Азимов, казалось, не слишком удивился.
— Значит, все-таки война… — пробормотал он задумчиво. Люська всполошилась.
— Какая еще война, с кем? Вы знаете, кто заказчик этого бреда?
— Кирилл, кто же еще, — он улыбнулся ее наивности. — Как раз намедни мне передали сплетню, что он взялся продюсировать Юлианну Куравлеву…
— В каком смысле продюсировать, как модель?
— Да нет же, как певицу… Даже собирается записать с ней дуэт.
— Она что, поет? — поразилась Люська.
— Думаю, вряд ли. Но при желании раскрутить можно даже табуретку. Ясно одно: Куравлева в данный момент работает на Фикорова, и эта статья — его рук дело. Однако, хитро — не называя Диму по имени, так сильно подмочить его репутацию…
— Да с чего вы взяли, что она подмочена? — Люська отчаянно старалась бодриться. — Собака лает, а караван идет. Статейка, конечно, подленькая, и разит от нее за версту… Но чем конкретным это угрожает Диме? Да и кто поверит во всю эту чушь?
— Наш народ, к сожалению, до сих пор сохраняет какую-то идиотскую святую веру печатному слову, — пояснил Азимов. — Из каждых десяти человек, прочитавших газету, поведутся на вранье все шесть, уверяю тебя.
Он погрузился в задумчивость, из которой Люська все-таки рискнула его вывести, робко спросив:
— А если связаться с Юлианной? Поговорить с ней по-человечески, ну пусть напишет опровержение, что ли… Или категорично скажет, что вовсе не Диму имела в виду…
— Наивная, — Юрий Васильевич снова не смог сдержать улыбки. — Если Юлька сейчас работает на Кирилла, то нам ее не достать. Уж он об этом позаботится. Впрочем… — он потянулся за мобильником.
— Вы звоните Фикорову? — спросила Люська с благоговейным ужасом. Азимов махнул рукой:
— Это бесполезно. Он же хитрый лис, открестится на голубом глазу — я, мол, не я, и лошадь не моя… Нет, я звоню непосредственно Юлианне… Ну вот, — через секунду с досадой заключил он, — абонент больше не обслуживается… Что и требовалось доказать. Конечно же, эта шлюшка заблаговременно сменила номер!
— Что же теперь делать? — расстроилась Люська. Вместо ответа Азимов вновь принялся тыкать пальцем в кнопки. На этот раз ему соизволили ответить.
— Здравствуй, Аня, — произнес продюсер совершенно спокойным голосом, словно его ничто в жизни не тревожило. Люська восхитилась — умеет же так перевоплощаться! Она не сразу сообразила, что та самая Аня, с которой Азимов перекидывается сейчас светскими приветствиями, — не кто иной, как Анна Пугач собственной персоной.
— Что-то муженек твой на нас с Димкой взъелся, а? — произнес Азимов будто бы шутливым тоном, однако взгляд его был жестким — хорошо, что Пугач не могла его сейчас видеть. — Или сама не знаешь?.. Почитай сегодняшний «Московский экспресс». Там новая подопечная Кирилла выступила с небольшим интервью, так сказать…
Люська вслушивалась изо всех сил, но, разумеется, не могла услышать ничего из того, что говорила Юрию Васильевичу знаменитая певица. Он лишь изредка поддакивал в трубку — видно было, что слегка робеет перед Пугач, хоть и не желает этого демонстрировать.
Наконец они распрощались, и Азимов отключил телефон. Лицо его было мрачнее тучи.
— Уверяет, что она здесь ни при чем, — пояснил он. — Говорит, что в дела мужа не вмешивается и вообще он сам себе хозяин. Она, мол, на него повлиять никак не может. Как бы не так! — со злостью добавил он. — Еще и удачи Диме на конкурсе пожелала, лицемерка…
Люська молчала. Да и что на это можно было сказать?
Азимов потер виски.
— Выход есть, — произнес он наконец, — и он только один.
— Какой? — встрепенулась Люська.
— Мы не можем и не имеем права молчать, игнорируя эту публикацию, иначе она сделает свое черное дело. Необходимо дать опровержение. Но, разумеется, ответить нужно не в лоб, а косвенно… Просто подготовить к печати такой материал, который доказал бы, что Дима не имеет никакого отношения к той гадкой статье, что речь не о нем…
— Да, пожалуй, это верное решение, — согласилась Люська. — Но в какой форме должен быть этот материал? Статья, очерк?
— Интервью, — подумав, предложил Азимов. — Большое, подробное, откровенное интервью… Ах ты, черт, — спохватился он, — Дима ведь уезжает сегодня!
— Не успеем, — покачала головой Люська. — У него эфир на радио до пяти вечера, а в восемь уже поезд…
— Дожидаться его возвращения полтора месяца мы тоже не можем, время не ждет, — подытожил Азимов. — Эх… А если ты дашь интервью как Димина девушка? Нет, — тут же категорично возразил он сам себе. — Не хочу тебя впутывать в это дело, не имею права…
— Ну почему, если это надо для Димы, я могла бы, — хмуро отозвалась она, хотя идея ей совсем не понравилась. Однако Азимов был непреклонен.
— Все эти интриги и подковерные игры шоу-бизнеса… они как болото. Завязнешь — уже не выберешься. Не твое это дело — рассуждать на страницах бульварной прессы о том, что Дима не гей.
— Тогда что нам остается? — уныло осведомилась Люська. Внезапно Азимова озарило:
— Я сам дам тебе интервью! Оно и расставит все точки над «i».
— А что, это идея! — обрадовалась Люська. — Тогда я к завтрашнему утру подготовлю примерный список вопросов…
— Да-да, и вопросы пооткровеннее, не стесняйся… в том числе и про личную жизнь, — подхватил Азимов.
— Про вашу личную жизнь? — смущенно уточнила Люська. Азимов засмеялся:
— Про мою тоже можно, но вообще-то я имел в виду Димину… Да, мне придется раскрыть карты, — добавил он, глядя на ее растерянное лицо, — я скажу, что Дима встречается с милой, умной и образованной девушкой… Не бойся, тебе это не причинит никакого вреда.
— Да я не об этом думаю, — призналась Люська. — Просто глупо как-то получается, из интервью все узнают, что Дима официально встречается с Людмилой Малаховой, и этим же именем будет подписана статья…
— Ох, а я и не сообразил… — Азимов стукнул себя по лбу. — Действительно, это будет не очень умно. А давай опубликуем материал под псевдонимом, а не под твоим настоящим именем?
— В самом деле, — Люська вздохнула с облегчением. — Подпишусь какой-нибудь Глашей Маланиной…
— А что, очень даже звучит, в этом что-то есть! — рассмеялся Юрий Васильевич.
— Что ж, — с воодушевлением воскликнула она, — тогда засучиваем рукава и принимаемся за работу!..
ЭПИЛОГ
Спустя несколько дней продюсер Юрий Азимов скоропостижно скончался от инфаркта.
Его вдова и наследница Светлана Азимова предъявила права на бренд «Дима Ангел», и для Димы началась долгая и тяжелая полоса судебных разбирательств. В итоге он не смог участвовать в международном конкурсе «Евросонг»; вместо него туда отправился представитель, занявший на национальном отборе второе место — то есть Кирилл Фикоров.
Жанка вышла замуж за коллегу из Санкт-Петербурга и переехала в северную столицу, у них в семье все хорошо.
«Покорительница Москвы» Лиля устала от столичной бурной жизни и вернулась на малую родину к маме.
Михаил женился на француженке и открыл собственную фотостудию в Париже. Ника быстро освоился на новом месте, обзавелся кучей новых друзей и стал настоящим маленьким французом.
Андрей Дроздов развелся с женой Аллой и ушел со своего телеканала на конкурирующий. Его карьера процветает, личная жизнь тоже в порядке — вторая жена родила ему дочь, которую он назвал Людмилой.
Поклонница Димы Таня Данильченко, страдающая от спинально-мышечной амиотрофии, умерла весной того же года.
Люська Малахова рассталась с Димой за два месяца до рождения дочери Алеси.
Алина, она же Фарида, живет счастливо в Стамбуле со своим мужем Тамером, воспитывает уже троих детей — старшего мальчика и младших девочек-близняшек. На достигнутом ни Фарида, ни Тамер останавливаться не собираются.
Мария Викторовна все еще работает под руководством Артура Савельева в газете «Вертикаль». В московском молодежном центре ничего не изменилось.
