А колбаса есть?
— Найдется…
— Тогда на хлеб — масла, на него кусок колбасы, а сверху — сыра! — обрадовалась Лилька. — И сладкий чаек с лимончиком…
— Как говаривала моя бывшая хозяйка Неонилла Борисовна, «а морда не треснет»? — беззлобно отозвалась Люська. — Шучу, шучу, расслабься. Мне для тебя даже двух таких бутербродов сделать не жалко.
Они переместились в кухню. «Пожалуй, это и хорошо, что Лилька пришла, — подумала Люська. — Отвлечет Алину от ее тягостных мрачных мыслей… Опять же, с ней весело…»
— Ну, так что там у тебя с личной жизнью? — напомнила Люська.
— Ах, девчо-о-онки, я влюбилась… — протянула Лилька.
— Ну, это, положим, мы от тебя слышим регулярно, — засмеялась Алина. Люська, обрадованная смехом подруги, тоже захихикала.
— Но я правда влюбилась! — обиделась Лилька. — По-настоящему!
— Мы не сомневаемся, — заверила ее Алина, — у тебя всегда по-настоящему… Но мы жаждем подробностей!
«Дай-то Бог, она, кажется, оживает!» — мысленно перекрестилась Люська, заметив порозовевшие щеки подруги и ее веселый взгляд. Теперь она уже не злилась на Жанку, а была от всего сердца благодарна за то, что той пришла в голову идея заслать к ним Лилю. Ну, должна же быть и от Жанки хоть какая-то польза в этой жизни…
Дни сменяли друг друга с космической скоростью — впрочем, как это всегда бывает в мегаполисе. Незаметно подкрался декабрь, а вместе с ним — веселая суматоха, распродажи, неизбежные запахи хвои с мандаринами, елочные игрушки и… много-много съемок Димы в праздничных телепрограммах. Люська виделась с ним совсем редко в последнее время, даже созваниваться получалось не каждый день. Она старалась не жаловаться, но ею постепенно овладевала предательская предновогодняя хандра.
В один из дней они с Димой наконец-то договорились о встрече. Люська должна была приехать к нему.
Уже подбегая к Диминому дому, она заметила, что возле подъезда ошивается группа девчонок лет пятнадцати-шестнадцати. Люська почему-то с первого взгляда определила, что это — фанатки. Они таращились на окна дома, пытаясь, очевидно, вычислить расположение Диминой квартиры. А впрочем, уж если они знали номер дома, то, надо думать, квартира им тоже известна, у них же практически своя «мафия»…
Девчонки с любопытством уставились на Люську, когда она проследовала мимо них к подъезду.
— Извините, — обратилась к ней одна из фанаток, — а вы в этом доме живете?
— Нет, — помедлив, отозвалась Люська. — Просто иду в гости.
— А у вас тут родственники?
— Друзья, — кратко ответила Люська, испытывая неловкость и не вдаваясь в подробности. Ну почему, почему она не в силах коротко и ясно отбрить их в духе: «Это не ваше дело!», почему?!
— А вы не могли бы… ну, как бы, это… чтобы нам тоже внутрь попасть? — сумбурно затараторила девчонка. — Понимаете, нам очень надо, мы тоже в гости к… к одному человеку, а тут домофон, дверь закрыта…
— В чем же проблема? Наберите номер квартиры, хозяин вам откроет, — с иронией ответила Люська. Девчонка замялась и в нерешительности оглянулась на своих подружек. Все было ясно: номера квартиры Димы они не знали. То, что они явились именно к Диме, больше не вызывало у Люськи сомнений. Кстати, даже если бы они ЗНАЛИ номер, Дима бы им вряд ли открыл, поэтому легко можно было понять их затруднения.
— Девчонки, ничего не получится, — сказала Люська почти с сочувствием. — Вы думаете, это так легко — внутрь пробрались, и все? Там охранник сидит круглосуточно. Он всех жильцов дома и их гостей помнит, ему за это деньги платят. Он вас наверх не пропустит, уж мне поверьте.
— А почему вы думаете, что он нас не знает? — насупилась девчонка. Люська улыбнулась.
— Да так… показалось.
Отвернувшись от фанаток, Люська набрала номер Диминой квартиры.
— Слушаю, — откликнулся он. Люська, даже не оборачиваясь, почувствовала за своей спиной суету и шевеление — очевидно, девчонки тоже узнали ЭТОТ голос и обалдели.
— Пусти, хозяин, переночевать, — негромко сказала Люська, не в силах удержаться от шутки.
Аккуратно закрывая за собой дверь подъезда, она краем глаза ухватила ошеломленные мордочки девчонок — они взирали на нее с благоговейным трепетом. Оказывается, она шла не к кому-нибудь, а к их кумиру — и теперь они пребывали в глубочайшем шоке!..
К сожалению, мечты о совместном тихом домашнем вечере рассыпались в прах — едва увидев Диму, Люська поняла, что он уже, как говорится, «на низком старте».
— Съемки для очередного новогоднего огонька, — объяснил Дима. — Нужно поторопиться…
Люська разочарованно вздохнула.
— А мне обязательно ехать?.. Может, я лучше домой отправлюсь?
— Ну, Люсь… — Димино лицо сделалось расстроенным. — Как же так — ты не поедешь! Я думал, ты обрадуешься, хоть развлечешься немного… Тебе понравится, там должно быть забавно!
— Ты же знаешь, — мягко сказала Люська, — что я не поклонница подобных «забав». Если хочешь, я, конечно же, поеду с тобой… Но не стану лукавить, что это доставит мне колоссальное удовольствие.
— Я хотел бы, чтобы ты поехала, — кивнул Дима. — Мы с тобой и так редко видимся, ну хоть в машине по дороге пообщаемся, поговорим. И потом… Люсь, ну раз уж ты выбрала меня, то… привыкай к такой жизни, — осторожно произнес он. — Если, конечно, у тебя ко мне все… серьезно.
— У меня к тебе все серьезно, — улыбнувшись, подтвердила она.
— Значит, будь готова к тому, что как минимум ближайшие десять лет все будет именно так, — оптимистично заключил Дима.
— Десять лет? — Люська не смогла удержаться от смеха. — Думаешь, мы все еще будем вместе?
Дима как-то странно взглянул на нее, но предпочел отшутиться:
— А как же, мы будем с тобой жить долго и счастливо и умрем в один день…
— Я вообще-то смутно представляю свое будущее, — призналась Люська. Дима вдруг встрепенулся:
— А ты представь… вот на секундочку хотя бы! Допустим, через десять лет мы с тобой все еще вместе. Допустим, мы с тобой — муж и жена…
— Ну, с тобой все ясно — ты у нас станешь к тому времени суперзвездой не только в России, но и во всем мире! — засмеялась Люська. — А вот что со мной будет? Понятия не имею. Неужели я все еще буду работать в «Вертикали» — ой, не дай Бог! — такое предположение рассмешило ее чрезвычайно.
— Нет, работать тебе не надо, — возразил Дима. — В конце концов, у меня традиционное консервативное воспитание. Мужчина должен обеспечивать семью, а женщина — отвечать за атмосферу и уют в доме, воспитывать детей…
— Быть домохозяйкой? — скривилась Люська. — Ну нет, это не по мне, это же так скучно…
— Мне не нравится слово «домохозяйка», — Дима поморщился. — Сразу ассоциации с какой-то толстой теткой в бигудях и фартуке, которая совмещает в себе функции стиральной и посудомоечной машин, а также пылесоса, плиты и микроволновки…
— Ну, а разве фактически это не так? — засмеялась она.
— Конечно, нет! В конце концов, для готовки и уборки можно нанять домработницу — думаю, мы сможем себе это позволить. А ты будешь отдыхать, развлекаться, тратить деньги, — он подмигнул ей. Люська покачала головой:
— Как развлекаться? В ночных клубах на светских вечеринках, которые я ненавижу? В бутиках, в погоне за брендовыми шмотками? В салонах красоты? Говорю же, такая жизнь не по мне…
